Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 1

Божественный иршас встряхнулся резко, поднимаясь с колен, облекаясь в невидимые доспехи властности и силы, превращающие отца в того, кем он и был — Правителя огромной страны, Великого Лорда Золотого клана.

Так редко Нильяр мог позволить себе видеть в нем именно отца, а не императора… Впрочем, он знал, что отец его любит, и этого было довольно. Но также прекрасно понимал, что вся его любовь не убережет от гнева, если он оплошает. Наверное, он поневоле ревновал внимание отца к тому далекому, ушедшему в небытие во имя того, чтобы выжили другие, змея. Он смутно помнил карри Ллиотарена, когда они покидали бывший когда-то родным мир, наследник был слишком юн. Его брат и сестра и вовсе родились уже здесь.

— У него был сын? — неохотно, сам не понимая почему, уточнил он. — Зачем Вы все же пришли сюда? Это место проклято. Оно должно быть забыто!

Всего один взгляд. Острее любых ножей. И шипение, заставляющее покорно замереть, склоняя голову.

— Мол-чшшшите о том, ч-шего не в сс-сосстоянии ос-сознать, Ал-шшаэ!

Он не чувствует. Не видит. Не понимает. Или не хочет понимать, мучаясь давней виной? Отец не обладал таким остро выраженным ментальным даром, а вот наследник чувствовал всей душой, что это место дышит ненавистью — её черные извивающиеся щупальца в ментальном поле расползались вокруг, цепляя походя существ. Не первый разговор. Опять бесполезный. Как и о Советнике. Как бы ни был мудр Император, иногда ему тоже хочется закрыть глаза и цепляться за иллюзии.

Как бы ни погиб Ллиотарен Ишардан шэр Нориш, умирая, он ненавидел тех, во имя кого погиб. И это было очевидно. Увы, только ему. Даже императрица не могла уговорить отца оставить прошлое прошлому.

— Как прикажете, мой Император!

Они разошлись в разные стороны — каждый по своим делам, но Нильяр поклялся поставить собственную сеть на клятые розы. Он бы сравнял их с лица земли… Подсознание упрямо сигналило о том, что он не замечает чего-то очевидного, но только вот чего?

Слишком много дел. Сейчас нужно сосредоточиться на убийствах и Академии. Прошлое подождет.

Если бы он только знал, как ошибается…

Глава 6. Змеиная Академия

Гэсподи, дай мне спокойствия, чтобы принять то, что я не могу изменить, и смелости изменить то, что

могу, а также мудрости, чтобы понять разницу.

© Лиз Мюррей "Клуб бездомных мечтателей”

Академия была прекрасна. Столица — огромна, шумна, многолика, четко упорядоченная и в чем-то строгая, а в чем-то — словно красавица в летних шелках — беспечная, прекрасная и равнодушная к чужим горестям.

Наверное, они обе выглядели, как бедные провинциалки — войдя в город, Лэйрили одела на себя плотный морок-вуаль, защищающий фэйри от чужих взглядов. Теперь она выглядела обыкновенной невзрачной девчонкой лет девятнадцати, только-только выбравшейся из-под родительского крылышка. Рыжие волосы, лицо в веснушках и глаза — глубокие, зеленые, дивные. Нет, если не знать, что ищешь — ничего не поймешь. Маскировка фэйри совершенна. Она сама менять внешность не стала — пусть достаточно приметно, но неизвестно, что написал в письме- рекомендации лорд-вампир, да и… так проще искать мать. Вдруг кто-то что-то видел. Заметил.

Если подумать — все дороги ведут сюда, в столицу. Сердце, да и простая логика, подсказывали, что либо мать выкрали враги — что, учитывая осаду городу императорской армией, было сомнительно, либо все-таки в этом замешан таинственный отец. Что означает только одно — отец довольно высокопоставленная персона, обладающая хорошими связями. Или достаточно беспринципная персона. Или и то, и другое.

По мощеным улицам с грохотом пролетел экипаж с гербами, чуть не задавив едва успевшую увернуться девчонку-букетчицу с забавно торчащими косичками. Несмотря на то, что академия находилась на окраине города, этот район был достаточно чист и оживлен. Из окон небольшой булочной одуряюще пахло свежим печевом, чистые белые занавески с приятно бежевым орнаментом колыхал ветер.

Они с Лэи обе чувствовали себя здесь чуточку скованно и неуютно. Сестра кривилась при виде железных предметов и морщила нос от переполненного городскими запахами воздуха, а сама Рин чувствовала, что едва сохраняет запал. Ведь забавная вещь — она чувствовала, что с матерью все в порядке и немедленная помощь ей не требуется, но о большем мир вокруг молчал. Теперь важнее было разобраться с собой и собственными способностями.