Задержи дыхание и другие рассказы

– Когда как. В школе я выяснил, что в ФРГ во многих гимназиях физкультура идёт факультативом и написал директору, что организованный спорт – только для желающих. И что у них нет морального права заставлять меня, будущего инженера, заниматься физкультурой.

Очень на него похоже. Родители Улли были физиками, себе он выбрал профессию более практичную, занимался электрическими двигателями для автомобилей, но всё равно от него за версту несло фамильным снобизмом.

– Га-на! Га-на! – из столовой неслись вопли и радостное скандирование.

– Гана, кажется, снова забила. Пойдём посмотрим. Неужели прямо совсем не интересно? В конце концов, шанс бывших колоний поквитаться с миром. Пошли позабавимся.

Но уломать его оказалось непросто. Я думала, раз уж мы промахнулись с сезоном путешествий по Амазонке, лучше отдаться на милость судьбы и радоваться, что она подкидывает нам другие развлечения. Я тоже за пять лет жизни в Америке перестала следить за футболом; ну подумать только, запланировать путешествие в Бразилию во время чемпионата мира, не подозревая о нём ни сном ни духом. В Кремниевой долине среди программистов даже крикет был популярнее, чем футбол. Но стоило нам с Улли купить билеты и собраться в поездку, как вдруг добрая половина наших друзей пришла в возбуждение, стала расспрашивать о маршруте и выяснять, не собираемся ли мы приобщиться к большому спорту. Потом Улли где-то вычитал, что на Амазонке футбол особой популярностью не пользуется, и до последнего не терял надежды, что нам удастся избежать массового помешательства.

Короче, выходить в столовую он наотрез отказался. Так и просидел весь вечер в хижине и заработал себе чесотку под мышками то ли от жары, то ли от укусов какого-то насекомого. Пришлось одной тусоваться с Луисвальдо и компанией. Мой дачный друг Тёмка, такой же болтун и комедиант, кроме всего прочего, ещё и на гитаре играл, и я решила, что Луисвальдо гитара тоже подходит.

– На гитаре – нет, не играю, – радостно подхватил он, – но мы можем устроить танцы! Если после футбола будет настроение. Слышали, наверное, как мы в Бразилии любим танцевать?

Следом шёл матч Нигерии с Боснией и Герцеговиной, кое-кому из туристов он был интересен, но большинство охотно согласилось сменить картинку. Луисвальдо с другими гидами принялись сооружать кайпиринью – коктейль из местного тростникового рома, лайма и сахара – напиток убойной силы. Включили музыку и цветовую подсветку, и тут уж всех потянуло на флирт.

Хозяина не было. Луисвальдо и другие гиды – ещё один парень и две девушки – пили и танцевали вместе с нами. Молодёжь в Манаус стекалась со всей округи – эти люди росли на реке, лодкой управляли чуть не с пелёнок, сельву знали прекрасно, им только языка не хватало, чтобы стать гидами, а тут, в тусовке с туристами, легче всего нахвататься английского. Все они были простые местные ребята, и только Луисвальдо на их фоне выделялся каким-то особым природным артистизмом, талантом привлекать к себе сердца. Танцором он тоже оказался превосходным, хотя, кажется, и не делал ничего особенного – так, просто поводил бёдрами и улыбался во весь рот. Романы с туристками, похоже, были для него обычным делом, да и я, собственно, была несвободна, но как я ни пыталась остудить себя тем вечером, устоять против его обаяния было трудно.

# # #

Улли спал, когда я вернулась в нашу хижину. Ночь прошла беспокойно, утром он чувствовал себя неважно и сейчас, уже сидя в лодке, продолжал кукситься и чесаться. На скамьях за нами расположились две пары из Австралии и США, а перед нами двое норвежцев – однополая пара. Все послушно поворачивали головы из стороны в сторону, повинуясь указаниям Луисвальдо. Где-то там, на деревьях, притаились ленивцы: Луисвальдо долго пытался объяснить, по каким приметам их выискивать, показывал их убежища, но мне так и не удалось ничего разглядеть в разноцветной и шумной листве. А Улли тем временем с опаской поглядывал то на горизонт, то на нашего гида, который все свои рассказы запивал пивом и сейчас приканчивал третью или четвёртую банку.

– Узнаю это место, – шепнул мне Улли. – Ещё чуть-чуть, и мы доплывём до главного притока.

– Где в первый день нам попались розовые дельфины?

– Где плавучий магазин и кафе. Мука, молоко и пива – хоть залейся. Если пойдёт дождь, ещё полдня футбола нам обеспечено. Что за напасть!

– Да-а? А мне было интересно. Помнишь, там ещё девочка стирала бельё с мостков и пиранья укусила её за палец? Такая удача не каждый день выпадает.

Улли отодвинулся от меня и поглядел так, словно увидел впервые.

– Очень рад, что тебе тут всё по душе, – произнёс он с прохладцей и отвернулся.