Зловещее сокровище

На улице уже темнело – настало время подумать и о ночлеге. Когда неприятности, связанные с задержкой, наконец миновали, и автомобиль пошел вперед полным ходом, по пути им попалась придоро́жная гостиница, на вид вроде бы как приличная; в ней и решили заночевать. Говоря про обслуживание, цены оказались настолько мизерными, что приятно удивили отважных героев, персонал же представлялся настолько гостеприимным, насколько невольно вызвал у путешественников желание воспользоваться услугами именно этого заведения.

Однако нормального покоя не получилось. Во-первых, стоит сказать, что отель оказался самым что ни на есть третьесортным, то есть внутри хотя и была сделана сносная косметическая отделка, но номера так и остались предназначенными только для сна, все же удобства были общими, как, впрочем, и душ, в котором напрочь отсутствовали санитарные условия, а заодно и вода. Но и это были еще не все сюрпризы, уготованные им в тот вечер! Во-вторых, чуть только измученные путники, так и не снявшие с себя накопившуюся усталость, улеглись по кроватям, предвкушая отдых на чистых постелях, как шестым чувством стали ощущать вокруг какое-то странное движение, нагнетающее непонятный, если не сверхъестественный, ужас.

Мужчины на неприятное явление обращали внимания несколько меньше и смогли наконец-таки осознать, что вокруг происходит, лишь после того, как последовал пронзительный крик, наполненный женской истерикой и принадлежавший их прекраснейшей спутнице; таким образом, вскочив выяснить, что же в итоге случилось, каждый из них зажег в выделенных апартаментах электрический свет – и тут… неожиданное явление, представшее их зачумленным взорам, повергло бы в трепет даже самых отважных и стойких: по всему паркетному полу (не исключая кроватей) ползали многочисленные полчища комнатных тараканов, таких мерзких и неприятных, что невольно вызывали и отвращение, и «морозящий ступор»; становилось понятно, что же явилось кошмаром для молодой и впечатлительной женщины.

Немного придя в себя, она «пулей» покинула жуткий номер, как и была, в одной спальной сорочке, – и даже не захватила личных предметов одежды и других, не менее значимых, принадлежностей. В коридоре она столкнулась со спешившими ей на помощь мужчинами.

– Я не останусь здесь более ни минуты! – всё еще трясясь от страха, гневным голосом произнесла растревоженная красавица. – А вы, – обратилась она к товарищам, – заберите, пожалуйста, мои вещи, только перетрясите их все как следует, а то я почему-то думаю, что они полностью уже наполнились теми мерзкими тварями, хотя, нет… пожалуй, я куплю себе новые – заберите только документы, деньги и, конечно, косметику.

Пока сильная половина группы выручала из номера нехитрые предметы, обозначенные возлюбленной (так смело можно сказать, поскольку оба приятеля испытывали к ней чувства, далеко уже выходящие просто за дружбу), она, так и продолжая оставаться в просвечивающей «ночнушке», спустилась вниз и попыталась призвать обслугу гостиницы к неукоснительному ответу.

– Что здесь у вас такое творится?! – учинила она допрос администратору, тоскливо сидевшему на «ресепшене». – Подобного варварства я не видела ни в одной гостинице мира, а я, поверьте, посетила их очень и очень немало!

Молодой мужчина, к которому она обращалась, едва ли достиг двадцати пятилетнего возраста; его вытянутое лицо, веснушчатое, еще юношеское и не лишенное привлекательности, выделялось каре-зелеными глазами, большими и откровенными; тонкие брови и длинные ресницы больше подходили для девушки, чем для юного парня; а еще эти толстые губы… по понятным причинам они скрывались за редкими рыжими усами, гармонировавшими с огненно-красными волосами, и указывали, что в детстве мальчику здорово доставалось от сверстников и, конечно же, волей-неволей ему приходилось искать девчачьего общества; одежда соответствовала стилю учреждения: на не имелся элегантный черный костюм, одетый под белую рубашку и красный, в белую крапинку, галстук.

Увидев перед собой разгневанную женщину, давно уже состоявшуюся по жизни, но сейчас находившуюся разве что не в нижнем бельишке, молодой работник сферы обслуживания несколько стушевался и смущенно промолвил:

– Вам что-то в нашем отеле не нравится?

– Что-то?! Не понравилось?! В отеле?! – выпучила на «смотрителя» глаза и без того впечатлительная Багирова, сейчас же доведенная практически до состояния сумасшествия. – Да проще мусорный контейнер назвать гостиницей, чем вашу грязную забегаловку! Вы почему нас не предупредили о громадных полчищах тараканов, гнездящихся в вашей помойке? Я бы в таком случае ни за что на свете у вас бы не поселилась!

– Но вам, кажется, сказали, – попытался оправдаться пристыженный служащий, – что у нас не совсем комфортно, что, в принципе, соответствует взимаемой плате.

– Не совсем комфортно?! – негодовала постоялица, введенная в полное заблуждение. – Да у вас просто ужасно! Я удивляюсь: как у вас еще змеи по по́лу не ползают?