Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 1

Тихий шум, сопровождаемый смешком, отвлек от мрачных мыслей. Двое парней, похожих как две капли воды (видимо, близнецы) с шевелюрами дикого фиолетового оттенка, подсмеиваясь, затеяли шуточную потасовку… хвостами. Длинные, гибкие, сильные хвосты переплетались, отталкивали друг друга, пытаясь прижать соперника к полу. Кажется, теперь на них глазела вся аудитория.

— Зарг, — вдруг сказал один из них, с сережкой в виде ромба с крупным драгоценным камнем в ухе.

Только когда он подмигнул, Рин поняла, что обращались к ней, но ответить не успела — в распахнувшуюся дверь сперва вплыла с достоинством Лэйри, а потом влетел дан Риян Шасс.

Все умолкли в то же мгновение — похоже, мужчину все прекрасно знали.

— Начинаем, господа, — махнул тот рукой, сверкнув темнеющими глазами.

Последний экзамен начался.

Собственно, на данном экзамене самым испытуемым уже ничего делать было не надо — разве что выдержать саму процедуру, проводимую магом. И судя по лицам первых подопытных — ментосканирование оказалось не слишком приятной вещью, что и следовало ожидать. Но, кажется, немногие поняли, насколько устал от этого сам экзаменатор. Спустя шесть человек данэ выглядел хуже любой некромантской твари из учебных пособий — бледно-зеленое лицо, белые губы и глубоко запавшие глаза.

— Перерыв, — махнул рукой, делая последнюю пометку в подшитой кипе листов.

И тут же поспешно отпил из небольшой бутылочки с синеватой пузырящейся жидкостью Потер виски, на мгновенье словно растеряв свое высокомерие, но, тем не менее, зорко наблюдая за всеми в аудитории. Он подмечает все. И, возможно, личные наблюдение разведчика окажутся куда более весомым камнем на чаше весов поступления, чем любое сканирование.

Вместе с ней и Лэйри остались и оба хвостатых братца, а также тот темненький хмурый юноша. Время тикало. От смеси адреналина и страха сжало голову и вспотели ладони.

Она уже хотела было обратиться к Лэйри, когда данэ Риян Шасс приоткрыл глаза и уставился в упор на нее, подзывая. В коридоре раздались громкие голоса — кто-то с кем спорил, пытаясь, кажется прорваться в аудиторию.

До них доносились только обрывки слов «глава рода», «не имеет права», «я приказываю». Голова резко закружилась, и перед глазами появилось изображение высокого светловолосого иршаса — она уже научилась отличать их по неуловимой выдержке, а ещё — по проступающей в минуты гнева чешуе. Этот же представитель аристократии был в бешенстве. И вызывал отчетливую, но сильную неприязнь — и своим напыщенным видом, и непререкаемым тоном.

Видение померкло так же быстро, как и возникло, но её заминка не прошла незамеченной — мужчина за преподавательским столом буквально подался вперед, словно впитывая ноздрями воздух, как ищейка. А спину обжег другой взгляд. Безнадежный. Отчаянный. Рин не надо было поворачиваться, чтобы понять, кто смотрит. Она только приложила казавшуюся слишком холодной ладонь к горячему лбу и кивнула согласно. Ему нужнее.

— Я не забуду, — тихий шепот ввинтился прямо в мозг, заставляя вздрогнуть.

Черноволосый сосед поднялся и подошел к столу. Данэ Шасс склонил голову к плечу. Какую-то долю тари они смотрели друг другу в глаза, а потом мужчин поднялся, легко касаясь длинными пальцами его висков и бросил — «я запомнил».

Кажется, обоим магам было по-настоящему больно, черноволосый иршас побледнел ещё сильнее, до синевы, закусил губу вдруг вылезшими клыками. Показалось, что из уголков глаз у него сочилась кровь. Напряженная тишина стала казаться могильной, когда все разом закончилось.

Разведчик нахмурился и что-то едва слышно сказал низко поклонившемуся аристократу. Миг — и в аудитории появился ещё один посетитель — полностью укутанный в плащ, так, что и лица не было видно. Он без разговоров взял новоявленного адепта за руку исчез — без портала, без вспышек и прочих эффектов.

И тут же дверь распахнулась с громким стуком, являя того самого иршаса из видения. Он был спокоен, но это было ещё страшнее. Даже неугомонные близнецы присмирели. «Советник» — донеслось до ушей.

— Ашэ тарэ, дан Шасс, — чуть презрительно бросил, сжимая тонкие губы, — прошу извинить меня за вторжение, но мой недостойный отпрыск, ослушавшись моей воли, решил попытать судьбу. Позволите ли мне забрать его? — вот только это была отнюдь не просьба.

Бледный до синевы магистр выпрямился, как-то мигом встряхнулся, словно накладывая одним усилием воли на себя новую маску. От него ощутимо несло еле сдерживаемой… нет, даже не злостью — ненавистью. Похоже, эти двое были знакомы уже очень давно, вот только Рин могла бы поклясться, что вошедший не знает магистра близко.