Знак Истинного Пути

Окончательно успокоившийся Затрава махнул пухлой рукой.

— Не все ж победителями выходить, иногда можно и по шапке получить. Лишь бы голова не слетела! — Он подмигнул и опять обрел сходство с хитрым котом. — Кстати, попроси кого-нибудь из ребятишек в аптеку сбегать, лекарство мне купить. А не то скоро совсем без глаз останусь.

Макар гнал машину на предельной для такой дороги скорости. Пару раз его сильно занесло, но он выровнял «Ниву» и поехал осторожнее. Глупо было сейчас, выяснив все, попасть в аварию. Очень глупо. Собственно говоря, следовало сразу же, как только он дошел до конца, позвонить клиентке и рассказать обо всем, но Макар решил встретиться с ней лично. То, что он узнал, было кощунственно рассказывать по телефону. К тому же необходимо сначала выяснить, до чего докопался Бабкин. Ну-ка, где он там?

Бабкин возвращался из аэропорта в город, когда у него запиликал сотовый.

— Серега, ты в Питере? — поинтересовался Илюшин.

— Только что прилетел, — отозвался Бабкин. — А ты где?

— Часа через три буду. Ты что-нибудь накопал?

— Не то слово! Макар, ты просто не поверишь!

— Поверю, поверю. Я сейчас всему поверить смогу. Даже тому, чего на свете не бывает. Ладно, когда подъеду, еще раз позвоню. Ты куда сейчас?

— В квартиру Ветровой хочу наведаться. Слушай, Макар, остальное не по телефону. Одно только — ты в курсе, что сын жены Гольца похищен?

— Да ты что?! — ахнул Макар. — Когда?

— Сегодня четвертый день пошел. Вот я и хотел с тобой обсудить…

— Мне с тобой тоже есть что обсудить, — перебил Бабкина Макар. — Все, Серега, увидимся вечером.

Квартиру Илоны Ветровой Бабкин, недолго сомневаясь, открыл отмычкой — замок в ней был паршивенький. Илона снимала однокомнатную хрущевку, но на хозяина Сергей не боялся наткнуться — тот был в отъезде. Бросив взгляд на кавардак — разбросанные по комнате бумаги, — оставшийся после оперативников, Бабкин прошел на кухню и начал открывать ящики. По логике вещей, если его предположения верны, то, что он искал, Илона должна была хранить именно здесь.

«Хоть что-то должно подтвердиться или нет?» — раздраженно поинтересовался у самого себя Сергей, задвигая третий ящик. Кроме ножей и вилок, в нем нужного не обнаружилось, равно как и в предыдущих двух. Зато в последнем он под рулончиком пакетов для мусора нашел искомое — большую хозяйственную тетрадь с записями и рецептами. Илона не была аккуратной и методичной девушкой: маски для волос соседствовали с рекомендациями по варке супа, советы по выбору нижнего белья — с рецептами салатов. Но в самой середине тетради были скрепками приколоты к листам чеки. Чеков оказалось много, и сложены они были по кучкам. Рядом с каждой кучкой проставлены цифры: 35 000, 40 000, 38 000.

— Замечательно! — вслух сказал Бабкин. — Я только что нашел убийцу Илоны Ветровой, если я все правильно понимаю. Осталось только выяснить, как все это связано с похищением мальчика.

Он бережно положил тетрадь в сумку и вышел из квартиры.

Официант бросил пренебрежительный взгляд на двух мужиков, занявших дальний столик. Точнее, мужик-то из них двоих был один — здоровый, как лось, с насупленной физиономией. Какого-то актера он напоминал, только официант никак не мог вспомнить какого. А вот парнишка рядом с ним, очевидно, еще студентик. Только какой-то замученный, и морда заросла русой бородкой, совершенно студентику неподходящей. «Выпендривается, поди, перед подружкой», — решил официант, неся к столику меню.

— Жрать хочу, — коротко сообщил студентик. — Мне суп, много мяса, пожалуйста, и каких-нибудь овощей к нему. На ваше усмотрение.

— Шашлык устроит?

— Вполне.

Здоровяк заказал только суп. Официант быстро принес заказ и пошел обслуживать других посетителей, время от времени поглядывая на необычных клиентов. Сначала говорил студентик, а мужик внимательно слушал. Парень рассказывал долго и, судя по лицу здоровяка, что-то на редкость занимательное. Замолчав, он начал тыкать вилкой в кусочки вареной морковки на тарелке. Теперь стал рассказывать второй, и у студента на лице появилось такое заинтересованное выражение, что официант подошел поближе, навострив уши. Но оба при его приближении замолкли. «Шифруются, — пренебрежительно фыркнул про себя официант. — Подумаешь, тайны у них! Поди, о бабах своих друг другу заливают». Он отвлекся на другие заказы, а когда повернулся к столику тех двоих, то поднял брови от удивления: клиенты молча смотрели друг на друга, и лица у них были такие, что он чуть не кинулся к ним с предложением, не надо ли им чем помочь. Но вместо этого лишь вежливо спросил, подойдя к ним, не хотят ли господа заказать еще что-нибудь.

— Макар, — ошеломленно произнес здоровяк, даже не заметив официанта, — ты понимаешь, что такое невозможно?

Студентик, которого назвали Макаром, молчал, застыв на месте. Официант тоже замер, занеся ручку над блокнотом.

— Слушай, Серега, — растерянно сказал парень, — но ведь с мальчиком-то так ничего и не прояснилось!

— А ты не думаешь, что… — начал мужик и замолчал.

— Думаю, — кивнул Макар. — Потому что больше просто некому. И что нам теперь делать?