Земля Сияющей Власти

– Я проверила. У всех русских консулов это сейчас называется «охота за дураками». Узнали, что приезжает богатый старосветский наследник. Который еще не освоился в Новом Свете и может по глупости отвалить денег в виде инвестиций. Грубо говоря, им дана установка клянчить денежки, где угодно и у кого угодно.

– Как ты считаешь, мы конченые дураки, или еще есть надежда? – улыбнулся Мамонт. – Короче говоря, сколько полагаешь дать?

– Все зависит от того, куда они собираются инвестировать капиталы. Если в производство детского питания, можно дать хорошую сумму, но с условием жесточайшего контроля за движением финансов. Больше воруют прямо тут, в Новом Свете. В Россию пойдут не деньги, а бумаги.

– В таком случае, прими этого консула сама. А то я и правда сделаю какую-нибудь глупость.

– Хорошо, дорогой. С твоего позволения, я дам пятьдесят миллионов на восстановление сети детских молочных кухонь в городах центральной и северной России. И посмотришь, они не возьмут эти деньги.

– Почему?

– Потому что невозможно будет украсть – я поставлю строгие условия контроля. А кухни им не нужны, впрочем, как и здоровые дети.

– Ты экономная хозяйка, – заметил Мамонт, стараясь незаметно от Дары проглотить ком, подступивший к горлу. – С тобой жить как за каменной стеной. Заставь этого консула взять. Очаруй, наконец, чтобы он побегал и похлопотал в своем правительстве.

– Мы не можем вмешиваться в текущий исторический процесс, – напомнила Дара.

– Это не будет вмешательством. Мы вкладываем деньги в будущее.

– Как скажешь, милый.

– Пойдем в дом, – предложил Мамонт. – Мне нужно подготовиться к визиту.

– Сейчас! – Она повлекла его из аллеи в глубь зарослей. – Покажу всего одно место и пойдем. Это тебе понравится!

В недрах парка оказался скрытый от глаз, заповедный уголок, к которому не было даже тропинки. На площади в несколько соток располагалась искусно выстроенная модель небольшого уголка природы Северного Урала: выветренные останцы, развалы камней, несколько настоящих елей и берез и – речка, наверняка искусственная, но бегущая с веселым знакомым журчанием.

Под одним из останцов оказался неглубокий грот.

– Все это построил Зелва, – завороженным голосом объяснила Дара. – Несколько лет он исполнял урок Страги Нового Света, еще не будучи Вещим. Он грезил минутой, когда ему откроется путь в соляные копи. Этот уголок – его мечта. Зелва работал здесь, отдыхал и иногда оставался на всю ночь, жег костер, слушал шум речки и спал на земле… И странное дело, когда он вкусил соль в Зале Жизни, уже больше нигде не устраивал таких уголков. И я все время думаю – почему?

Мамонт промолчал.

Зелва открыл Книгу Будущности. И для того, чтобы познать ее, стать Вещим, ему потребовалась всего четверть часа. Много это или мало – рассудить было невозможно, ибо ответить на такой вопрос смог бы сам Зелва или другой Вещий Гой.

Она ждала хоть какого-нибудь слова. И, не дождавшись, спросила:

– Тебе здесь нравится?

– Нравится, – проронил Мамонт. – Если бы пошли сильные дожди и речка разлилась, это место напомнило бы… Хотя нет! Ничего не похоже! Все это действительно грезы! Идем отсюда!

На вилле царила роскошь необычайная. Он осмотрел пустыми глазами свои апартаменты, больше напоминающие внутренность шкатулки с драгоценностями: огромный кабинет и смежную с ним спальню, – открыл шкаф старинного красного дерева и переоделся в белый летний костюм. Ему было приятно, что размер одежды точно подходил под его рост и фигуру: все это подбирала и приобретала Дара, с явным расчетом на него, и оброненная ею фраза о том, что она якобы не знала, кто приедет под именем Ирвин Борг, была типичным женским кокетством. Надо отметить, приятным, ибо ждали здесь именно его, Мамонта, а не придуманного скандинава.

– Какой у нас самый невзрачный автомобиль? – спросил он, без стука появляясь в комнате Дары.

«Жена» в эту минуту переодевалась. Он давно не видел ее смуглого и светящегося тела, способного взбудоражить любого мужчину. Он ждал ответа и откровенно любовался ею, с удовольствием отмечая, что совершенно не испытывает к Даре плотской страсти, как это было раньше.

Она вдруг рассмеялась, заговорила по-русски:

– Знаешь, я вспомнила наш зеленый «Москвич»! Он сейчас бы нам пригодился. Скажи, куда мы едем, и я назову тебе марку автомобиля.

– Мы едем в Президио, – обыденно проговорил он.

Дара резко обернулась к нему, сделала несколько шагов.

– В Президио?.. Ты знаешь, что там, в Президио?

– Знаю, там была военная база, а теперь чертоги кощеев.

– Прости, милый, я забыла. Мне все вспоминается Москва и тот… Мамонт. Еще почти незрячий, страстный… Помнишь, как ты приставал ко мне? – Она погрозила пальчиком. – Особенно когда выпил эликсир любви «Валькирия»!

Ее скульптурно вылепленный живот слегка подрагивал, напоминая танец живота гейши Айоги на охотничьей базе «империи» Тойё.

– После этого я познал Книгу Камы, – сказал он.

– Да, – с сожалением произнесла Дара. – Мои чары больше не действуют на тебя?

– К сожалению, нет.

Она засмеялась, коснулась на секунду своим телом, поцеловала в щеку.

– И все-таки – к сожалению! К сожалению!