Замогильные записки Пикквикского клуба

"Ну да… такъ точно: я вызжалъ на какой-то спектакль. Было уже поздно, когда я воротился домой. Мн сказали, что въ гостиной дожидается меня одинъ изъ трехъ братцевъ, желавшій, сказалъ онъ, переговорить со мною о какомъ-то важномъ дл: я помню это хорошо. Этотъ человкъ, должно замтить, служилъ для меня предметомъ самой остервенлой ненависти, къ какой только способенъ сумасшедшій. Уже давно я собирался вонзить свои когти въ его надменную морду. Теперь мн доложили, что онъ сидитъ и ждетъ меня для переговоровъ. Я быстро побжалъ наверхъ. Ему нужно было сказать мн пару словъ. По данному знаку слуги удалились. Было поздно, и мы остались наедин, съ глазу на глазъ — первый разъ въ жизни.

"Я тщательно отворотилъ отъ него свои глаза, такъ какъ мн было извстно, — и я гордился этимъ сознаніемъ, — что огонь бшенства изливался изъ нихъ яркимъ потокомъ. Мы сидли молча нсколько минутъ. Онъ первый началъ разговоръ. Странныя выходки съ моей стороны, говорилъ онъ, послдовавшія немедленно за смертью моей сестры, были нкоторымъ образомъ оскорбленіемъ священной ея памяти. Соображая различныя обстоятельства, ускользавшія прежде отъ его вниманія, онъ былъ теперь почти убжденъ, что я дурно обращался съ его сестрой. Поэтому онъ желалъ знать, справедливо ли онъ думалъ, что я злонамренно оскорбляю память несчастной покойницы и оказываю явное неуваженіе къ ея осиротлому семейству. Званіе, которое онъ носитъ, уполномочиваетъ его требовать отъ меня такихъ объясненій.

"Этотъ человкъ имлъ должность, красивую должность, купленную на мои деньги. Въ его голов прежде всего родился и созрлъ остроумный планъ — заманить меня въ западню и овладть моимъ богатствомъ. Больше всхъ и настойчиве всхъ другихъ членовъ семейства принуждалъ онъ свою сестру выйти за меня, хотя зналъ, что сердце ея принадлежало молодому человку, любившему ее до страсти. Званіе уполномочиваетъ его! Но это званіе было позорной ливреей его стыда! Противъ воли я обратилъ на него свой взоръ, но не проговорилъ ни слова.

"Подъ вліяніемъ этого взора, физіономія его быстро начала измняться. Былъ онъ не трусъ, но краска мгновенно сбжала съ его лица, и онъ отодвинулъ свой стулъ. Я подслъ къ нему ближе и когда я засмялся — мн было очень весело, — онъ вздрогнулъ. Бшенство сильне заклокотало въ моей крови. Онъ испугался.

"— A вы очень любили свою сестрицу, когда она была жива? — спросилъ я. — Очень?

"Онъ съ безпокойствомъ оглянулся вокругъ, и я увидлъ, какъ рука его ухватилась за спинку стула. Однакожъ, онъ не сказалъ ничего.

"— Вы негодяй, сэръ, — продолжалъ я веселымъ тономъ, — я открылъ ваши адскіе замыслы противъ меня и узналъ, что сердце вашей сестры принадлежало другому, прежде чмъ вы принудили ее вступить въ ненавистный бракъ. Я знаю все и повторяю — вы негодяй, сэръ.

"Онъ вскочилъ, какъ ужаленный вепрь, высоко поднялъ стулъ надъ своею головою и закричалъ, чтобъ я посторонился, тогда какъ мы стояли другъ передъ другомъ лицомъ къ лицу.

"Голосъ мой походилъ на дикій визгъ, потому что я чувствовалъ бурный приливъ неукротимой злобы въ своей груди. Старыя чудовища выступали на сцену передъ моими глазами и вдохновляли меня мыслью — растерзать его на части.

"— Будь ты проклятъ, извергъ! — взвизгнулъ я во всю мочь. — Я сумасшедшій! Провались ты въ тартарары!

"Богатырскимъ взмахомъ я отбилъ деревянный стулъ, брошенный мн въ лицо, схватилъ его за грудь, и оба мы грянулись на полъ.

"То была не шуточная борьба. Высокій и дюжій мужчина, онъ сражался за свою жизнь. Я зналъ, ничто въ мір не сравняется съ моей силой, и притомъ — правда была на моей сторон… Да, на моей, хоть я былъ сумасшедшій. Скоро онъ утомился въ неравной борьб. Я наступилъ колномъ на его грудь и обхватилъ обими руками его мясистое горло. Его лицо покрылось багровой краской, глаза укатились подъ лобъ, онъ высунулъ языкъ и, казалось, принялся меня дразнить. Я стиснулъ крпче его шею.

"Вдругъ дверь отворилась, съ шумомъ и гвалтомъ ворвалась толпа народа и дружно устремилась на сумасшедшаго силача.

"Секретъ мой былъ открытъ, и теперь надлежало мн бороться за свою свободу. Быстро вскочилъ я на ноги, бросился въ самый центръ своихъ враговъ и мгновенно прочистилъ себ путь, какъ будто моя могучая рука была вооружена скирой. Выюркнувъ изъ двери, я однимъ прыжкомъ перескочилъ черезъ перила и въ одно мгновеніе очутился среди улицы.