Жизнь, по слухам, одна!

– Ну? – спросила Ниночка и близко посмотрела в старческие несчастные глаза. – Что такое? Чего вы придумали ерунду какую-то?! Вы что, Димку не знаете? Ну разве он плохой человек? И разве я не могу с ним пойти кофейку попить? Просто так! Я же очень давно ни с кем никуда не ходила!

Домработница отстранилась, достала из кармана скомканный носовой платок и громко высморкалась.

– Не знаю я, Ниночка, может, он и хороший, только я мучений ваших больше видеть не желаю. У меня сердце слабое. Было б оно у меня здоровое, давно бы к сестре в деревню уехала и жила бы там, на воле, а не могу! И об вас оно у меня болит и болит, а тут еще… дела такие! Не вверяйтесь вы ему! Может, скучно ему с молодой, может, поиграться решил, а нам мученья! А может, что и… злодеяние какое-нибудь задумал! Зачем ему приданое эдакое, бывшая жена, и квартирку, может, обратно желает получить!

Ниночка опять рассердилась.

– Да перестаньте вы, Галина Юрьевна! Что вы завываете одно и то же – злодеяние, квартиру получить!.. Стал бы он меня на свидание приглашать, если бы хотел из квартиры выставить! И квартира эта моя, давным-давно он ее на меня переписал. И вы же знаете Диму!

– Знаю, что жизнь он вам всю перепортил!

– Да он просто от меня ушел! Миллионы людей разводятся, и никто их за это не называет злодеями и не подозревает в том, что они хотят своих бывших жен прикончить!

Домработница потянулась и поцеловала Ниночку в плечико мокрым поцелуем – на дубленке остался след.

– Вы ему не вверяйтесь! – страстным шепотом призвала она и потерла след на дубленке носовым платком. – Не вверяйтесь! Вы же такая… доверчивая варежка!

– Кто я? – поразилась Ниночка.

– Варежка, кто-кто!.. Добрая, мягкая, как есть варежка!

Тут она развернула Ниночку и слегка подтолкнула ее к двери, как маленькую.

– Бегите-бегите, ждет ведь небось!..

Совершенно успокоившись, Ниночка выскочила из квартиры, слетела вниз по лестнице. Стук ее каблучков гулко отдавался от мраморных ступеней и высоченных потолков парадного, и это был радостный, веселый стук, как будто вернулась та, прежняя Ниночка, которая точно знала, что мир огромен и прекрасен и жить в нем интересно и радостно!..

Димка – один, без водителя! – потянулся и открыл ей дверь своей здоровенной машины. Ниночка и забыла, что у него такая здоровенная машина, или это какая-то другая, не та, которая была при ней?

Она уселась на переднее сиденье рядом с ним и сразу начала болтать, рассказывать, смеяться, пока он не остановил ее.

– Хватит, – сказал бывший муж. – Угомонись.

Ниночка мгновенно притихла.

– Я очень рад тебя видеть.

– Я тоже.

Питер, серый, каменный, чуть позлащенный осенней листвой, летел в лобовом стекле прямо на них, и казалось, не они едут по городу, а город едет с ними в машине – третьим.

– Ты красивая.

– Ты тоже… красивый.

Он невесело усмехнулся, вытряхнул из пачки сигарету и неловко прикурил. Неловко, должно быть, оттого, что Ниночка все время на него смотрела, прямо не отрывалась.

Выглядел он плохо. То ли уставал сильно, то ли спал мало, то ли пил много – глаз почти не видно под отечными веками, и какие-то тени на висках, и кожа нездоровая, как брюхо у жабы.

Ниночка в последний раз видела его сразу после развода, то есть год назад. Тогда глаза у него горели диким блеском, волосы развевались – он отпустил волосы! – телефон непрерывно звонил, и муж был похож на успешного бизнесмена из телесериала. Их там представляют именно такими – с волосами, телефонами, адским блеском в глазах, и разговаривают они непременно рваными, рублеными фразами. «Сливай информацию!» – говорят они отрывисто. Или еще так: «Надо перетереть одну тему, срочно приезжай!» Как будто телеграммы отбивают. Должно быть, сериальные сценаристы искренне верят, что люди, зарабатывающие деньги, всем своим обликом должны это как-то демонстрировать, а как именно они это демонстрируют, сценаристы не знают, вот и придумывают волосы и адский блеск!..

Бывший Ниночкин муж нынче словно пожух, постарел и выглядел… неухоженным.

Ниночку тянуло его рассматривать и называть «бедненьким».

– Как ты живешь, Нина?

– Я? Я хорошо живу, Дима.

– Не скучаешь?

– Нет, не скучаю. А что, должна скучать?

– Ну, на работу ты не ходишь, детей нету. Ведь у тебя детей нету?..

Машина остановилась на светофоре. Ниночка отвернулась к окну – посмотрела Питеру в глаза.

Ничего, сказал ей город и сыпанул на стекла невесть откуда взявшимися желтыми листьями. Конечно, нелегко. А разве может быть иначе?..

– Дим, если ты хочешь о чем-то со мной поговорить, говори нормальными человеческими словами. Ты же всегда умел находить… слова. Ты никогда меня не обижал просто так. Тебе хочется меня обидеть именно сейчас?

Бывший муж засопел.

– Не сердись, – посопев, попросил он. – Ну, трудно мне!.. Мы так давно не виделись, и я даже не знаю, что говорить.

– Ты же сам хотел со мной увидеться!

– Хотел, – признался он. – Я и сейчас хочу…

– Увидеться? – быстро переспросила Ниночка. – Так мы же вот… видимся.

– Фу ты, черт, – пробормотал бывший и затолкал в пепельницу сигарету.