Земля и небо

И все они знали, что худой мир дороже доброй ссоры, и убить человека даже во имя благой цели и не благо вовсе… Всё они знали, но как хотелось в честном бою потягаться с этими ражими парнями в масках, что лихо покачивали новенькими Хеклер-Милитари, расхаживая меж беспомощных людей в белых лабораторных халатах.

Да, и азарт двигал ими. Безумству храбрых поём мы песню.

Луны они достигли гораздо быстрее, чем это сделал бы гражданский транспорт. Можно было сколько угодно расписывать в учебниках новейшей истории значение невоенного освоения космоса, а только военная техника отчего-то на порядок превосходила гражданские космопланы по любым сколь-нибудь значимым параметрам — будь то скорость передвижения или быстродействие компьютеров.

Итак, транспортный корабль пристыковался к ТТЦ «Луна-орбитальный». Генерал-майор Белоусов поднялся к начальнику транспортно-технического центра, а «Белый лебедь» отвалил от причалов ТТЦ, и завис чуть выше него, изредка включая тяговый режим, в ожидании дальнейших команд.

Врага решили брать военной хитростью. Штурмовая группа высадилась в открытый космос за пару сотен километров от ТТЦ и, самым малым отрабатывая двигателями скафандров, потянулась к поверхности Луны.

…В детстве любимой летней забавой Кирилла сотоварищи было купание в неспешных речках его родной Рязанщины. Вдоволь наплескавшись в спокойной неглубокой Листвянке, пацаны начинали придумывать себе всякие забавы: то раков ловить, то удочками таскать рыбёшку, а то прыгать с каменного утеса в омут, где, как рассказывали старшие, совсем недавно выловили во-от такенного сома…

Майор Евлашин с тех пор, хоть настоящих боевых действий и не застал, но приходилось ему и с парашютом прыгать, и на скалах висеть, и в джунглях змей кушать, и в тайге первым блюдом для гнуса служить, но каждый раз, когда приходилось туго, почему-то вспоминал тот свой первый прыжок с обрыва в манящую глубину омута. Он был самым младшим в компании и долго не решался, переступив через каменистый порог, прыгнуть в речные воды, и все, включая старшего брата, стали подкалывать «малыша». А потом сами же перепугались до полусмерти, когда Кирилл чуть было не захлебнулся, ошарашенный беспорядочным падением с немалой высоты.

Пилоты откачали воздух из десантного отсека. Группа собралась вокруг глайдера, готовясь к выходу через полукруглые створки десантной рампы. Мерцающий красный сигнал — внимание! — потух, загорелся жёлтый — готовность — и, почти одновременно с зелёным сигналом, створки рампы разошлись, оставляя горстку людей один на один с космосом.

…Ух…

То же самое, что прыжок с обрыва. Просто стал взрослее и обрыв стал выше, а дух захватывает также, если не больше.

Полностью отдавшись слабенькому полю тяготения спутника Земли, группа падала в пространстве мимо исполинских конструкций, сверкающих в лучах Солнца вдалеке. Хронометры скафандров отсчитали почти три часа, когда висящая неподалеку громадина космического грузовика пришла в движение.

Постепенно лунная поверхность начала приближаться…

…всё быстрее и быстрее…

…импульсы двигателей глайдера…

…приближающаяся поверхность…

…….

…компьютеры скафандров включили двигатели на разных высотах, сообразно массе каждого десантника и отряд прилунился практически на купол исследовательского центра, подняв тучу пыли.

Стало жарко — скафандр нагревался в лучах Солнца, вдобавок приходилось ещё бегать с увесистыми взрывными устройствами…

Установили инфразвуковое орудие. Три… два… один — импульс ушел в купол станции, слегка задев бойцов: от запредельной частоты визга застучала кровь в висках, во рту появился железистый привкус — и на всё это не было времени, они действовали в полнейшем цейтноте, потому что над унылым лунным пейзажем разворачивался Второй отряд Центроспаса, готовясь десантироваться на разгромленную станцию невзирая на исход операции, а внизу, там, где от визга инфразвука корчились оглушённые залпом люди, в любой момент могли раздаться выстрелы.

…Глухой хлопок взрыва отозвался вибрацией во всём теле. Часть купола станции, там, где находился люк запасного выхода, провалилась внутрь, к пыли, поднятой взрывом, добавился пар вырвавшейся наружу атмосферы, устремившейся в открытый космос, и десантники очертя голову кинулись внутрь.

Освещение на станции вырубилось. Отряд с оружием наготове пробежал по узенькому коридору — скафандры цепляли какую-то мебель, оборудование… не пойми что… — рассыпался по небольшому круглому залу, держа оружие наготове и… пустота.

— Никого…

— Вниз!..

Двое остались осмотреть этаж, остальные бросились вниз по неширокой лесенке, разделённой герметичными дверьми. У вторых дверей их ждала засада — двое, с теми же Хеклер-Милитари, в масках, без скафандров, оба террориста бились в конвульсиях после залпа инфразвука.

— Нет здесь никого, — выдохнул Кирилл. — Паша, бери двоих, осмотри этаж, этих прибери… Остальные за мной.

Поредевший отряд бросился вниз по лестнице.