Зардан. Последний маг

— Существо, которое завязано на твоей магии. Дух-защитник, чтобы было понятнее. Этот пес — не просто призрак, как я подумал вначале, а самый настоящий фамильяр. Но ведь создал его не ты.

— Не я, конечно. Меня никто не учил.

— Что ж, тогда ты просто везучий, как демон, малец, — усмехнулся Рик. — Когда будешь чувствовать излишек магии, можешь подкармливать его. Он будет расти, ты — избавишься от ненужной силы. В твоем возрасте это важно. А теперь снова обратись к источнику и попробуй отдать ему лишнее.

Вот это у меня не получилось. Как ни пытался избавиться хотя бы от крупицы магии, ничего не выходило. Сила пульсировала на пальцах, и Сай получил целых три косточки.

— Занятно, — присвистнул Рик. — Хорошо, размялся, давай заниматься всерьез. Тащи свои книги, я подожду здесь.

А сразу нельзя было взять? Но я не стал перечить, а побежал домой. Почему-то показалось, что когда вернусь, не застану Рика на месте, но он по-прежнему лежал на поляне, уставившись в небо. Только теперь вокруг клубилась сила. Видимо, Рик тоже обращался к источнику.

— Принес, — опустил книги на землю. — С чего начнем?

— С упражнений на контроль.

Рик сел рядом, открыл учебник теоретической магии и показал мне картинку с непонятными символами.

— Взгляни, вот так выглядит магическое плетение контроля, — указал на треугольник со светящейся точкой в центре. — Называется альтес импири. Чтобы его создать, вытяни руки ровно перед собой, а затем представь печать, как на картинке, и максимально наполни её магией.

Наполнить магией? Для начала я вгляделся в печать. Показалось достаточно просто, поэтому выполнил все, как и рекомендовал Рик: вытянул руки перед собой и призвал магию, наполняя печать. Вот только картинка так и осталась в моем воображении, не обретя настоящего воплощения.

— Не так! — строго заявил наставник. — Соблюдай пропорции, Зар. Треугольник должен быть равносторонним, точка — в самом центре. Иначе ничего не получится.

Я снова сосредоточился, и снова впустую. Может, Рик чего-то недоговаривал, чтобы ученик не превзошел учителя раньше времени?

— Давай, малец. Старайся, — подбадривал он, снова укладываясь. — Получится — разбудишь. Сай, дружище, не заслоняй мне солнце. Девушкам нравится загар.

Пес коротко тявкнул и отошел в сторону, а я сосредоточился до такой степени, что треугольники мерещились повсюду. Вот только это не помогало создать хоть один.

— Ты халтуришь! — Рик насмешливо изогнул черную бровь. А меня вдруг взяло зло.

— А может, из тебя учитель плоховат? — спросил резко. — Раз уж твой ученик не может справиться с элементарным заклинанием.

Поднял руки, представил проклятый треугольник — и вдруг он завис прямо передо мной. Точка в центре светилась и пульсировала, а я разинул рот от изумления.

— Это что? — спросил шепотом.

— Базовая основа всех заклинаний, — усмехнулся Рик. — На неё ты будешь нанизывать плетения и печати. Если, конечно, доживешь до момента, когда сможешь им научиться.

— Хватит зубоскалить! — рыкнул на него.

— Хватит хамить, малец. А то я забуду, что тебе всего шестнадцать, и размажу по земле.

— Попытайся.

Рик лишь пожал плечами. У него с контролем действительно было лучше, чем у меня. А треугольник медленно погас.

— Теперь еще раз, — приказал мучитель. — Только быстрее.

Не вышло. И только с пятой попытки я смог снова создать печать.

— А теперь десять печатей подряд, — не унимался Рик. — Собьешься хоть раз — счет начинается сначала. Поехали!

Я закусил губу. Да чтоб ему провалиться! Стоит ли упоминать, что следующие четыре попытки провалил? А когда приступил к пятой, руки заметно подрагивали.

— Слабак, — фыркнул Рик. — Ничего не умеешь, а еще чем-то кичишься. Пойду-ка пожую чего-нибудь, а ты продолжай. Как получится, позовешь. Только помни, что слова придется доказать.

— Да ты…

— Кто? — Маг-галка чуть склонил голову на бок. — Я говорил, что звать меня в учителя — отвратная идея. Но ты не сдался. Зато отступил перед первыми же трудностями. Подумай, так ли велико твое желание постигнуть азы мастерства, малец. Раз ступив на этот путь, сворачивать некуда.

И ушел. А я остался — усталый, растерянный. Но снова попытался создать десять печатей подряд. Судя по положению солнца, время близилось к полудню, а у меня все еще ничего не получалось. Ну же! Слезы бессилия закипали в уголках глаз, но позорно разреветься? Нет уж! И я начинал снова, пока голова не начала раскалываться от боли, а руки дрожать так, что не смог бы ими и ложку удержать. Сай жалобно заскулил. Может, попросить силы у источника?

Я сел и потянулся к магии. Она откликнулась, прилила к ладоням, наполняя меня. Сразу стало легче, и головная боль отступила. На смену ей пришло желание доказать этому заносчивому магу, чего я стою. И себе тоже доказать. Один, два, три, четыре… Когда сверкнула и зависла десятая печать, я возликовал и помчался домой. Точнее, как помчался… Чуть ли не пополз.