Зловещее сокровище

– Да, да, – согласился Семен, смущаясь и стараясь подавить в себе излишнюю пафосную заносчивость, – все правильно… сначала дело, а потом уж и праздник.

– Хорошо, если ты, и действительно, всё понял правильно, – заметил призрак, немного смягчаясь. – И еще одно: обрати внимание на «блудливого полячишку»: что-то он мне не нравится. Может, убрать его, пока он неприятных дел не наворотил?

– Нет, пока не надо! – почти резко «отрезал» бывший оперативник и, чуть сглаживая невольную оплошность, более мягким тоном добавил: – Нет необходимости в ненужных, неоправданных жертвах; скажем, он хотя и ревнует ко мне возлюбленную, но, по сути, старается помочь по мере своих скромных сил и возможностей, глядишь, окажется чем-то полезен.

– Ладно, я понял, поля́ка трогать не буду, – сухо промолвил представитель потустороннего мира, а чуть поразмыслив, ухмыльнулся и сделал ехидное заключение: – Пока не буду.

В последующем, как и всегда не прощаясь, Дух сразу же испарился, предоставив пристыженному воспитаннику окунуться в мир спокойных, почти сказочных, сновидений, представлявшихся ему единственным место, где он мог набраться сил, необходимых для дальнейшего продвижения к общей, Великой цели.

Глава XVI. Планирование ограбления

В один из солнечных дней конца августа, в дневное время, на Московский вокзал города Санкт-Петербург прибывал междугородний поезд. Когда он остановился, на перрон вышел сгорбленный человек, отличавшийся почтенным возрастом и твердой походкой; он был одет в серый поношенный пиджак, украшенный затемненными полосами, такие же брюки, бежевую рубашку и коричневый галстук, имевший рисунок в красную клеточку; на голове представителя былого поколения красовалась старомодная шляпа; сам он выглядел лет на шестьдесят, может быть, даже и больше; его кучерявые волосы, в основном пепельные, но отмеченные незначительной проседью, свисали с боков на уши, а сзади опускались на плечи; лицо скрывалось за густой, длинной, седеющей бородой и такими же точно усами. Казалось бы, его странная личность, скорее, могла бы подходить благочестивому священнику, чем простому, скромному обывателю. Между тем его бегающие, живые глазки говорили более чем очевидно, что их обладатель еще не утратил интереса к мирским приключениям, а поклонение Господу явно что не является основным видом его обыденной деятельности.

Спокойно проследовав через территорию многолюдного вокзала, пассажир благополучно оказался за пределами шумного людского собрания, а затем отправился прямиков в отель «Галунов», располагавшийся, как известно, вблизи площади Восстания, то есть рядом с местом «высадки» немного необычного человека. Зайдя в отель, человек сразу же направился в номер к Багировой. Вежливо постучав, он остался дожидаться, когда ему откроют. Виктория только-только проснулась и еще не отошла после ночного посещения ресторана, куда ходила вместе с учтивым и галантным возлюбленным, – неожиданный стук в дверь невольно вызвал у нее приступ огромного раздражения. Сдвинув к переносице брови и скривив в недовольной мине прекрасное личико, она по-быстрому встала, надела легкий халат и поспешно пошла открывать, намереваясь устроить беспощадный разнос любому, кто бы снаружи не оказался. Увидев на пороге пожилого мужчину, ей незнакомого и по виду почтенного, молодая женщина, слегка стушевавшись, тем не менее грозно спросила:

– Чем могу служить? Надеюсь, Вы разбудили меня совсем не для того, чтобы предложить купить у Вас церковных индульгенций либо просвещенной литературы?

Ее предположение было бы объективным, если бы не стало ошибочным (как уже говорилось, посетитель, скорее, был похож на священнослужителя, чем на кого-то другого).

– Извините, – произнес непрошенный гость, как можно более вежливо, если не сказать, что слащаво, – но могу ли я видеть господина Королева Семена Игоревича?

– Его нет, – честно отвечала хозяйка номера, невольно насторожившись до крайности, – у Вас к нему какое-то дело? Может быть – я! – смогу чем-то помочь?

Ей вдруг захотелось вытянуть из неизвестного – то ли священника, то ли еще, черт знает, кого? – как можно больше интересующей информации, ведь его посещение явно что не являлось случайным и, скорее всего, было как-то связано с главной миротворческой миссией; следовательно, она продолжала настойчиво дознаваться.

– Откуда Вы его знаете? – она пригласила незнакомца пройти к ней в номер, а когда он оказался внутри, нервно теребя пальчиками, заискивающе спросила: – Возможно, я смогу его как-нибудь заменить?

– Полагаю, навряд ли, – игриво «стреляя глазами» и улыбаясь в поседевшую бороду, неукоснительно утверждал посетитель, – дело тут очень деликатное и касается одного очень древнего артефакта; одним словом, меня уполномочили говорить исключительно с Королевым.