ЗАПАХ СТЕКЛА

Легко ему говорить. Зоэ направила каяк в довольно-таки крупную расщелину между ледяными полями. Несколько умелых движений веслами, и вот она уже подплывает к чудовищно громадным воротам. Корабль Предков торчал во льду, наклонившись под углом – таким образом, что сквозь огромные ворота можно было заплыть вовнутрь. Зоэ заметила темную дыру, края которой были разорваны так, словно бы какой-то великан вырывал руками куски металла. Осторожно, стараясь контролировать дыхание, девушка заплыла в средину. Внутреннее озеро, свободное от льда, было настолько огромным, что она не могла за один раз охватить его взглядом.

Корабль Предков… С каким-то набожным почтением Зоэ попыталась приблизиться к металлической лестнице, искривленной и наклонившейся, торчащей на стене, что окружала озеро. Это же сколько тысяч лет назад ее праотцы прибыли на этой удивительной, буквально невероятной конструкции? Но, собственно, как это можно "приблизиться по воде с почтением"? Зоэ привязала лодочку шнурком – сплетенным из собственных волос – к металлическому ограждению у лестницы и, со смущением, перескочила на обледеневшие, наклонные ступени. При этом она поймала себя на том, что глядит по сторонам, а не подсматривает ли кто, случаем, за ней. Захихикала. Тем не менее, вопреки разумным мыслям, дернула ограждение возле лестницы, желая проверить, а не удастся ли ей оторвать хотя бы один прут. Никак. Прут даже и не шевельнулся. Ведь такие попытки делались уже несколько тысяч лет… Всякий кусок металла на корабле был дороже жизни. К сожалению, давным-давно на нем размонтировали все, что только можно было размонтировать. Конечно же, Зоэ об этом знала. Она сделала два шага наверх и совершенно неожиданно, словно бы это имело какое-то значение, снова рванула поручень ограждения. Боже… Тот и не дрогнул, хотя был значительно тоньше ее предплечья! Мечтания молодости… Мечты, в которых именно она, как Учитель, найдет здесь, во время откровения, хотя бы еще один кусок металла. Кусок, который можно будет демонтировать и сделать из него какой-нибудь столь чертовски нужный предмет в этом мире, состоящем исключительно из воды и льда. Зоэ постоянно задумывалась над тем, а на как еще долго людям хватит, хотя бы, лодок. Ведь все они были изготовлены из материалов, найденных на корабле. Не из чего другго их сделать было нельзя, хотя Зоэ уже слышала о людях, плавающих на льдинах. Ведь, время от времени, кто-то тонул, айсберги давили каяки, и не все их удавалось найти. Что произойдет, когда уже не станет чего наследовать от предков?

"Не расклеивайся", - сказал в ее голове Ури. – "Молитва, откровение и… беги".

"И не перегибай палку с этим откровением".

"Как же". Зоэ, хотя и голодная, не собиралась быстро покидать корабля, на котором ее прапредки прибыли в этот мир. Она начала подниматься по обледеневшим ступеням, передвигаясь чуть ли не на четвереньках. Ей довольно быстро удалось добраться до отверстия в боковой стенке, которое опять выглядело так, словно бы какой-то гигант своей чудовищной рукой вырвал кусок металла. Она ухватилась за рваный край и рванула изо всех сил.

"Да перестань ты", - сказал Ури внутри ее головы. – "Вот покалечишься, и тогда начнутся неприятности".

Девушка перешла в находящийся рядом зал – как и все на корабле, заледеневший, пол здесь был наклонен под приличным углом. И снова лестница – на сей раз, спиральная. Господи, это же сколько ступеней нужно пройти! Зоэ казалось, что подниматься нужно будет где-то на километр, но, преодолев около трети, она ужасно запыхалась. Мышцы ее не привыкли к преодолению подобного рода препятствий. У Зоэ болели и бедра и икры. Черт! Вот веслом она могла работать целый день, но никак не переступать шаг за шагом, карабкаясь на какие-то недостижимые высоты.

К счастью, всякий бой, даже столь отчаянный, имеет свой конец. Зоэ, не способная успокоить дыхание, бухая во все стороны клубами пара, остановилась на узкой площадке. Она старалась не глядеть вниз, но, естественно, проиграла у себя самой и глянула. А могла бы этого и не делать – так как вся тряслась, судорожно схватившись за скользкий поручень. Девушка очень осторожно перешла в следующее помещение. Здесь было чуточку светлей. Свисающие с потолка сосульки, казалось, светились или флуоресцировали.

Из зала, что был рядом, вышла какая-то гигантская женщина. Зоэ замерла; она была настолько поражена, что не могла издать ни звука.

- И здесь ничего нет, - обращалась та к кому-то, укрытому за дверью. – Весь этот корабль – всего лишь скорлупа покрытого льдом металла… - она повернулась боком. – Ладно, проверю еще и там, но в этом гробу не найти даже одной пылинки ДНК.

Зоэ упала на колени, склонила голову в верноподданном поклоне. Она пыталась оживить свой разум, когда женщина-великан исчезла за поворотом коридора.

"Что это было? Что это было?!" – девушка старалась разбудить кого-нибудь из по-настоящему давних времен. Она сумела добраться до какого-то странного, таинственного существа, спящего в ее глове. "Эй, ты! Знаю, что ты едва-едва помнимаешь меня, но скажи: что это было?!".