Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 1

Поговорить с Илши? Может быть, друг что-то подскажет? Впрочем, от судьбы не уйдешь. Да и Спутницу пора менять… Нархази стала требовать чересчур много внимания. Когда они только начали встречаться, темная казалась ему куда умнее. Неужто решила, что она особенная и способна быть следующей императрицей? Бледные губы тронула усмешка. Нет, критерии выборы жены они афишировать не будут, а зарвавшуюся трау следует наказать так, чтобы другим неповадно было. Последняя проверка — и, если не оправдает оказанного ей высокого доверия, значит, туда ей и дорога. К тому же что-то слишком уж часто её стали видеть вместе с Её Императорским Величеством.

Учебный план. В принципе, он был не обязан участвовать в его составлении в настоящий момент, но почему бы и нет? Нильяр коснулся магией папки из багряной кожи ссара, щелкнул серебряный замок. Список этих студентов был доступен только для ректора, него самого и его заместителей. Самые талантливые. Талантливые именно в магическом плане, обладатели необычных даров.4e0863

Уже найденные и обучающиеся, те, кто только подал заявление и те, кого было планировано пригласить.

Первые полтора листа не принесли никаких сюрпризов — все фамилии были знакомы, но вот… Выдох сквозь зубы. Не раздраженный — скорее ошарашенный.

Киоран шэр Раон Льяшэсс. Младший сын карри Раона, советника императора. Насколько помнил наследник — в свое время с ним был связан какой-то серьезный скандал. В детстве на мальчика было совершено покушения, и многие считали, что он погиб. Спустя несколько лет Высокий Дом представил его в день совершеннолетия первой ступени — сам Нильяр там не был, но его Призраки докладывали, что мальчик, будучи раньше общительным и веселым ребенком, обожающим родственников, изменился резко. Теперь Киоран общался только если его о чем-либо спрашивали, был замкнут, мрачен, и смотрел на родственников с огромной неприязнью. Особенно на отца. Остальных он и вовсе предпочитал не замечать. Нильяр тогда был занят другим делом, и просто сделал себе заметку на будущее, и… стыдно сознавать, что умудрился отложить далеко не самый последний вопрос и забыть о нем.

И вот теперь напротив имени Киоран в графе «Особые способности» стояло «Говорящий-с- мертвыми, потенциальный некромант уровня архимага, пометка Смерти на ауре».

И отрывистый росчерк Айнирё, второго заместителя «предоставить место в общежитии, предоставить охрану, оградить от родственников. Передать дело ал-шаэ».

Прорезавшиеся на кончиках пальцев когти расцарапали полированную крышку стола. Киоран- Киоран, кто же ты такой? Ты ведь точно не сын Советника, этой ядовитой древней змеюки, которой отчего-то все ещё доверяет отец. Не от того ли, что из трех побратавшихся в живых остались только двое? И самого дорогого брата своей души Император уберечь не смог и до сих пор мучается чувством вины. Это он то, тот, кто проливал кровь не чинясь, давя малейшее неповиновение.

Интерлюдия 2_2

Серо-серебристые глаза прищурились, затрепетали крылья носа, мужчина напрягся, словно натянутая тетива. Легко поднялся, скользнув к окну. Так и есть, он не ошибся. По дорожке вглубь сада поспешно шел некто в глухом темно-зеленом плаще. Если бы принц не чувствовал этого иршаса, то никогда бы его не смог обнаружить под сетью наложенных заклятий.

Неужели опять идет туда? Нагонять не было смысла, и Нильяр сотворил серебристую арку портала, выйдя неподалеку от нужного места.

Посреди зеленеющего сада стояла засохшая, глухая беседка, сплетенная из черных роз, чьи ядовитые стебли стали причиной болезни, а то и смерти многих неосторожных. Но того, кто пришел сюда сейчас, она пропустила. Да и могло ли быть иначе?

Пришедший опустился на колени перед могильной плитой. Нильяр не видел лица. Но чувствовал его боль, его слабость, которой не должно было быть. Которая была опасна…

Вот только проклятые цветы льнули к чужим рукам, обнимали за плечи. Вместо сгнившего цветка и протухшей воды появилась новая чаша и букет синих полевых колокольцев — откуда только взял? Он был настолько увлечен, что даже не заметил, что здесь есть кто-то ещё, пока наследник не подошел совсем близко, не пытаясь, впрочем, войти в беседку.

— Зачем ты снова здесь? — он не выдержал первым. — Отец?

Император медленно обернулся, и мужчина вздрогнул, нервно сцепив руки. Слишком пустой взгляд. Слишком много вины.

— Прекрати винить себя в его смерти! Сколько сотен лет прошло, а ты обвиняешь себя в том, что прошло! Он сам вызвался спасти нас, он погиб, как герой!

— Но он погиб… останься я — я мог бы уцелеть, — голос Золотого Императора звучал тихо и чуть надтреснуто, хотя уже вновь обретал силу, — не тебе судить, тебе не понять, сын. Ты пока не потерял ещё, слава Полозу, никого важного. А я даже сына его потерял…