Земля любви

Так оно и было. Роды, хоть все их ждали со дня на день, все-таки, как всегда, начались неожиданно. Леонора побежала греть воду и готовить салфетки. Весь дом погрузился в особое ожидание и волнение, которое в доме Гумерсинду было необыкновенно напряженным. Все знали, как ждет глава дома мальчика, и боялись, как бы его ожидания не были вновь обмануты.

— Ну, итальянец, смотри! Смотри не подведи, итальянец! — то и дело повторял Гумерсинду, обращаясь к Матео, который с волнением вслушивался в громкие крики Розаны.

— А девочку утопите? — Хмуро спросил он.

— Лишу наследства, — ответил Гумерсинду. — И тебя в бракоделы запишу!

«Где-то там мой сыночек? Кто его держит на руках? Неужели и Жулиана так кричала, когда рожала?» — думал Матео.

Но вот раздался особенно пронзительный громкий крик, и все стихло.

— Господи! Не случилось ли с ней чего? — забеспокоился Матео. — Может, совсем плохо стало? Чего она замолчала?

— И тут в столовой появилась Леонора. В руках она держала крошечное создание, но в том, что оно мужского пола, усомниться было невозможно. Мальчуган, раскрыв беззубый ротик, который словно бы занял все его крошечное личико, издал отчаянный вопль. Комок подкатил у Матео к горлу. Сын! Розана родила ему сына!

— Пойду посмотрю, как там она, — буркнул он, — опасаясь брать крошечное создание на руки.

У Гумерсинду слезы текли по щекам. Сколько лет он Ждал этого момента! И вот наконец свершилось! У него есть наследник! Настоящий наследник!

— А ты можешь рожать, кого хочешь, — сказал он подошедшей к нему Анжелике. — Честно говоря, девчонки, они тоже очень славные!

Анжелика улыбнулась.

— Чего это ты такая бледная? — спросил ее Гумерсинду. — Испугалась? Ничего! В трудную минута сам Господь Бог вам помогает! И тебе поможет!

Анжелика снова улыбнулась. Жизнь уже научила ее справляться с нелегкими испытаниями, и она знала, что как-нибудь справится и с родами.

Розана с малышом чувствовали себя превосходно, и Мария решила сама отвезти Анжелику в город. Обе они не понимали, куда девался Аугусту и почему не едет за женой.

«Неужели вернулся к своей итальянке?» — невольно думала Мария.

— Нет, нет, такого быть не может! — вслух отвечала ей дочь.

Первой, кого они встретили, подъезжая к дому, была Паола. Она расцеловала Анжелику и со вздохом сказала: у дан — У вас случилось большое несчастье. Дону Алтину стало совсем плохо. По старой памяти он добрался до моего дома, он у меня, но ведет себя как малое дитя. Никого не узнает. Ничего не помнит.

— Боже мой! — схватилась за голову Анжелика. — А Аугусту? Где Аугусту?

— Не знаю, — ответила Паола. — Я рада, что встретила тебя. С доном Алтину нужно что-то решать!

— Сейчас мы его заберем, — тут же решила Анжелика, — потом позовем врача. А там видно будет!

Но ее очень интересовало, куда же исчез Аугусту. Не хватало еще, чтобы и с ним что-нибудь случилось.

Они перевезли слабоумного старика домой, и только распростились с Паолой, как появился Аугусту.

Узнав, что отец уже и двигаться не может, он вдруг неожиданно для жены и тещи бодро сказал:

— Может, оно и клучшему! Он тут таких дел наворотил, пока двигался, что мы их еще будем расхлебывать и расхлебывать! Готов был подписать какие-то немыслимые бумаги! Я сейчас ездил отказываться от сделки, которую он чуть было не заключил!

Анжелика с обожанием смотрела на мужа — Аугусту еще себя покажет, еще развернется, и все увидят, какой он способный и талантливый!

Аугусту же тем временем смотрел на округлившуюся талию своей жены.

— Тебе, моя дорогая, сейчас совсем некстати ухаживать за лежачим больным, — сказал он. — Тебе нужно думать о другом!

Анжелика вздохнула. Все вместе они пошли к больному, который встретил их затуманенным взором и пробормотал что-то невнятное.

— Папочка! — окликнул его Аугусту. — Смотри, я пришел к тебе, я тебе помогу.

Но старик равнодушно отвернулся от него, продолжая что-то бормотать себе под нос.

Зрелище было душераздирающим: проститься с отцом еще при его жизни, такое пережить нелегко!

— Он всегда так любил меня! — горестно говорил Аугусту Анжелике в спальне, когда они остались наедине. — После смерти мамы он был мне и матерью, и отцом. Ты представить не можешь, как мне тяжело!

Анжелика обнимала его, говорила ласковые слова, чувствуя себя матерью, которая утешает ребенка.

На следующий день Аугусту уехал с утра и вернулся только к полудню.

— Я нашел для папы замечательный пансион. Он специально для старичков. Там за ними очень хорошо ухаживают. Отец будет в замечательных условиях. Завтра утром мы его туда перевезем.

Анжелика с благодарностью посмотрела на мужа. Она готова была ухаживать за своим свекром, но в ее состоянии брать на себя такой тяжкий груз было бы, наверное, даже опасно.

— Неужели все это последствия того удара камнем? — поинтересовалась Мария.

— Завтра все узнаем, — пообещал Аугусту, — там есть специальный врач.

Врач осмотрел несчастного и нашел, что память и способность двигаться Алтину потерял от кровоизлияния в мозг.

— Вполне возможно, что у него со временем восстановится речь, — пообещал доктор. — Может, он даже узнает кого-нибудь из вас.