Жизнь по-американски

Ездили с Нэнси на могилу Роберта Стезерна (водолаза военно-морского флота), который во время захвата был убит террористами и выброшен из самолета. Встретили на кладбище его сестру. Затем отправились на вертолете на военно-воздушную базу "Эндрюс" встречать заложников и членов их семей. На душе было очень тепло.

3 июля

Совещание группы планирования СНБ относительно семи американцев, похищенных на Ближнем Востоке, и вообще о положении в Ливане. Результаты неутешительные. Некоторые члены группы считают, что мы должны как-то покарать террористов. На мой взгляд, любая карательная операция поставит под угрозу жизнь семерых заложников. Мы собираемся обратиться к другим государствам с предложением закрыть бейрутский аэропорт… мы знаем, кто именно эти двое угонщиков, которые убили Роберта Стезерна. Но как заполучить их для суда в Соединенных Штатах? В общем, охватывает чувство беспомощности, хотя мы все радуемся освобождению заложников".

В результате угона самолета компании ТВА один американец погиб, остальные тридцать девять человек благополучно вернулись домой. На это понадобилось 17 дней, но мы не вступили ни в какие сделки с террористами. Заложники были на волосок от гибели, и Америка имела основания ликовать, когда они вернулись домой живыми и невредимыми. Но семеро американцев все еще оставались в плену в Ливане. Я говорил себе, что не успокоюсь, пока не добьюсь их освобождения.

65

Через полторы недели после возвращения пассажиров угнанного самолета я отправился в военно-морской госпиталь в Бетесде, штат Мериленд. Мои мысли все еще были заняты проблемой международного терроризма. За эти полторы недели государственный департамент обратился к некоторым нашим союзникам с предложением разработать совместные санкции по отношению к странам, которые предоставляют убежище международным террористам, но отклик был весьма вялым: многие из западноевропейских стран поддерживали тесные связи со своими прежними колониями на Ближнем Востоке и не хотели терять выгодные экономические отношения.

Я собирался пробыть в Бетесде только один день и наутро уехать в Кемп-Дэвид.

Мой тесть, по профессии хирург, всегда твердил мне про необходимость проходить ежегодное медицинское освидетельствование, ибо это дает возможность обнаруживать потенциально серьезные заболевания на ранней стадии, когда они еще легко поддаются излечению. В частности, говорил он, люди никогда не умирали бы от рака толстой кишки, если бы ежегодно проходили врачебный осмотр, потому что такой осмотр выявляет ранние симптомы и последующее лечение предотвращает развитие злокачественной опухоли. В толстой кишке, говорил он, часто образуются полипы. Одна из двух разновидностей, если ее запустить, перерождается в раковые клетки. При прорастании опухоли через стенку кишки возникает опасность метастазов.

Мы с Нэнси всегда следовали совету ее отца и проходили ежегодное медицинское обследование. Наш опыт подтверждает мудрость этого совета, и я горячо рекомендую всем ему следовать.

Весной 1985 года доктора обнаружили у меня в толстой кишке небольшой полип. По их словам, он не представлял опасности, но на всякий случай его лучше было удалить. Я уже однажды перенес подобную операцию и знал, что она собой представляет.

Утром в пятницу я выпил малыми порциями два литра снадобья, которое они называют "облегчитель" и которое очищает желудочный тракт (и как!). Как я уже говорил, я прибыл в Бетесду во второй половине дня в пятницу 12 июля и предполагал уехать на следующий день. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Удалив ранее обнаруженный небольшой полип, хирурги решили осмотреть всю толстую кишку и несколько глубже обнаружили большой плоский полип — того самого сорта, который имеет тенденцию перерождаться в злокачественную опухоль. Надо было решать: ехать ли мне, как запланировано, в Кемп-Дэвид, а через несколько дней вернуться в госпиталь и опять целый день заниматься очисткой кишечника или уж остаться здесь на ночь и разделаться с полипами в один присест?

Я столько натерпелся от "облегчителя", что без труда сделал выбор: лучше уж сразу.

Прежде чем меня уложили на каталку и повезли в операционную, я подписал документ, в котором, согласно двадцать пятой поправке к конституции, поручал Джорджу Бушу исполнять обязанности президента в течение того времени, пока буду находиться под наркозом и, следовательно, буду недееспособен. Мне сделали укол пентатола, и я проснулся через несколько часов с тяжелой головой, помутненным сознанием и свежим швом, пересекавшим живот сверху донизу. Ко мне было подсоединено множество трубок и шлангов. Все внутри страшно болело, и было трудно дышать.

Доктора сказали, что полип выглядел весьма подозрительно и они послали ткани из близлежащих лимфатических узлов на биопсию. Результат будет известен лишь в понедельник.

Несколько часов спустя, когда ко мне полностью вернулась ясность сознания, я подписал документ, в котором возвращал себе временно переданные Джорджу Бушу полномочия президента.