Замогильные записки Пикквикского клуба

"Прямо и быстро побжалъ я, и никто не смлъ меня остановить. Я заслышалъ шумъ позади и удвоилъ свое бгство. Шумъ становился слабе и слабе и, наконецъ, совсмъ заглохъ въ отдаленномъ пространств; но я стремительно бжалъ впередъ, перепрыгивая черезъ болота, черезъ рвы, перескакивая черезъ стны, съ дикимъ воемъ, крикомъ и визгомъ, которому дружнымъ хоромъ вторили воздушныя чудовища, толпившіяся вокругъ меня спереди и сзади, справа и слва. Демоны и чертенята подхватили меня на свои воздушныя руки, понесли на крыльяхъ втра, заголосили, зажужжали, застонали, засвистали, перекинули меня черезъ высокій заборъ, закружили мою голову, и я грянулся безъ чувствъ на сырую землю. Пробужденный и приведенный въ себя, я очутился здсь, въ этой веселой кель, куда рдко заходитъ солнечный свтъ и куда прокрадываются лучи блднаго мсяца единственно для того, чтобы рзче оттнять мрачные призраки и эту безмолвную фигуру, которая вчно жмется въ своемъ темномъ углу. Бодрствуя почти всегда, днемъ и ночью, я слышу иногда странные визги и крики изъ различныхъ частей этой обширной палаты. Кто и чего добивается этимъ гвалтомъ, я не знаю; но въ томъ нтъ сомннія, что блдная фигура не принимаетъ въ немъ ни малйшаго участья. Лишь только первыя тни ночного мрака набгутъ въ эту келью, она, тихая и скромная, робко забивается въ свой темный уголокъ и стоитъ неподвижно на одномъ и томъ же мст, прислушиваясь къ веселой музык моей желзной цпи и наблюдая съ напряженнымъ вниманіемъ мои прыжки по соломенной постели".

Въ конц манускрипта было приписано другою рукою слдующее замчаніе:

"Случай довольно рдкій и не совсмъ обыкновенный. Сумасбродство несчастливца, начертавшаго эти строки, могло быть естественнымъ слдствіемъ дурного направленія, сообщеннаго его способностямъ въ раннюю эпоху молодости. Буйная жизнь, необузданныя прихоти и всевозможныя крайности должны были постепенно произвести размягченіе въ мозгу, лихорадочное броженіе крови и, слдовательно, извращеніе нормальнаго состоянія интеллектуальныхъ силъ. Первымъ дйствіемъ помшательства была странная идея, будто наслдственное бшенство переходило въ его фамиліи изъ рода въ родъ: думать надобно, что онъ случайно познакомился съ извстною медицинскою теоріей, допускающей такое несчастіе въ человческой природ. Мысль эта сообщила мрачный колоритъ дятельности его духа, произвела болзненное безуміе, которое подъ конецъ естественнымъ образомъ превратилось въ неистовое бшенство. Весьма вроятно, и даже нтъ никакого сомннія, что вс описанныя подробности, быть можетъ, нсколько изуродованныя больнымъ его воображеніемъ, случились на самомъ дл. Должно только удивляться и вмст благодарить судьбу, что онъ, оставаясь такъ долго незамченнымъ въ кругу знакомыхъ и близкихъ особъ, не произвелъ между ними боле опустошительныхъ бдъ: чего не въ состояніи сдлать человкъ съ пылкими страстями, не подчиненными управленію здраваго разсудка?"

Лишь только м-ръ Пикквикъ окончилъ чтеніе пасторской рукописи, свча его совсмъ догорла, и свтъ угасъ внезапно безъ всякихъ предварительныхъ мерцаній, шипній и хрустній въ знакъ послдняго издыханія, что естественнымъ образомъ сообщило судорожное настроеніе организму великаго мужа. Бросивъ на стулъ ночныя статьи своего туалета и кинувъ вокругъ себя боязливый взглядъ, онъ поспшилъ опять запрятаться подъ одяло и на этотъ разъ весьма скоро погрузился въ глубокій сонъ.

Солнце сіяло великолпно на безоблачномъ неб, и былъ уже поздній часъ утра, когда великій человкъ пробудился отъ своего богатырскаго сна. Печальный мракъ, угнетавшій его въ продолженіе безсонной ночи, исчезъ вмст съ мрачными тнями, покрывавшими ландшафтъ, и мысли его были такъ же свжи, легки и веселы, какъ блистательное лтнее утро. Посл скромнаго завтрака въ деревенскомъ трактир четыре джентльмена выступили дружной группой по дорог въ Гревзендъ, въ сопровожденіи крестьянина, который несъ на своей спин деревянный ящикъ съ драгоцннымъ камнемъ. Они прибыли въ этотъ городъ въ часъ пополудни, сдлавъ предварительное распоряженіе, чтобъ вещи ихъ были отправлены изъ Рочестера въ Сити. Дилижансъ только-что отправился въ Лондонъ, путешественники взяли мста на имперіал и черезъ нсколько часовъ пріхали благополучно въ столицу Великобританіи.

Слдующіе три или четыре дня были употреблены на приготовленіе къ путешествію въ городъ Итансвилль. Такъ какъ всякое отношеніе къ этому важному предпріятію требуетъ особенной главы, то мы, пользуясь здсь немногими оставшимися строками, разскажемъ коротко исторію знаменитаго открытія въ области антикварской науки.