Жить или умереть

– Победа будет за нами, – буркнул в ответ Дрю.

Шпион бесшумно развернулся исчез тумане. На пятиметровой стене промелькнула расплывчатая фигура охранника.

– Пора, – пробормотал Орсек и первый навалился на плиту. Она со скрежетом сдвинулась, и воин осторожно остановился, опасаясь, что теперь каждая собака в городе знает об их диверсии. Но всё было тихо, и Орсек с помощью Дрю осторожно открыл проход.

Деревянная скрипучая лестница привела их в сырое подземелье. Стены были подернуты плесенью. В отблеске света от факелов блестела вода.

Пройдя уже минут 20, наемники встали на месте – из-за угла слышались крадущиеся шаги, которые было отчётливо слышны в зависшей в коридоре гробовой тишине. Голова, прикрытая рогатым шлемом, опасливо высунулась из-за угла. Две сабли одновременно воткнулись в тело, оборвав жизнь северянина.

Дальше Орсек и Дрю шли уже более медленно, ожидая нападения. И их ожидания оправдались – на них выскочили трое противников. Наёмники оказались в своей стихии, и численное превосходство не спасло варваров. Сабли солдат Западной империи рубили, резали, кололи. Светло-зелёная плесень окрасилась в красное, и уже через пару минут три трупа лежали на мокром полу.

Дойдя до каменной двери, Орсек и Дрю так больше никого и не встретили. Толстяк всей своей массой уперся в выделявшуюся часть стены, и почерневшие от времени дверь открылась. Ворлок спокойно сидел за столом, читая старинное издание философских трактатов Макса Вебера. Орсек проскользнул в тёмную комнату, оставив Дрю в коридоре. Услышав позади себя шум, варвар резко обернулся. Негодование от того, что его прервали, сменилась на его лице удивлением.

– Конец войне, – сквозь зубы произнёс Орсек.

Пламя свечи колыхнулось от движения воздуха. Брызги крови испачкали гобелен. Голова Ворлока глухо стукнулась о каменный пол. Остекленевшие глаза смотрели в потолок.

С воскликом «Всё кончено!» Орсек выскочил в коридор и сразу же остановился, как вкопанный. Дрю сидел на полу, зажав рукой живот; через пальцы сочилась тёмно-красная кровь. Но противнику толстяка повезло ещё меньше – мощный удар разрубил тело пополам, рогатый шлем одиноко валялся в метре от трупа.

– Пора сматываться! – почти обречённо закричал Тёмный человек.

С трудом подняв Угрюмого, Орсек, поддерживая тяжёлую тушу, практически вытащил его из подземелья. На счастье наёмников, метрах в десяти от дворцовой стены, пожевывая удила, стояли два вороных скакуна. Через силу подняв Угрюмого в седло, Орсек вскочил на другого коня. Пришпорив скакунов, воины очень быстро покинули город. Весь путь им казалось, что преследователи дышат им в спину.

Песчаный берег встретил их холодно и неприветливо. Никаких признаков корабля.

– Ну попадись мне, подонок, – высказался о Ванолуе Орсек.

Скакуны галопом шли вдоль скал, по берегу моря, разметая в стороны песок. Через пару часов они прибыли в местечко Чийан, где Орсек надеялся найти средство передвижение по воде. Удача была благосклонна к наёмникам. Прямо у причала стояла маленькая яхта зелёного цвета. Забыв о правилах чести, Тёмный человек подкрался сзади, и нож резко перерезал шею сторожившему суденышко северянину.

Теперь яхта была в их руках. Найдя карту, Орсек направил корабль на юго-восток. Воину приходилось надеяться на ветер. И здесь ему повезло.

Через неделю плавания Дрю начал поправляться, а в конце второй уже полностью вошёл в норму. Ему повезло, что толстое брюхо не позволило распороть живот до внутренностей.

Через 15 дней пути маленькая потрёпанная яхта уткнулась носом в причал Варшуковского порта. Город радовался, незнакомые люди обнимались, женщины смеялись и плакали, дети возбужденно бегали по улицам. У первого же прохожего, юного солдатика, Угрюмый спросил:

– Что случилось-то?

– Ну вы, мужики, даёте! – воскликнул солдат. – Война кончилась! – и продолжил свой путь с таким гордым видом, как будто это он разрешил ход войны.

Орсек и Дрю бурей ворвались во дворец. Гвардейцы удивлённо переглянулись, никак не препятствуя наёмникам. В тронном зале шло веселье, придворные поздравляли императора, друг друга, пили вино, ели, перемигивались с женщинами – в общем, пирушка шла полным ходом.

Когда вдруг неожиданно появились воины, Мигис Великий вскочил со своего трона и недоуменно на них уставился. Поняв, что это не мираж, император сам подошёл к наёмникам. Все присутствовавшие притихли.

– Это – наши спасители! – громогласно объявил Мигис, – человек с Черной территория и сержант Дрю освободили нашу страну от ненавистного врага!

После этих слов зал заполнился шумом оваций. Посадив Дрю рядом с советником по финансам и первой фрейлиной Императрицы Фелисии II, Мигис Велики, подхватив Орсека под руку, отошёл с ним в сторону.