Зловещее сокровище

– Да, по-другому нельзя, – печально вздохнув, промолвил Порфирий, – Зловещему Змею удалось захватить себе последний Проклятый талисман, и он утащил его с собой в параллельное измерение. Он, конечно, – имел рассказчик в виду полицейского, – может от исполнения Великой миссии отказаться, но тогда ничто уже не сможет остановить распространение на нашей планете Великого зла, и, как вы уже понимаете, постепенно правильный Мир перестанет существовать, ну, хотя бы в таком виде, в каком его привыкли все видеть.

– Но почему он должен идти один? – не выдержала несправедливой дискриминации молодая и импульсивная женщина. – Мы вместе прошли весь долгий путь, а потому и заканчивать его должны также вдвоем; я говорю к тому, что отправлюсь вместе с ним – однозначно!

– Это полностью исключается, – настоятельно возразил Хранитель, – ему и одному-то придется там тяжко, а тут еще за кем-то присматривать. Кроме того, древним Богам совсем не понравится, когда мы начнем свободно разгуливать между нашими соседствующими Мирами; признаюсь честно: добро на прохождение всего одного смертного давалось с огромным трудом – а тут еще вдруг обозначится «несанкционированный проход»… тогда Вы точно нарветесь на жестокий гнев Божий, а это, как правило, заканчивается весьма и весьма плачевно.

– Чем же так не угодил Зловещий Змей другим Вседержителям? – вмешался в милую беседу Семен, до сих пор умудренно молчавший. – Ведь он такой же, как и все остальные, и, очевидно, имеет какие-то свои функции, подвластные только ему?

– Здесь я не смогу ответить чего-то конкретного, поскольку и сам ничего не знаю, – печально ухмыляясь, добродушно ответил старец, – вероятно, в сложности поставленного вопроса ты сможешь разобраться, если окажешься на месте и если задашь его напрямую «первоисточнику».

– Не исключено, – согласился Избранный, хитро прищурившись, – так чего же тогда тянуть? Рассказывайте, где находится пресловутый портал, – пора отправляться в дорогу.

– А я? – Виктория все-таки попыталась настоять на своём, вставая с места и подходя к столу, где был поставлен сундук; открывая крышку, и пока кто-либо смог понять смысл ее неоправданного поступка, она быстро взяла в руку одну Проклятую реликвию. – Как хотите, но я Королёва никуда одного не пущу; стало быть, теперь волей-неволей ему придется следовать вместе со мной, причем непременно, – ведь не оставит же он меня в таком положении?

Касаясь Семена, безрассудный поступок возлюбленной он наблюдал широко открытыми глазами, но сделать ничего бы уже не сумел: любимая им женщина, не подумав, приняла на себя Проклятье Верховного славянского Бога. Со своей стороны Хранитель оценил неразумный поступок по-своему, высказав мысли с высоты прожитых лет и непревзойденного никем понимания:

– Теперь твой кавалер будет просто обречен, чтобы выполнить Великую миссию; иначе его душа до скончания века будет маяться самым жестоким образом, что ее носитель не смог спасти наречённую суженную. Ты же, милая девушка, не изучив всех обстоятельств Зловещего дела, знай: ты остаешься прикрывать тылы нашего прославленного героя, и, поверь, здесь ему от тебя будет много больше пользы, нежели там; говоря проще, как хочешь, но вместе вы не отправитесь.

– Послушай, Викуля, – поддержал почтенного старца Избранный, нежно ее обнимая и целуя в «надутые губы», – дедушка прав, и будет лучше, если ты останешься на земле и вернешься домой, чтобы ждать меня там. Можешь не сомневаться, со мной ничего не случится – я очень везучий! – а взятое на себя дело я непременно закончу.

Вдвоем им удалось убедить своенравную женщину отправиться в Москву и заниматься ожиданием отчаянного посланника, находясь по месте постоянного жительства. Удостоверившись, что она приняла их увещевания к сведению, и вроде бы их даже одобрила, Порфирий, предусмотрительно засунув сундук под печку, начал хлопотать с приготовлением ужина. Когда все было готово, и члены спасательной экспедиции основательно подкрепились – один для встречи с неизведанным, другая для долгой дороги домой – хозяин дома промолвил:

– Вот теперь, молодые люди, можно отправляться к порталу. С собой брать ничего не нужно, кроме разве сухого пайка, припасенного из расчета на несколько дней, – сказал он, доставая военный вещмешок зеленого цвета, затем, протягивая его Избранному, на забыл отдать последнее назидание: – Его я собрал тебе в дорогу, надеюсь, будет полезно; в основном внутри находятся сухари и консервированные продукты, так что не переживай, при любых условиях они не испортятся. Современного оружия никакого тебе не потребуется: на той стороне, кроме Богов и душ усопших, никого больше нет, а воевать с ними – себе дороже, хотя что-то мне подсказывает, что с одним Богом сразиться все же придется.