Желание жить

— Главное, чтобы не в умственном, — хмыкнул я. — Но ты прав. Что-то засиделся. А не слазать ли мне повыше? Устроюсь, порисую…

— Э! Ты чего надумал? — испугался кот. — Твои эксперименты до добра не доведут, попомни мои слова!

— Не бухти, — отмахнулось мое Высочество, уже прикидывая, как подняться на тот симпатичный бугорчик. Да еще и сумку с собой прихватить. — Пока не попробую — не узнаю. Так?

— Так, — уныло подтвердил компьютер. — Но если что, то я предупреждал.

— Договорились.

Мешок с красками, кистями, подставкой и полотном пришлось привязать на спину. Оно конечно неудобно и опасно перевешивает, но лезть недалеко, чай не свалюсь.

— Ой, мама, — глаза Барона приняли идеально круглую форму. — Не, ты точно псих. Зачем лезешь? Сорвешься ведь!

— Слушай, будь последовательным, — возмутился я, прыжком переместившись в сторону и едва успев зацепиться за камни. Подниматься на самом деле не трудно, если не смотреть вниз. — Вчера полз чуть ли не сотню метров — ты молчал, а сегодня с чего прорвало?

— О тебе же забочусь, — недовольно отозвался кот. — А ты не ценишь, художник.

— Ценю, ценю. Только заботься потише, ладно?

Дальнейший пятиминутный путь прошел в молчании. Я влез на удобный каменный карниз и с восхищением присвистнул. Вид открывался лучше, чем с пещеры.

— Так, — азартно потер руки начинающий художник. — Сейчас зарисуем… Барон, как думаешь, какой ракурс взять? — соединив большие и указательные пальцы рук на манер объектива фотоаппарата, начал тщательно искать сюжет.

— А тут все неплохие, — отозвался кот, внимательно глядя на природу. — Хотя если захватишь площадку рядом с пещерой, то можешь и Огненную нарисовать.

— А что, — оживился я. — Неплохо. Так и поступим. Эх, где тут мои инструменты… Ты засними пока все.

— Уже, — меланхолично произнес Барон. — И заснял, и составил картинку с драконом.

— В смысле?

— Смотри… — над браслетом показался выбранный мною вид. На его фоне, распахнула перепончатые крылья красночешуйчатая питомица. — Ну, как?

— Барон, ты гений! — я восторженно рассматривал все детали, стараясь запомнить и гордый изгиб шеи Огненной, и яростный огонь в ее глазах. — Так, погоди… все, можешь убирать.

Подставку смонтировал в одно мгновение. Затем установил холст и трепетно взялся за уголек. Рука потянулась к холсту и замерла, чтобы уже через секунду вдохновенно творить эскиз будущего шедевра.

Кот молчал, предпочитая не отрывать меня в моменты творчества. За это заслужил мою искреннюю признательность. Все же Барон понимал меня лучше, чем кто-либо другой.

— Красиво, — оценил он, когда я довольно отодвинулся в сторону и придирчиво осмотрел свою работу. — За краски будешь браться?

— Ага, только сейчас смешаю, — на палитре уже появились новые цвета, необходимые для передачи реальной картины. — Теперь за дело.

Тщательно подобрав кисть, я равномерно принялся наносить краску на холст. Взгляд то и дело перебегал к настоящему небу, отмечая все переливы оттенков. Облаков практически не было, поэтому я с удовольствием взялся за синий цвет. Один из моих любимых, к слову.

С момента первого мазка и до завершения картины я постоянно ощущал отлив силы. Она собиралась вокруг моих рук и переносилась на холст, следуя за кистью. Что из этого получится — время покажет.

— Замечательно! — воскликнул Барон, когда я с удовлетворенной улыбкой отложил кисть и потянулся за чистой тряпкой, чтобы вытереть руки. — Знаешь, у тебя действительно редкий талант.

— Здорово вышло, — согласился я, любуясь ярким драконом, четко выделяющимся на фоне светлого неба. Чешуя светилась на солнце. Блики падали на камни, обрамляющие вход в пещеру, и преображали их в сказочные драгоценные минералы. — Сейчас еще один эскизик сделаю и на сегодня все, — кот кивнул и начал насвистывать нечто знакомое. Кажется из земных мелодий.

Я потянулся за тонким листом бумаги, оставшимся еще из прежних запасов. Лист застрял, зацепившись за что-то в сумке. Опасаясь повреждения ценного (в данный момент) материала, задействовал обе руки. Реакции не было.

— Что за дела? — возмущенно запыхтев, дернул на себя посильнее. Лист вылетел из сумки и, по инерции, согнулся, нависнув над Бароном. Свист внезапно зазвучал с увеличенной громкостью, а потом резко прекратился. — И что это было? — поинтересовался я, расправляя бумагу. Кот ошеломленно моргал глазами, не реагируя на мои слова. Затем хлопнул пушистой лапой себе по лбу и воскликнул:

— Как я раньше об этом не подумал! Ну-ка, поднеси лист ко мне. Сверху, — я послушно выполнил требуемое и с любопытством стал ждать продолжения. — Теперь слушай.

Кошачья мордочка приняла трогательно гордый вид. Подправив лапой усы, Барон с энтузиазмом замурлыкал. К моему изумлению, звук раздавался не от браслета, а от листа.

— Что за черт?

— Это не черт, — обиделся кот, прекратив издавать звуки. — Это то, что нам поможет.

— ?

— Больше проблем со связью не будет, — торжественно пообещал Барон. — Щас немного усовершенствуем конструкцию и вуа-ля! Прибор готов.

— Я говорил, что ты гений? Нет, не так, ты — Гений! Вундеркинд! — зеленые глаза кота загорелись довольным огнем.