Хочу сразу с вами поделиться обратным ритуалом, на случай если кто-то попытается проникнуть в ваш сон. Это искусство было куда более востребованным и насущным. Впрочем, ничего удивительного: когда живешь в городе, где каждый второй, включая твоих соседей и недругов, может проникнуть в твою голову, не выбираясь из собственной кровати, нужно быть настороже и уметь остановить такое вторжение. Кто-то из тогдашних поэтов (имени я, конечно, уже не помню) называл Вавилон «городом снов». В этом определении, вне всякого сомнения, была изрядная доля злой иронии. Ведь самый легкий способ не дать залезть в твою голову недружелюбному чужаку – не видеть снов. Почти две трети Вавилона выбирали именно этот – наиболее простой, не требующий особых сил, знаний и умений – способ. Быть может, из-за этого жители Вавилона отличались прагматизмом и почти полным отсутствием фантазии, что, в свою очередь, и привело к гибели этого прекрасного города.
Я не предлагаю вам сейчас превратиться в вечно бодрствующего человека. Да это и ни к чему. Для того чтобы защититься от чужого вторжения, достаточно провести несложный ритуал.
Итак, если во время осознанного сна вы чувствуете присутствие посторонней фигуры, которая к чему-то вас принуждает, самый быстрый способ защиты – ущипнуть себя и проснуться. Затем прочитайте молитву «Отче наш».
Чтобы в следующий раз избежать подобных вторжений, начертите защитный огненный круг. Для этого возьмите церковную свечу, зажгите ее и пройдите вокруг места вашего сна восемь раз по часовой стрелке. При этом произнесите:
В целях профилактики можно просто зажигать свечу на несколько минут перед сном, тогда никакие энергетические сущности вам не страшны.
Магия омоложения
Одна моя давняя подруга, так же, как и я, успешно практикующая вот уже на протяжении многих лет, обратилась ко мне за помощью. Честно говоря, она была в настоящем отчаянии. А мне было сложно представить, что могло вызвать у нее отчаяние – ведь она была, пожалуй, самым веселым и жизнерадостным человеком из всех, кого я встречала за свою жизнь. К тому же ее возможности лишь немного уступали моим.
Она позвонила мне пару дней назад и попросила приехать.
– Пожалуйста, приезжай. Мне нужна твоя помощь.
В последний раз мы общались несколько лет назад – я приезжала к ней в Сан-Франциско на Хэллоуин, праздник, который она просто обожала и каждый раз устраивала на него настоящий маскарад.
– В чем дело? Ты, похоже, напугана…
– У меня неприятности, – сказала она. – Я в большой беде.
– Можешь объяснить, в чем дело? – продолжала допытываться я.
– Это долго. Лучше будет, если ты приедешь.
– Н-ну ладно… Я, конечно, приеду…
– Без тебя мне не обойтись.
– Хорошо-хорошо…
– Иначе я просто пропала…
Такой вот разговор. Не слишком информативный, зато эмоциональный. Едва повесив трубку, я ощутила сильную тревогу и беспокойство за подругу. Нужно было собирать вещи и отправляться в Сан-Франциско. У меня оставалась куча незавершенных дел, но их пришлось в срочном порядке отложить. Что поделаешь, медлить было нельзя – я просто не могла себе позволить бросить подругу на произвол судьбы.
Из аэропорта я направилась сразу же на Сакраменто-стрит. По мере того как такси все ближе подвозило меня к дому Гейл, моя тревога росла все больше и больше. Я не на шутку беспокоилась за подругу.
В самолете я так и не смогла уснуть – не помогло даже мое обычное Слово, которым я всегда пользуюсь, чтобы успокоить собственные нервы.
Мысли о Гейл не отпускали меня, мне хотелось крикнуть парню, чтобы он прибавил скорости, чтобы гнал быстрее, выжал бы из мотора максимальную скорость.
Наконец – мне показалось, что прошла вечность, – такси остановилось у дома Гейл. Я сунула парню купюру, выволокла сумку и поспешила к дому.
В первую минуту я не узнала Гейл. Я смотрела на женщину средних лет с покрасневшими глазами и дрожащими губами. И в то же время это была Гейл. Под сеткой глубоких морщин легко угадывались прежние ее черты. Даже перекошенный в странной и непонятной гримасе рот еще сохранил следы былой очаровательной улыбки Гейл, которая, должно быть, свела с ума не одного мужчину.
«Это просто не может быть Гейл, – подумала я, – возможно, это какая-то шутка»…
Вполне могло быть и такое – в конце концов, Гейл просто обожала розыгрыши. Я и сама не раз становилась жертвой ее шуток. Но что-то мне подсказывало, что на этот раз происходящее далеко от шутки.
– Гейл, в чем дело? Что с тобой?..
– Привет, – только и сказала она.
Мы обнялись.
– Ты сильно меня напугала, – сказала я. – И ты… ты выглядишь так… Что происходит, Гейл?
– Я старею, – сказала Гейл.
– Погоди, ведь ты же не должна…
– Со мной что-то сделали, – Гейл едва не расплакалась. – Какой-то подлый магический трюк. Если срочно не предпринять каких-либо мер, через несколько дней я превращусь в дряхлую старуху.
– Что за трюк?
– Я не знаю, потому и позвала тебя. Кроме тебя, мне больше некому помочь.
– Я помогу, помогу, – я обняла Гейл. – Ты же знаешь, что для меня…