Зловещее сокровище

Предупреждение посчитали совсем нелишним, сославшись на то убедительное условие, что никогда не стоит недооценивать смышленость противников. Первым в группе пошел участковый, соблюдая все правила прохождения, предписанные во время обследования вражеского жилища, представляющего как опасность, так и возможность возникновения вооруженного столкновения; в этом случае соучастники решили, что смогут использовать эффект неожиданности, рассчитывая, что в масках Батька их если и признает, то все же не сразу, а значит, предположив, что преданные ему бойцы привели безвольную жертву – когда еще? – поймет, что сам попал в собой же расставленную ловушку; таким образом, продвигаясь вперед с автоматами, стволами направленными в половое покрытие, бывшие пленники тем не менее вот-вот готовы были их вскинуть к плечу и в любой момент начать вести прицельный огонь, открытый по кровожадному недругу… не торопясь и профессионально озираясь по сторонам, полицейский постепенно привел соратников к освещенной комнате. Помещение, и действительно, было оборудовано под спальню. Ожидая увидеть украинского атамана, российские соучастники крайне удивились, обнаружив внутреннее пространство пустующим, то есть в полной мере безлюдным.

– Что-то здесь явно не так, – задумчиво проговорил опытный сыщик, – я чувствую какой-то вероломный подвох, а интуиция меня еще никогда, сказать по правде, не подводила – надо отсюда быстрее «сваливать»!

– Черт с ней, с твоей интуицией, – проговорила Багирова грубо, начиная нервничать все больше и больше, – надо идти в гараж, забирать свою машину – а вот затем покидать неприветливую деревню по возможности быстро, и в самые кратчайшие сроки.

– Думаешь, в других частях смутного государства будет как-нибудь по-другому? – вопросом высказал Ковальский резонную мысль, отлично научившись портить существующую в компаньонах уверенность.

В этот момент они проходили по коридору первого этажа, и как раз мимо дверей, ведущих в просторный зал. Внезапно в ней загорелся электрический свет, а следом грубый голос промолвил:

– Эй, Микола, – очевидно, так звали одного из посыльных, – заводите красотку сюда.

Соратники послушно выполнили доведенное приказание и, зайдя в комнату, где прямо перед ними, выглядывая из-за письменного стола, сидел атаман, незамедлительно взяли его на мушки автоматического оружия, захваченного чуть ранее в неравном бою. Каково же было их удивление, когда в одной руке у него они увидели револьвер, а в другой осколочную гранату «Ф-1», выделявшуюся недвусмысленно извлеченной чекой и приведенную в полную боевую готовность; говоря абстрактно, в случае активации запальника, время до взрыва колебалось от трех до четырех секунд и было явно недостаточным, чтобы трое человек получили возможность покинуть опасную территорию.

– Ага! Видите ли, я ждал вас, ребятки, – произнес Юхно по-английски, улыбаясь своей гениальности и, надо признать, прозорли́вости, – я почему-то не сомневался, что придете именно вы, а не мои «тупоголовые вояки», «подвыпившие бараны», – сказал весело, а желая избежать каких-либо недоразумений, грубо добавил: – Да опустите вы уже, «на хер», оружие: видите – я веду себя вполне разумно; а еще, по всей видимости, на этот раз я невольно оказался с вами «в одной упряжке», иначе здесь бы давно уже было вал-валом преданных мне солдат, обезумевших воинов. Есть предложение: давайте успокоимся, разоружимся и вежливо пообщаемся – мне почему-то думается, нам есть чего обсудить.

Виктория перевела остальным спутникам смысл предложения атамана, и те нехотя опустили оружие, прекрасно понимая, что в противном случае погибнут все здесь присутствующие; видимо, раз бандит пошел на такие несоразмерные жертвы, значит, для нестандартного поведения у него появились довольно веские основания; а еще его неоспоримый довод… ведь, что не говори, но если он настолько четко предугадал шанс их общего появления, то, и действительно, смог бы либо обезопасить себя дюжиной верных подельников, либо на крайний случай просто сбежать; с другой стороны, бандит не сделал и не так и эдак, что давало вполне весомое основание полагать, что тем самым ему намного выгоднее с ними сотрудничать, нежели чем к чему-нибудь принуждать. Подавшись неожиданно нахлынувшим мыслям, соискатели приготовились внимательно выслушать, что же суровый и безжалостный человек им сможет в результате поведать. Атаман, уловив необходимое настроение, не заставил себя долго ждать, а, положив на стол пистолет и вставив кольцо обратно в гранату, почти мгновенно перешел к обстоятельным разъяснениям: