ЗАПАХ СТЕКЛА

Тот вздрогнул, услышав этот вопрос, и быстро глянул на Изу, но та лишь пожала плечами.

- А почему это тебя так неожиданно заинтересовало? – спросил он через долгое время.

- Ты говорил об эонах времени.

- Видишь ли, - вздохнул тот. – Мы очень модифицировали себя, если говорить о генах. Изменения были настолько глубокими, что Мафусаил мог бы мне позавидовать, но, понимаешь, полеты в космос…

- Сколько тебе лет, Эдди? – повторила Зоэ.

Тот опять глянул мельком на Изу, а та вновь лишь пожала плечами.

- Ну ладно, - вздохнул мужчина. – Пару тысяч, - искусственно усмехнулся он.. – Ты меня подловила, - нацелил он на девушку палец. – ОК, бинго! – Эдди уселся в кресле, вытянул ноги. Подтянул шарф на нос, чтобы не простудиться. Зоэ было настолько невыносимо жарко, что она едва держалась. – Понимаешь, в космосе невозможно путешествовать, когда тебе всего лет семьдесят-восемьдесят. Посылая разведывательные корабли, нам пришлось модифицировать свои собственные тела, переработать кое-какие концепции развития.

- Не слушай его, дитя, - вмешалась Иза. – Этот вот, уж если начнет чего-то буровить, то закрутит так, что я уже не могу его понять.

- Молчи, фантом!

- Не могу я его понять, - продолжала Иза, - ни в чем, кроме самых простых вещей, например: "А ну-ка раздевайся и танцуй на консоли". Эфемерность путешествия в космосе вынудила…

"Спроси его, прибыл ли он сюда в доброй вере", - сказало что-то в мыслях Зоэ.

- Прибыл ли ты сюда в доброй вере? – спросила Зоэ, перебивая Изу.

- Да, - кивнул головой Эдди. – А почему ты в этом сомневаешься?

"Он говорит правду. Правду говорит!" – в голове у девушки отозвались голоса многочисленных Умерших Учителей.

"Тогда приготовься к окончательной атаке, девушка", - сообщил Ури в ее голове. – "Готовься к смерти".

"Если он прибыл сюда в доброй вере, тогда что мне грозит?" – спросила она у Учителей.

"Попробуй узнать, кто такие Беглецы", - отозвалось древнее существо, спящее в мозгу Зоэ.

- Она с кем-то разговаривает! - - Эдди схватился с кресла. – Видишь перемены на ее лице?

- Вижу, - буркнула Иза. – Вижу, вижу, вижу! Не слепая.

- С кем? – почти крикнул тот.

- А черт его знает. Телепатии нет во всей Вселенной.

- Так, может, следовало попросить какого-то объяснения, - подошел он к фантому так, словно желая того побить, хотя, скорее всего, трудно бить "напитанный красками" воздух.

Иза пожала плечами.

- Шизофрения?

- Она разговаривает сама с собой?

- А разве нет? – Иза выскользнула из зоны действия его рук, словно была нормальны человеком. Таким, которого можно ударить.

- У шизофреника может быть раздвоение сознания, но эти сознания, скорее, друг с другом не разговаривают.

- В этом я бы вот так, до конца, не соглашалась, но…

- Откуда этот вопрос про то, сколько мне лет? – чуть ли не взвизгнул Эдди.

- Ты сильно нервничаешь, а это передается и мне, как части твоего мозга.

- Тогда перестань мне тут нести хрень, а только ответь. Зачем она спрашивала меня про возраст?

Иза задумалась, подпирая подбородок кулаком.

- Ааааа…

- "Аааа"? А конкретней – настаивал тот.

- Но ведь я фрагмент твоего мозга. Больше, чем ты, я не знаю!

- Я сам тебя программировал, так что выдай чего-нибудь.

Иза с трудом владела собой.

- Ладно. Давай соединим две вещи: шизофрению и каннибализм.

- Что?!

- Те, что поедали своих предков, на Земле, считали, будто бы их знание и опыт передаются потомкам в ходе ритуала. Таким вот образом духи предков входят в тело, если можно выразиться, потомка-птребителя.

- Но ведь это же бредни…

- А если нет? Прибавь ко всему этому излучение, мутации, управляемую шизофрению, эволюцию…

- Что за хрень! – Эдди подошел к Зоэ. – Ладно, проверочка. И, прошу тебя, ответь мне откровенно, потому что я всегда смогу узнать, врешь ли ты, - усмехнулся он. – Вопрос тысячелетней давности: когда сломается компас, то что у нас остается?

"Ответь ему откровенно, - сказал в голове Зоэ Ури. – Он ведь наверняка умеет распознать ложь. Наверняка, моя девочка".

Сама Зоэ не могла добраться так далеко назад. Она разбудила Старых Учителей, и только с их помощью, посредством тех, кто будил еще более старших, получила ответ.

- Когда сломается компас, то у нас имеется еще гирокомпас, - ответила она.

- Господи Иисусе! – Эдди уселся под покрытой инеем стенкой, пряча лицо в ладонях. - Матерь Божья! Они несколько тысяч лет живут в ледяной пустыне, в самых примитивных условиях, а она знает, что такое гирокомпас!!!

- Если это тебя обрадует, - скривилась Иза, - то я тоже этого не понимаю.

- Скажи что-нибудь!

- Управляемая шизофрения, каннибализм, передача знаний предков.

- Нет, скажи что0нибудь осмысленное, - перебил ее ужчина.

- Колдовство? – это прозвучало как вопрос.

Эдди бросл в нее какой-то предмет. Понятное дело, тот пролетел через девицу насквозь и разбился на уже полностью покрытой инеем стенке.

Только теперь Зоэ отважилась присесть на краешке чего-то ужасно мягкого, но сразу же поднялась, поскольку это "что-то" было чудовищно горячим.

- Прошу прощения, - подняла она высоко голову, чтобы поглядеть Эдди прямо в глаза. = Кто такие Беглецы?