Змеиная Академия. Щит наследника

– Точной даты пока не назначено, – откликнулась, поправляя вырез чуть более глубокий, чем ей было привычно, и выходя в небольшой коридор, ведущий к гостиной. – Вы же знаете, Эрайш, до этого в империи не было такого прецедента, как тройственные союзы. Необходимо как-то законодательно закрепить этот факт и объяснить, кто такой карри Ллиотарен и откуда он взялся тоже.

А убийства и ритуалы было удобно свалить на пропавшего без вести советника Раона. Судьба, не иначе.

– Не сомневаюсь, что с этим справится служба Нильяра, – неприятно усмехнулся фэйри, оборачиваясь и касаясь легко ладонью ее щеки.

Таков был ритуал приветствия, который изгнанник перенял от иршасов.

– Вы сегодня прекрасны. Смотрю, желанная добыча идет вам на пользу, – сверкнул наведенными мороком изумрудными очами фэйри.

– Смотрю, вы уже успешно сцедили яд, дан Эрайш, и с вами можно разговаривать без опаски оказаться укушенной, – парировала в ответ.

– Не устаю на вас любоваться! – Лэйрилин тряхнула золотой косой, в лукавых глазах сестры прыгали искорки смеха. Да Рин и сама уже не могла представить, и как только раньше жила без их перепалок.

Правда, ближе к ночи Эрайша было лучше не трогать. Хаос брал верх, и фэйри, лишенный привычного якоря в виде наследника, становился совершенно невыносимым. Пусть она и смогла заменить в этом плане Яра, но ее не хватало на то, чтобы утихомирить силу, бурлящую в чужой душе – слишком уж много ее было. Да, темный фэйри всегда останется таковым, но пожалеть его язык не повернется. Может, придет время, и он все же вернет себе глаза и былое могущество, а пока Эрайш потихоньку начинал собирать под свою руку тех несчастных, кого еще не перемололо правосудие Ис-Тайше.

– Коброчки, не нацедите мне элитную порцию? – Сестренка явно нарывалась.

– Думаю, нам пора. Если вы готовы, даны.

Холодное лицо немного смягчилось, обеих сестер Эрайш Ръятэ обожал всеми остатками своей души. И ей тоже доставалась частичка его тепла, что грело и заставляло гордиться.

– Возвращаясь к вопросу о свадьбе императора… – Рин задумчиво шевельнула хвостом, скользнув вперед, к дверям. – Учитывая, что медовый месяц они, кажется, вместе с Ллиотареном и Заарданой устроили себе еще до свадьбы, полагаю, она не за горами.

– Этого можно было ожидать.

– Похоже, такого ожидать могли только вы, – покачала головой Рин. – Все ожидали грандиозного скандала, даже после скормленной народу байки о вернувшемся из ловушки в другом мире Ллиотарене.

– Смерть меняет, – задумчивое.

– Да. Заставляет понять, что именно для тебя важнее: любовь и семья или собственнические замашки.

– У вас все же немного иная психология, – откликнулся Эрайш, пропуская вперед, в портал.

И завертелось… Больше о грустном они не вспоминали – завтрак, прогулка, примерки, согласование торжества, которое должно было пройти в двух храмах – Великого Змея и божества справедливости, списки гостей, снова наряды. В какой-то момент фэйри, зло рыча, удалился на отдых, не выдержав девичьего натиска, а его сменили князь Айнирё и Киоран. Стало еще веселее.

Иногда на периферии сознания мелькали мысли Нильяра, занятого примерно тем же, но несколько с другой стороны – законодательной и как главы безопасности. Иногда теплый клубок эмоций внутри урчал от счастья, а чужая магия начинала ласково поглаживать, успокаивать, отдавая свое тепло и поддержку. Казалось, все было прекрасно, и этот день мог бы стать одним из самых счастливых в ее жизни.

В этот модный салон они зашли уже напоследок, уставшие и порядком заморенные забегом по самым элитным модным местам столицы. Чего здесь только не было! Тканевые маски и полумаски, фарфоровые хрупкие произведения искусства, инкрустированные драгоценными камнями, флаконы с духами, броши, изящные заколки для волос и масса всяких приятных мелочей. Ну, наверное, приятных… Рин, признаться, терялась. Куда лучше ей было бы зайти в лавку оружейника, чем в это девичье царство роскоши, изящества и воздушности.

Это не ее и никогда таковым не было. И какой смысл пытаться сделать из себя то, чем ты в действительности не являешься? Живи и дай спокойно жить другим, не стоит дергать змея за хвост, он и укусить может. Последнее относилось к настойчивости местного персонала, назойливо пытающегося предложить им свои услуги, и забрызгавшего все вокруг отвратительно-сладким ароматом, от которого мутилось в голове. Мужчины сюда не пошли – остались на улице, решив забрести, судя по любопытным взглядам, как раз в лавки с оружием. Лэйри отошла куда-то в сторону, где в углу висели воздушные шелковые разноцветные шарфы, когда кто-то тронул Рин за плечо.

– Мне так жаль… – сказали тихо. На нее смотрели потускневшие голубые глаза молодой альвы. – Мне так жаль вас.

Она была на последней стадии истощения, тонкие жилки буквально просвечивали сквозь кожу. Руки были сложены на большом животе, который был виден даже под той хламидой, которую она, видимо, называла платьем. В носу щипало, глаза слезились, горло першило. Наверное, она устала быть со всеми доброй, а может, набралась подозрительности от Нильяра?