Жюль Верн

- В Америке, - добавил Жюль Верн. - Только что окончилась гражданская война. Для членов Пушечного клуба настал мертвый сезон. Они нажились в дни войны и теперь изрядно скучают. Один из героев романа, математик Мастон, заявляет: "Еще не все потеряно, всегда возможны международные затруднения, они позволят нам объявить войну какой-нибудь заатлантической державе. Не может быть, чтобы французы не потопили какого-нибудь нашего корабля, не может быть, чтобы..."

- Ваш американец настроен так воинственно против нас, французов! вскипел Надар.

Жюль Верн улыбнулся. Надар опять вскипел:

- Вы беретесь за политические темы! Не ожидал от вас этого!

- Наука - всегда политика, - кстати и неожиданно для себя произнес Жюль Верн. - Мои герои решают послать на Луну пушечное ядро. Так вот, не угодно ли послушать текст телеграммы, которую получил Пушечный клуб? Телеграмму эту послали вы, Надар!

- Я?.. - рука Надара потянулась к усам.

- Вы. Слушайте: "Замените круглую бомбу цилиндроконическим снарядом. Полечу внутри... Приеду на пароходе "Атланта". Мишель Ардан". Вы мне позволите это? У вас будут спутники - Барбикен и Николь.

- Ардан? Ловко! Спасибо! Позволяю тысячу раз! Прочтите, пожалуйста, что вы написали про меня! Ардан! Мне и в голову никогда не приходило этак переставить буквы! Гениально! Ну, что же вы написали про меня, - сгораю от нетерпения!

Надар узнал об этом восемь месяцев спустя, когда роман "С Земли на Луну" появился на страницах "Журналь де Деба".

Ученые - математики и астрономы - принялись за проверку вычислений фантастического полета на спутник нашей планеты. Большая парижская газета дала отзыв о романе, и, между прочим, были в нем следующие строки: "... Фантастический полет, талантливо описанный нашим изобретательным и ученым писателем, когда-нибудь будет совершен в реальности. Дело, в сущности, за небольшим: необходимо соорудить такой снаряд, который достигнет поверхности Луны. Будем надеяться, что кто-нибудь из наших соотечественников изобретет нечто похожее на то, что изобразил наш талантливый Жюль Верн. Когда и кто? вот что сегодня неизвестно..."

Американские газеты и журналы запрашивали Жюля Верна: когда будет выпущено окончание романа "С Земли на Луну"? Такой же вопрос задавали автору и во Франции. Жюль Верн ответил всем им в газете "Эхо Парижа":

"Ничего страшного не случится с героями, если они побудут в роли спутника Луны полтора-два месяца. Продовольствием они обеспечены на три месяца. О судьбе смельчаков сообщу в книге, которую paнo или поздно напишу. Жюль Верн".

Школьники Парижа прислали к нему на дом депутацию. Четырнадцатилетний мальчуган наизусть прочел обращение к популярному писателю: тридцать четыре школы - пятнадцать тысяч учеников - просят Жюля Верна написать географический роман, в котором были бы и приключения, и полезные сведения из области науки.

Растроганный Жюль Верн ответил:

- Охотно исполню вашу просьбу!

- Поскорее, - сказал глава делегации. - Такая книга поможет нам учиться.

- Приложу все мои силы, - сказал Жюль Верн. - Может быть, такую книгу я напишу через год - полтора.

Депутация хором произнесла: "Ого!"

- Если это будет так скоро, то, наверное, ваша книга получится тоненькой, страниц на двести, - разочарованно вымолвил один из членов депутации.

- Не меньше семисот, - пообещал Жюль Верн. - Написать меньше - всего труднее. Вспомните, как вы трудились над текстом обраи;ения ко мне, и вы поймете, почему толстую книгу можно написать скорее, чем тонкую. Кроме того, признаюсь вам, мои дорогие друзья... Видите, я уже немолод, бородат... Когда-то и я был мальчиком, - таким же, как и вы. Я мечтал о путешествиях, я дважды убегал из дому, мне хотелось побывать в далеких странах. Об этом я мечтаю и сейчас. И вот я напишу такую книгу, в которой...

- Еще раз убежите из дому! - воскликнул глава депутации.

- Да, еще раз убегу из дому вместе с мальчиком, и так, наверное, будет и с его сестрой. Я уже придумал им имена. Какие? Секрет, мои милые! Секрет! Даю вам слово: книгу, о которой вы говорили, я напишу! Она уже у меня в голове. И на сердце...

В 1865 году Жюль Верн приступил к очередной толстой книге - роману "Путешествие капитана Гаттераса". Глобус, географические карты, история полярных путешествий высоким барьером отделила Жюля Верна от его родных и близких. Он приучил себя вставать в пять утра и работать до полудня. В новом своем романе он решил изобразить, помимо энтузиаста-ученого, еще и чудака, остроумного человека, который будет говорить все то, о чем думает сам автор. Жюль Верн уже распределил главы и каждой дал название. Так он поступал и в будущем. Название давало глазу картину, картина позволяла вводить подробности, подробности точнее и глубже рисовали характер. Жюль Верн любил своего читателя, всегда думал о нем и стремился дать ему как можно больше радости.