Женщина. Эволюционный взгляд на то, как и почему появилась женская форма

Центральный посыл гипотезы «репродуктивного конфликта» заключается в том, что нашим предкам удалось разрешить конфликт из-за скудных ресурсов, поскольку пожилые женщины прекращали давать потомство в тот момент, когда молодые начинали. Беременным и кормящим женщинам нужны сотни дополнительных калорий каждый день. У древних племен, которые объединяли и делили добытую пищу, в общем количестве ее было не так много. Упорство матери в борьбе за ресурсы зависело от того, у кого она их отбирала. В отличие от «гипотезы бабушки», гипотеза «репродуктивного конфликта» работает лучше всего, когда группу в репродуктивном возрасте покидают самки. Когда женщина переходит в новую группу, она ни с кем не связана генетически, пока не начнет рожать детей, поэтому ей проще упорно бороться за еду с другими членами группы для себя и для своих детей. Напротив, свекровь[121]

связана со своими детьми и детьми невестки (они ее внуки), поэтому, если свекровь продолжает рожать детей, она забирает ресурсы у собственных родственников. По этому сценарию борьба за ресурсы стоит свекрови слишком дорого. Одно из решений – капитулировать и перестать размножаться. Менопауза помогает разрешить этот конфликт.

Гипотеза «репродуктивного конфликта» подтверждается наблюдением, что у видов с менопаузой в среднем возрасте воспроизводство потомства между поколениями пересекается незначительно. Когда женщина начинает рожать детей, у ее матери эта возможность пропадает. Когда самка косатки начинает рожать детенышей, ее мать прекращает. Изредка может случиться так, что старшие и молодые самки косаток размножаются одновременно, но в этом случае детеныши старших умирают чаще, что подтверждает гипотезу[122]

. С другой стороны, исследования человеческих групп доиндустриального периода не могут предоставить однозначные данные в поддержку этой гипотезы, скорее всего из-за различий в моделях расселения этих групп.

Примечательно, что у некоторых видов млекопитающих, особенно у тех, которые совместно выращивают потомство, – например мангусты, гиены и голые землекопы, – репродуктивные способности подавляются у более молодых самок. Такое подавление репродуктивной функции обычно обратимо (в отличие от менопаузы у самок старшего возраста), но тем не менее эта черта развилась в данных видах, потому что она подходит для их модели групповой жизни. Молодые самки, лишенные репродуктивной способности, тоже выполняют функции помощников (как и женщины в постменопаузе в племени Хадза), обеспечивая высокую репродуктивность старших самок. Молодые самки кормят старших во время беременности и лактации, а также заботятся о подрастающем потомстве. Подавление репродукции у молодых или старых самок не является широко распространенным явлением у позвоночных, но там, где оно существует, важной переменной, влияющей на то, кто отказывается от размножения, является уровень родства членов группы разного возраста с другими членами группы, на который, в свою очередь, влияет модель расселения. Если на самом деле самки предков человека покидали свою семью по достижении зрелости и у них возникал конфликт за ресурсы для воспроизводства с матерями своих партнеров, лучшей стратегией для стареющих самок мог стать отказ от размножения, появление менопаузы и инвестирование во внуков.

Хотя долго считалось, что мы унаследовали менопаузу в пятьдесят лет от наших предков-обезьян, недавнее сравнение скорости истощения фолликулов у людей и шимпанзе показывает, что на самом деле мы истощаем запас яйцеклеток гораздо быстрее. Точнее, сперва скорость одинаковая – до тридцати пяти лет, но после скорость потери фолликулов у людей быстро увеличивается. Если бы этого ускорения не было, нам бы хватило яйцеклеток, чтобы продержаться до семидесяти. Понятно, что по этой теме пока недостаточно исследований, причем размер выборки должен быть больше – нужно найти больше шимпанзе старше тридцати пяти лет (а это не так легко). Изучение основной причины появления такой разницы между нами и шимпанзе могло бы стать еще одним важным направлением исследований: ученые предполагают, что причина сокрыта в мозге, в частности в тех областях, которые производят и выделяют гормоны, взаимодействующие с яичниками. Если наблюдения о более быстром истощении фолликулов у женщин старше тридцати пяти лет подтвердятся, это позволит предположить, что репродуктивный конфликт между поколениями (или другая, пока еще неизвестная сила) не только сдерживает более длительный репродуктивный период у женщин, но и сокращает его. Не умаляйте влияние жен ваших детей! Мы пробежались по всем эволюционным теориям менопаузы. Так какой в итоге вывод? Зачем женщинам менопауза в середине жизни?