Знак Саламандры

Краем глаза замечаю какое-то шевеление, перевожу взгляд с экрана на собственную руку. Показалось или ящерка изменила позу? Краснота вокруг неё пропала, рисунок и рисунок, но стоит отвести взгляд, как движение снова мерещится – не то хвостик изогнулся, не то глазки вспыхнули алым… Не может ведь быть, чтобы оно было живым! Или может?..

Кладу руку так, чтобы не видеть рисунка, и открываю следующий файл. А, смотрите-ка, это не у меня глюки – это реальное свойство. Описание гласит, что Знак Саламандры всегда представляет собой чёрно-золотой рисунок ящерицы длиной от двух до десяти сантиметров. Внешне похож на обычную татуировку, но в отдельных ситуациях изображение может сопровождаться различными визуальными эффектами, в частности, иллюзией движения и свечения – например, когда представители власти решат проверить, настоящий это Знак или подделка.

О желающих подделывать символику элементалей в файле ничего не говорится, но логично предположить, что такие встречаются. Знак даёт носителю максимальные полномочия в рамках порученного дела, включая проход туда, куда обычно никому нельзя, ознакомление со всеми документами, допрос свидетелей и сбор доказательств безо всяких протоколов и понятых. Прямое нарушение уголовного процесса – однако считается, что Саламандра отмечает исключительно честных и законопослушных граждан, которые не будут злоупотреблять правами и поддаваться эмоциям. А может, элементали просто следят за своими протеже круглые сутки, потому и протоколы не нужны?..

Ещё раз внимательно смотрю на Знак, но ящерка притворяется обычным рисунком. Зато Гошка, управившись с завтраком, лезет на руки, ставит передние лапы на стол и суёт нос в экран. Чтоб ты там понимал, а! Отодвигаю зверя от клавиатуры, пока он мне ничего не понажимал, он в ответ фыркает, тычется носом мне в руку…

Ай!

Руку простреливает, словно электрическим током – слабо, но ощутимо. Гошка шарахается в сторону и обиженно чирикает. По чёрным и золотым завиткам рисунка теперь уже отчётливо пробегают алые искры – это она что, защищается так?..

Сашка отрывается от кофе и телефона:

– Чего такое?

Я осторожно тычу в рисунок пальцем, но ничего не происходит. Магия, чтоб её…

– Тут написано, – Сашка поворачивает ко мне экран телефона, – что Знак Саламандры может при необходимости защищать носителя. А ещё может атаковать магией, хотя как именно, толком не объясняется.

Я киваю и прокручиваю файл дальше. Так, действительно, защита – на носителя Знака почти не действует ментальная магия, в частности, гипноз, заклинания иллюзий и всяческие привороты.

– Теперь никакие цыганки мне не страшны, – комментирую я, выделяя мышью нужный фрагмент. Подошедший Сашка заглядывает мне через плечо и хмыкает.

– Вызов Саламандры, электрические удары, атака пламенем… Да уж, к тебе теперь подходить опасно.

Я пожимаю плечами, удерживаясь от замечания, мол, совсем недавно кто-то уверенно заявлял, что меня не боится. Ещё возьмётся доказывать…

– Нигде не написано, что все эти способности даются одномоментно, и пользоваться ими никто не учит. Смотри – тут есть частота проявления реакции…

Судя по статистике, самостоятельно испепелять кого-то носителям Знака приходится редко – буквально три случая за пятнадцать лет. Чаще всего Знак работает именно для связи, когда искомый преступник обнаружен. Это хорошо, мне бы не хотелось кого-то самостоятельно жечь – потом всю жизнь кошмары будут сниться.

Ещё Знак способствует развитию собственного магического дара носителя, если оный имеется, в связи с чем в ходе расследования не рекомендуется принимать препараты, подавляющие активность магии. Я издаю невнятное шипение – ага, забыла одна такая сделать укол…

– Она же сказала, что ты не виновата, – напоминает Сашка, когда дочитывает до поставленного мной курсора. – И Знак сам может скорректировать энергопотоки.

Угу, и испепелит кого-нибудь ненужного он тоже, судя по всему, сам. Я поёживаюсь от мысли, что ненужным может оказаться слишком близко подошедший Сашка, потому что я от его присутствия нервничаю, а как именно Знак определяет опасность, не знаю. А этот ещё и наклоняется, и ставит ладони на стол по обе стороны от меня…

Он что, сам не догадывается, насколько вот это всё сейчас невовремя?!

– Мне надо встать, – говорю по возможности ровно.

Он медлит несколько секунд, но руки убирает, и я выскальзываю из-за стола, чувствуя, как колотится сердце. Подхватываю кружку, отворачиваюсь к раковине, включаю воду:

– Тебе вообще необязательно во всё это лезть.

Я не вижу его лица, но прямо чувствую, как он закатывает глаза.

– Классика жанра, ага. Девушка думает, что она вся такая сильная, независимая и может сама решать свои проблемы, велит парню уходить, а он, дебил, верит и уходит, а потом все страдают, а потом снова встречаются и признаются, что были неправы, и все счастливы… Давай без сопливых мелодрам, а? Ты мне нравишься, и я тебе, уж давай честно, тоже нравлюсь. Нафига усложнять?