Заря джедаев: В бесконечность

Ланори взмокла даже в своей тонкой одежде, ее сердце бешено стучит, дыхание прерывается. Дэл выглядит так же, зато он, похоже, наконец-то ожил. Здорово видеть его таким, но в то же время девочка встревожена. Все атаки брата традиционны — ни разу он не пытался направить Силу.

— Вы все прилагаете слишком много усилий, — подводит итог мастер Тэйв.

Он проходит между учениками, заложив руки за спину, и по нему никак не скажешь, что он потратил хоть какие-то силы на отражение их атак.

— Вы слишком напрягаетесь и позволяете этому напряжению управлять своими движениями.

Он указывает на близнецов-катаров:

— Вы оба задерживаете дыхание во время нападения. Вашим сердцам это не понравится.

Обращается к вуки:

— Рев не смутит противника, могущественного в Силе, но собьет тебе дыхание, опустошит легкие, быстро утомит тебя.

И к Ланори:

— А ты… ты спотыкаешься, а надо плыть. С каждым движением ты тратишь в три раза больше сил, чем следует.

Он останавливается среди рассеявшихся, задыхающихся, исцарапанных учеников и вздыхает.

— Итак, дыхание.

* * *

Весь остаток дня мастер Тэйв учит их дышать. Поначалу это кажется неестественным и идет вразрез со всем, что Ланори знала — или считала, что знает. Она никогда не задумывалась о дыхании. Она ведь дышала всегда! Это так же естественно, как биение сердца, течение крови, работа мозга во время бодрствования и сна. Но к полднику, состоящему из воды и горсти местных фруктов и орехов, она постигает истину. Тэйв не просто показывает им, как дышать воздухом, а еще и как правильно дышать самой Силой. Возможно, чуть позже Ланори придется пересмотреть вопрос о своем сердце, крови и разуме.

Ученики занимаются с удовольствием, однако Ланори не позволяет себе слишком сближаться с остальными. Обычно общительная и охотно заводящая друзей, она ощущает груз ответственности за Дэла. И теперь, когда он подчеркнул свою независимость от нее и родителей, этот груз становится лишь тяжелее.

Дэл тоже сторонится прочих. Ему нравится тренировка, она это видит, но он также весьма разборчив в том, что берет от занятий. Чем больше мастер Тэйв рассказывает о том, что Сила — их друг и защитник, о необходимом равновесии, тем чаще она замечает, что Дэл отвлекся.

«Наверное, он никак не может достичь равновесия», — вздыхает Ланори.

Ланори позволяет себе ухватиться за эту идею. Она неприятна, но хотя бы понятна девочке. Эту проблему можно решить. Страннице кажется, что это намного лучше, чем альтернатива…

…что Дэл действительно ненавидит Силу и делает все возможное, чтобы отрезать себя от нее.

* * *

— Ваша первая тренировка в Став Кеше близится к завершению, — заявляет позже мастер Тэйв. — Сегодня вечером вы будете готовить еду, мыть кухню, а затем придете сюда чистить тренировочную площадку от снега и грязи. Вы можете также пойти к То-Йору и немного помедитировать. Медитация — это часть боя. Сосредоточьтесь на своих мыслях, ищите и устанавливайте собственное равновесие. Итак, нападайте на меня еще раз, как можете.

На этот раз они почти не колеблются. Первыми реагируют Ланори с Дэлом. Ланори призывает Силу, чтобы оглушить мастера пронзительным свистом, пытаясь нарушить его устойчивость, но атаку, которую она предпринимает после этого — комбинацию из ударов ногами в технике алчаки, — Тэйв отбивает и контратакует, и ее лицо встречается с плиткой, которой вымощена тренировочная площадка. Она чувствует, как из носа струится кровь — второй раз за сегодня, — и переворачивается на бок. Как раз в этот момент Дэл летит кувырком, став жертвой удара при помощи Силы, нанесенного ему мастером.

Прочие ученики тоже нападают, используя одновременно Силу и мощь своих мускулов. На этот раз уже не слышно тяжелого дыхания, рева, хрипа и вскриков, единственные звуки, эхом отдающиеся по площадке, — шорох свободных одежд, топот босых ног по покрытому снегом камню, удары плоти о плоть. Мастер Тэйв стоит в полный рост и отбивает все атаки. Выражение его лица не меняется, движения точны и уверенны.

Тем, кто наносит ему первый и единственный на сегодня удар, оказывается Дэл. Пока Тэйв отбивает нападение близнецов-катаров, вооруженных мечами, Дэл симулирует неуклюжую атаку алчаки, но вдруг меняет тактику и одним движением проскальзывает сквозь защиту Тэйва, после чего бьет того локтем прямо в лицо. Мастер делает шаг назад, его голова дергается вбок, на плечо брызжут капельки крови.

Вся площадка внезапно замирает. Дэл опускает локоть и потирает место, где он соприкоснулся с тяжелой бровью Тэйва. Все напряженно молчат.

Мастер Тэйв улыбается.

— Хорошо, — говорит он. — Очень хорошо, Дэлиен.

Он кладет ладонь Дэлу на плечо и подносит когтистый палец к его груди.

— Учись дышать хорошо, глубоко и мягко от живота, а не от груди. Учись контролировать свое тело, вместо того чтобы позволять ему контролировать тебя. А теперь представь, чего бы ты смог достичь, если бы согласился впустить в себя Силу.

Тишина на площадке из напряженной превращается в неловкую. Дэл молчит.

Но Ланори читает ответ в выражении лица брата, пока тот глядит на синяк на виске мастера Тэйва.

«Да кому нужна эта Сила?»