Замогильные записки Пикквикского клуба

И никакъ не должно думать, чтобъ вс эти господа имли какую-нибудь тнь занятій или дла въ этомъ присутственномъ мст, которое съ такимъ неутомимымъ усердіемъ и соревнованіемъ посщаютъ они каждый день отъ восхода солнечнаго до заката. При существованіи дловыхъ отношеній, странность такого явленія могла бы уничтожиться сама собою. Нкоторые изъ нихъ обыкновенно спятъ въ продолженіе засданій; другіе переходятъ съ одного мста на другое съ колбасами или сосисками въ карманахъ или носовыхъ платкахъ и чавкаютъ, и слушаютъ съ одинаковымъ аппетитомъ; но ршительно никто въ цлой толп не принимаетъ личнаго участія въ производств судебнаго дла. И не пропускаютъ они ни одного засданія. Въ бурную и дождливую погоду они приходятъ сюда промоченные до костей, и въ эти времена Банкротскій судъ наполняется испареніями, какъ изъ навозной ямы.

Можно подумать, что здсь усиліями смертныхъ воздвигнутъ храмъ генію старыхъ лохмотьевъ и лоскутнаго мастерства. Круглый годъ ни на комъ не увидите новаго платья и не встртите человка съ свжимъ и здоровымъ лицомъ. Одинъ только типстафъ выглядываетъ молодымъ человкомъ, да и y того красныя одутлыя щеки похожи на вымоченную вишню, приготовленную для настойки. Разсыльный, отправляемый къ разнымъ лицамъ съ формальнымъ требованіемъ ихъ въ судъ, щеголяетъ иногда въ новомъ фрак; но фасонъ этого фрака, имющаго подобіе мшка, набитаго картофелемъ, напоминаетъ моду старыхъ временъ, давно исчезнувшихъ изъ памяти людей. Самые парики y судей напудрены прескверно, и локоны ихъ, повидимому, давно утратили свою упругость.

Но всего интересне тутъ стряпчіе, засдающіе за большимъ продолговатымъ столомъ, недалеко отъ комиссіонеровъ. Это — антики въ своемъ род. Главнйшую и чуть-ли не исключительную принадлежность ихъ профессіи составляютъ синій мшокъ и мальчикъ-слуга, обыкновенно еврейскаго происхожденія, обязанный сопровождать ихъ съ этимъ страннымъ портфелемъ въ рукахъ. Постоянныхъ и правильно организованныхъ конторъ не имется y этихъ господъ. Переговоры юридическаго свойства они совершаютъ обыкновенно въ трактирахъ и на тюремныхъ дворахъ, гд, появляясь ватагами, они зазываютъ и вербуютъ кліентовъ, точь-въ-точь какъ извозчики, предлагающіе свои услуги пассажирамъ. Наружность ихъ до крайности неуклюжа и грязна. Надувательство и пьянство — отличительныя черты въ характер этихъ жрецовъ британской емиды. Квартиры ихъ примыкаютъ всегда къ присутственнымъ мстамъ и простираются не дальше, какъ на одну англійскую милю отъ обелиска на Георгіевской площади. Есть y нихъ свои обычаи, нравы и свое обращеніе, совершенно непривлекательное для ихъ ближнихъ.

М-ръ Соломонъ Пелль, джентльменъ изъ этой ученой корпораціи, былъ жирный дтина съ отвислыми щеками, ходившій во всякое время въ такомъ сюртук, который, съ перваго взгляда, могъ показаться зеленымъ, a потомъ, при дальнйшемъ разсмотрніи, оказывался темно-бурымъ. Бархатный воротникъ этого одянія подвергался такому же хамелеонскому видоизмненію цвтовъ. Лобъ y м-ра Соломона Пелля былъ узкій, лицо широкое, голова огромная, носъ кривой, какъ будто природа, раздраженная наклонностями, замченными въ этомъ человк при самомъ его рожденіи, круто повернула его съ досады на одну сторону и потомъ уже никогда не хотла исправить этого поворота. Впрочемъ, кривой носъ, весьма невзрачный на первый взглядъ, впослдствіи отлично пригодился своему владльцу: подверженный, при короткой ше, страшной одышк, м-ръ Соломонъ Пелль дышалъ главнйшимъ образомъ черезъ это полезное отверстіе на верхней оконечности его организма.

— Ужъ на томъ постоимъ: дло его въ моихъ рукахъ выйдетъ бле снга, — сказалъ м-ръ Пелль.

— Вы уврены въ этомъ? — сказалъ джентльменъ, къ которому была обращена эта рчь.

— Совершенно увренъ, — отвчалъ м-ръ Пелль, — но еслибъ онъ попался въ лапы какому-нибудь неопытному практиканту, замтьте, почтеннйшій, тогда бы все перекувырнулось вверхъ дномъ.

— Э! — воскликнулъ другой собесдникъ, широко открывъ свой ротъ.

— И ужъ я бы не отвчалъ за послдствія, — сказалъ м-ръ Пелль, таинственно кивая головою и вздернувъ нижнюю губу.

Этотъ назидательный разговоръ производился въ трактир насупротивъ Коммерческаго банкротскаго суда, и однимъ изъ разговаривающихъ дйствующихъ лицъ былъ никто другой, какъ м-ръ Уэллерь старшій, явившійся сюда съ благотворительною цлью доставить утшеніе одному пріятелю, котораго дло въ этотъ самый день должно было окончательно ршиться въ суд. М-ръ Пелль былъ стряпчимъ этого пріятеля.

— Гд же Джоржъ? — спросилъ старый джентльменъ.