Зловещее сокровище

– Хорошо, – согласилась командующая женщина на объективное рассуждение, – но где же мне вас отмыть, ведь, если ехать до близлежащей речушки, полагаю, вода там уже холодная – мало раненых, будут еще и простуженные… – однако в следующий момент лицо ее «просветлело» от какой-то удачно найденной мысли, посетившей ее восхитительную и, между прочим, отнюдь не глупую голову, – вот же я глупая!.. Пойдемте быстрее назад к добродушному дядечке – мне кажется? – или я видела у него в огороде нужную нам постройку.

– Да, действительно, – поддержал предводительницу Семен Королев, – и я заприметил бревенчатое строение, похожее на деревенскую баню, а там можно и помыться, и даже попариться.

Увлеченные посетившей идей, трое мужчин и одна молодая женщина отправились к старожилу, чтобы просить его предоставить им сельскую сауну в не долговременную аренду. Старик оказался на удивление очень любезным и, наотрез отказавшись от предложенного вознаграждения, разрешил гостям воспользоваться простецким «помывочным комплексом», как им нравится, по своему усмотрению; сам же он, воспользовавшись помощью любезной Виктории (поскольку дело клонилось уже к закату), занялся приготовлением ужина.

Смыв с себя грязь и копоть, трое взрослых, и уже чистых, людей явились в самый нужный момент – когда был сервирован изысканный, деревенский стол. Багирова (она так и продолжала всех удивлять) поменяла повязки на ногах у Картаева, а закончив немаловажное мероприятие, пригласила всех ужинать. Хозяин выставил четверть свойского самогона, а затем, отмечая удачное завершение трудового, трудного дела, все принялись активно пробовать традиционную русскую пищу; на столе было все: и тушенная картошка с зайчатиной, и свежие овощи, выращенные на грядках, и различные консервированные блюда собственного изготовления. Наперебой расхваливая предложенные им яства, гости постепенно утолили голод, вызванный приятной усталостью.

На улице уже было темно, и ехать решили утром. Любезный хозяин предложил представительнице прекрасного пола свое незамысловатое ложе, выраженное деревянной кроватью, устеленной, с одной стороны, нетолстым матрасом, но зато, с другой, белоснежным бельем; сам же он забрался на несильно протопленную русскую печь. Двое компаньонов разместились в палатке, а Картаеву постелили в сенях.

Глава XXXIII. В Румынию. Ночь в гостинице

Ночью, возможно впервые за последнее время, все превосходно выспались, за исключением одного Королева, к которому, как и следовало ожидать, явился потусторонний наставник; в этот раз сон еще полностью не овладел его сознанием, а тот уже начал маячить в начинающихся видениях; однако, как только его мозг погрузился в состояние сладостных грез, контакт состоялся в полную меру. В настоящем случае беседу начал вести воспитанник, начиная с неприятных вопросов, мучивших его подсознание:

– И-и… как прикажешь тебя понимать?

– Что именно? – переспросил Дух, не поведя даже и бровью, хотя прекрасно догадывался, о чем идет речь.

– Что Картаев оказался твоим прямым потомком, например; а еще талисманы, оказывается, хранились не у него, а в Богом забытой деревушке, да еще и в Московской области? Зная такие существенные подробности, мы бы не потратили столько драгоценного времени, гоняясь за призрачными сокровищами… а у меня, между прочим, отпуск далеко не резиновый и скоро закончится – и вот тогда придется все бросать и выходить на работу! Вместе с тем последние неприятности мелки, и с ними я как-нибудь справлюсь – на крайний случай, факсом отправлю рапорт на предоставление дополнительного отпуска, положенного за участие в боевых действиях; нет, в настоящее время меня интересует немного другое – что? – сейчас скажу, – он взял секундную паузу, выдохнул и снова продолжил: – Скажи ты нам все правду с самого начала – не появилась бы необходимость травмировать твоего правнука.

– Все, что ты сейчас наговорил, – как бы соглашаясь с собеседником, начал призрак свое толкование, – возможно, в твоем понимании выглядит правильно, но совершено далеко от настоящей истины – в глубоком ее понимании.

– Так растолкуй мне, идиоту, правду, и призрачную, и мне непонятную!

– Хорошо, я попробую, – сделав лицо задумчивым, начал Ангел-смерти повествование, – как ты правильно догадался, Ваня Картаев является прямым потомком моего прежнего носителя, канувшего в давнюю лету; еще же тебе должно быть известно, что душам, находящимся на службе Злых сил, невозможно приблизиться к Проклятому сокровищу.

– Да, это я знаю, – недоумевал Семен, – но причем ваша непереносимость в данном, конкретном, случае? И потом, раз уж тебе запрещено приближаться к Зловещим реликвиям, то как же ты, интересно спросить, объяснишь тот факт, что я буквально на них лежу, но зато преспокойненько с тобой разговариваю?