Зарра. Том 1

Кони одним порывом сорвались с мест, вихрем понеслись по левому берегу реки. Передовые силы табасаран на скаку порубили легкие вражеские заслоны. Вдалеке, на широком холме, в деревянной крепости, сконструированной из сотни обозов, с голубого цвета знаменами на высоких деревяшках, виднелась орда Рустан-бека. С обозов полетели камни, бревна. Кони под дружиной Мирзы шарахнулись, закрутились в узком перешейке, сшибая всадников с седел. Многие всадники, пораженные пулями, стрелами, пущенными сверху камнями, с воплями падали и подыхали под копытами лошадей. Со склона, со стен деревянной крепости, затмевая небо, полетели тучи вражеских стрел.

Халид не думал о смерти, старался лишь не отставать от Мирзы и не выглядеть слабоватым. Их крутило и метало из стороны в сторону в месиве коней и людей. Отхлынув от крепостных стен, орды кизилбашей укрылись за каменными заграждениями, за которыми закрепилась дружина Мирзы Калукского. Передовой пеший отряд табасаран, под покровом ночи выдвинутый к каменному заграждению, встретил врага тучей стрел, шквальным огнем из ружей, оттеснил его, открывая проход для своей легкой конницы. В узкий проход хлынула легкая конница горцев, всадники, владеющие искусством владения холодным оружием обеими руками, с криками «Аллаху акбар» коршунами напали на кизилбашей и стали рубить их, вышибать из седел. Но из стана врага на горцев нахлынула свежие силы конников, погонщиков верблюдов и слонов.

Воины Мирзы Калукского, отчаянно сопротивляясь, покатились назад. Халид, хватая горячий воздух широко раздутыми ноздрями, не слыша своего крика, смело размахивал мечом, нападал на противника, отбивался. Иногда отставал от Мирзы Калукского, поворачивал голову, ловил взглядом серебряную иглу его шлема, расталкивал своих, пробивался между врагов и вставал с ним рядом. Мирза был бледен, по лицу струился пот. Вдруг под Мирзой пал конь. Халид проскочил мимо, стал разворачивать своего коня, но его отталкивали налетающие на него свои и вражеские всадники, увлекали за собой. Он чудом выбрался из потока, поскакал назад. Мирза бежал пешком, сильно припадая на раненную стрелой ногу. Он потерял шлем в горячке схватки, а обступившие его воины, охмелевшие от своей и вражеской крови, не узнавая своего командира, мчались мимо. Халид спрыгнул с коня.

– Садись!

Мирза вскочил в седло. В этот момент огромный перс на вороном коне, размахивая мечом над обнаженной головой, налетел на Мирзу. Мирза успел увернуться, обманным приемом снизу копьем проткнуть его кадык. Враг рухнул на спину коня, обливаясь кровью. Конь под персом, истекающим кровью, зашатался, не удержался и рухнул на бок. Конь резко вскочил и понесся с убитым персом, запутавшим ногой в стремени. На коня запрыгнул Халид, ударом меча персу отсек ногу. Конь поскакал, храпя, лягаясь. Горло коня пронзило копье, пущенное вслед одним из кизилбашей. Он рухнул, придавив Халиду ногу. Из его горла, пробитого копьем, тугой струей ударила кровь, заливая лицо и голову Халида. Он, отплевываясь, протирал ладонью глаза, норовя высвободить ногу из-под коня. Не удалось. А мимо над ним в безумной ярости широкой волной хлынули конные персы. Промчались конники, за ними – воины на верблюдах, слонах, наконец, пошли и пешие. «Я пропал! Пропал!» Халид притих. Он лежал, вжавшись к земле, залитый кровью коня. Он для кизилбашей был мертвым, убитым врагом.

Неизвестно, сколько времени он пролежал неподвижно. Нестерпимо ныла нога, от зноя и нестерпимой жажды во рту все пересохло, язык стал шершавым, неповоротливым. «Что скажет мать, когда придет встречать воинов, а меня с ними не будет?… Но что это? Что?» Внезапно со стороны пещеры Дюрк, за тылом врага, как из-под земли, выросли тысячи и тысячи пеших табасаранских воинов. Громкими выкриками «Ура», сея панику и страх в ряды ничего не понимающего врага, они устремились вперед.

Кизилбаши дрогнули, повернули назад.

«Молодец Мирза! Умница Махмуд-бек! Все просчитали до мелочей! – у Халида с глаз покатили слезы умиления. – Каков молодец этот Мирза, как он ловко все это придумал? Мирза гениальный военный стратег! Внезапная атака врага с тыла, со стороны священной пещеры Дюрк, ошеломила врага! Ох, как трусливо бегут покорители Вселенной, словно крысы с тонущего корабля! Бегут бесславные воины Грозы вселенной. Аллах, помоги нашим воинам одолеть кизилбашей! Иначе с каким лицом вернусь я к матери, что ей скажу?» – молился Халид.

Со стороны основных сил горцев послышались громкие, все нарастающие крики «Ур-ра!» И всадники Махмуд-бека на крепких конях бурным потоком хлынули к узкому проходу. Врага в узком проходе со всех сторон зажали в тиски.

На второй день сражения табасаранские дружины отбили у персов и перевал. Из десяти тысяч кизилбашей обратно в прикаспийские степи вернулись едва ли больше пяти тысяч. Остальные были убиты в сражении, взяты в плен и безжалостно изрублены на берегу реки под Хучнинской крепостью.

* * *