«Знаю человека во Христе...»: жизнь и служение старца Софрония, исихаста и богослова

Я построил маленький домик недалеко от Эдессы при небольшом храме-часовне пророка Илии и разделял свою повседневную жизнь между этим тихим прибежищем и митрополией, проводя дни как можно уединенно.

Однако молитвы старца "зажгли огонь" внутренней молитвы. Я писал ему об этом. Зима 1978/79 годов была для меня действительно даром Божиим по предстательству старца Софрония и по молитвам моего старца митрополита Каллиника.

Летом 1979-го я приехал в монастырь в Эссекс, и мое общение со старцем углубилось еще больше. Читатель убедится, что поучения старца были посвящены большей частью молитве и внутреннему состоянию души.

Старец принял меня с большой радостью. В это лето он писал книгу, которая была издана позднее под названием: "Видеть Бога как Он есть". Некто говорил мне: "Прежде чем начать печатать на пишущей машинке, старец закрывает глаза, воздевает руки к Богу и молится, и только потом печатает". В первую нашу встречу я попросил у него предоставить мне возможность задать ему несколько вопросов, касающихся молитвы и духовной жизни. Он ответил мне: "Оставайтесь здесь в монастыре, и при первой же возможности я позову Вас".

В том году мой визит совпал со святой Пятидесятницей. Мы отслужили с великолепием вечерню Пятидесятницы в субботу, и, конечно, тропари левого хора пел своим приятным и проникновенным голосом приснопамятный игумен монастыря Ксиропотам отец Ефрем, в правом хоре — автор сих строк. Присутствие старца создавало особую атмосферу, передающуюся всем нам. Было приятно осознавать, что ты находишься рядом с отцом, который достиг высоты Пятидесятницы и удостоился созерцания нетварного света.

На следующий день, во время Божественной литургии на святую Пятидесятницу, отец Софроний показал мне храм, в котором по его распоряжению были сделаны окна в крыше, и он сказал: "Отсюда виден горний свет". Он хотел, чтобы в храм проникал горний свет, который не оставляет тени. Святые так выстраивают свою повседневную жизнь и архитектуру храма, как подсказывает им их опыт. Во время службы коленопреклонения он читал первую молитву — необычайно медленно, исполненным сокрушения и молитвы голосом. Остальные молитвы читали мы, другие иереи.

Во все время моего пребывания в монастыре я служил каждое воскресенье в храме Всех святых вместе со старцем, игуменом и иеромонахами монастыря, много раз произносил проповеди во время Божественной литургии и неоднократно вел беседы с паломниками после дневного молебна.

Однажды в воскресенье старец повелел мне произнести проповедь на Божественной литургии. Евангельское чтение повествовало о чуде исцеления раба сотника. Начав проповедь со слов сотника Христу: "Скажи только слово, и исцелится слуга мой" и ответа Иисуса: "Иди, и, как ты веровал, да будет тебе"[586]

, — я стал говорить о том, что слово Божие, в отличие от пустых речей людей, обладает деятельной силой. Иначе говоря, по слову святого Григория Нисского, "все совершающееся Словом совершается". Я развил эту тему на основе учения Священного Писания, святых отцов и в особенности святого Максима Исповедника, который говорит, что "получивший приказание и исполнивший его втайне имеет Святую Троицу".

Старец пришел в восторг от этого богословского изложения о созидательной силе Божиего слова, ибо сам знал по опыту, что слово Господне есть действие Его. Поэтому, когда я закончил проповедь и вошел в алтарь, он сказал мне: "Вы говорили, как богослов. Воистину слово Божие имеет созидательную силу и возрождает человека". Такое одобрение от старца — великого духовного учителя и теолога, обладавшего богословским и церковным опытом, — убедило меня в моем призвании к проповедническому служению.

Однажды, когда старец выходил из своего домика, я оказался неподалеку. Он сразу обрадовался и широко развел руки — раскрыл свои объятия — и сказал: "Я только что закончил одну главу моей книги. И теперь я твой, делай со мной, что хочешь".

Удивительные слова, но вместе с тем трогательный и величественный образ крестного распятия: "Я твой, делай со мной, что хочешь".

Таков был старец.

У нас состоялся серьезный разговор. Вот о чем мне говорил старец:

— Многие святые отцы говорят, что христианин должен исследовать самого себя, производя ежедневный самоанализ, чтобы различать хорошее и дурное. Но мне помогло не это, а нечто другое. Я спрашивал самого себя: "Чего хочет Господь от меня сегодня?" И брал Христовы заповеди и старался их исполнить, по слову апостола Павла: "… забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе"[587]. Так, кроме исповеди тяжких прегрешений, которые требуют полного и всецелого покаяния, не следует заниматься детальным самоанализом, скрупулезно исследовать свои помыслы, чтобы узнать, откуда они, думать о том, присутствует ли в душе благодать и в какой мере.