Жара в Архангельске-2

— Перед дождём должно, — сказал Флудман, отпив из бутылки и передавая её товарищу, — Вчера по радио передавали: будет дождь с градом.

— Вот спрашивается, какого хрена мы тащимся в такую даль, если я предлагал всем идти на Краснофлотский, — проворчал Хром Вайт, однако Олива пресекла его нытьё на корню.

— Если кто будет ныть, того я привяжу к дереву и за неверность оставлю на съедение комарам, — жёстко отрубила она.

Угроза возымела действие на Хром Вайта, и он сконфуженно замолчал. Между тем, ребята углубились в лес, и на них тут же набросились яростные тучи комаров и слепней. Обмахиваясь ветками, которые, впрочем, не спасали, все, кроме Оливы и Ярпена, резко вырвались вперёд и исчезли за деревьями, оставив Ярпена с Оливой тащиться позади.

— А мы вообще-то идём в правильном направлении? — забеспокоилась Олива, видя, что лес не кончается и не кончается.

— Не знаю. Я тут в первый раз, — отвечал Ярпен.

— Ну-ка крикни их.

— Э-ге-гей! Ау!

Молчание.

— Крикни-ка ещё раз. Громче! — потребовала Олива.

— Эй, пацаны!

Молчание.

— Не отвечают, — констатировал Ярпен, — Вот уж попандос так попандос…

— От суки! Ну ладно, — решила Олива, — Далеко они не могли уйти.

— Садись ко мне на закорки, я тебя повезу, и так мы их быстрее догоним, — предложил Ярпен.

Однако идея эта успехом не увенчалась. Как только Олива взгромоздилась верхом на Ярпена, тучи комаров и слепней яростно накинулись кусать её ноги.

— Ну, пусти, я сама пойду! — Олива задрыгала ногами.

Нагнали они парней лишь у самой железки. Олива хотела было остановиться и сделать привал, но Хром Вайт не позволил.

— Мы должны пересечь последний лес перед озером не теряя времени, — объяснил он, — Иначе мы не успеем на последний автобус и придётся заночевать в лесу.

— А ты хорошо знаешь дорогу дальше? — спросила Олива, — До железки-то ориентир простой, а после? Ведь в том лесу такие дебри, что только Гладиатор один знал, по каким тропинкам нас вести.

— Да выведу я вас, чё ты паникуешь, — отмахнулся Хром Вайт.

— Позвони Гладу на всякий случай! Пусть он, по крайней мере, объяснит нам, как идти дальше…

— Да брось, так дойдём!

— Ну ладно, — пожал плечами Даниил, — Веди нас, Иван Сусанин.

Во главе с Хром Вайтом все вступили в последний лес перед Медозером и пошли следом за Хромом, который с каждым шагом по петляющим лесным тропинкам становился всё более неуверенным.

— Странно, — заметил Флудман, — Ведь с Гладом мы за полчаса доходили от железки до озера, а сейчас всё идём, идём, а лес всё не кончается…

— И вода в бутылке закончилась, — сказал Ярпен, — У меня аж в глотке всё спеклось.

— Ну чего? — обеспокоено спросил Флудман, видя что Хром Вайт, шедший впереди всех, в растерянности остановился.

— Только не убивайте меня, — пробормотал Хром, — Но мы, кажется, пошли не по той дороге…

— Почему не по той дороге?

— Потому что впереди болото…

Ребята в недоумении остановились. Узенькая тропинка шла под горку и обрывалась внизу, затерявшись в болотных камышах. Громадный путь, который они проделали, закончился тупиком…

— Что ж нам теперь, обратно идти? — нарушил молчание Даниил.

— Если бы, — пробормотал Хром Вайт, — Хуже всего то, что пока мы тут петляли, попали в такой лабиринт, что и дорогу назад теперь не найти….

— Ну что, придётся звонить Гладу, — сказал Ярпен.

— Невозможно, — объяснил Хром, — Здесь не ловит сотовая связь.

— Идиот!!! — потеряв терпение, выругалась Олива, — Я же говорила тебе ещё у железки — звони Гладиатору! Только он знает правильный путь, а теперь что мы будем делать?!

— Сухари сушить, — отрезал Хром Вайт.

— Но ведь как-то мы должны выйти из этого леса! — сказал Флудман, — Давайте попробуем пойти назад — как пришли, так и должны же выйти по идее!

Это был единственный выход у них сейчас, и горе-путешественники, вымученные долгой дорогой по жаре и комарами, попятились по мшистым кочкам назад. Однако, по мере того как они шли, лес всё не редел, а, напротив, становился всё чаще и чаще. Тут-то друзья окончательно поняли, что они заблудились.

— Я никуда больше не пойду! — заявила Олива, садясь на мшистую кочку, — Идти нам некуда! А по милости этого товарища — она указала на Хром Вайта, — По его милости теперь неизвестно, выберемся ли мы отсюда вообще когда-нибудь…

Всем стало не по себе. Окружающие их деревья наступали со всех сторон; лес пугал своей чернотою и непроходимостью. Вдобавок ко всему скрылось куда-то солнце, и в лесу стало ещё мрачнее от надвигающейся с запада чёрной тучи. Где-то отдалённо прогрохотал гром.

— Ого, какая туча, — сказал Ярпен, — Вот щас ливанёт-то…

Секунда — и ливень с крупным градом стеной обрушился на наших ребят. Они промокли до нитки; деревья отчасти защищали их от града, но грохот грома и сверкающие молнии у них над головами приводили всех в ужас. Олива, хоть и была не из трусливых девчонок, и та не смогла скрыть своего страха и прижалась головой к Даниилу, который накрыл её своей курткой.

— Вот и искупались, — сыронизировал он, когда ливень прошёл, а промокшие до трусов путешественники встали, чтобы идти дальше.