Знак Саламандры

Новость о нашем возвращении до обеда успевает облететь всё здание, и ровно в час у Сашки звонит внутренний телефон. По громкой связи я слышу Валентину Владимировну. Сперва она, конечно, интересуется его самочувствием, потом осторожно спрашивает про меня, потом намекает, что нас очень будут рады видеть на чай. Сашка корчит мне рожу, и я зажимаю рот ладонью, чтобы не фыркать. Мы ещё по дороге поспорили: он уверял, что канцелярия непременно сделает первый шаг к примирению, а я, как обычно, сомневалась и опасалась – я ж страшная ведьма, все дела…

Мы спускаемся на первый этаж и переживаем первую волну неестественно бурной радости. Нам наливают чай, угощают конфетами и бисквитами, расспрашивают, ахают… Говорит в основном Сашка, он отлично умеет болтать интересно, но так, чтобы не ляпнуть лишнего. Я изредка вставляю реплики и перебираю в уме список вопросов.

Вот разговор наконец-то переходит на Алёну. Врать коллегам и пытаться вытащить из них нужную информацию обходными путями мы сочли плохой идеей, так что решили говорить как можно ближе к правде – мол, мы помогаем полиции искать убийцу. И ведь нельзя забывать, что этот самый убийца вполне может оказаться среди тех, кого я знаю. Бр-р-р, как подумаю, мороз по коже…

– Мы вчера на похоронах были, – вздыхает Валентина Владимировна. – Такая молоденькая, жить и жить бы ещё…

– Гадалка у неё, похоже, так себе, – замечает Света, – раз не знала про смерть.

– Она же про любовь гадала, – напоминаю я.

– Про любовь тоже наврала. – Олеся многозначительно смотрит на нас с Сашкой, я притворяюсь смущённой, он ухмыляется. – Да и Алёна сама говорила, что с четырьмя парнями рассталась из-за неё, ни с одним долгих отношений не вышло.

Я расспрашиваю про парней подробнее, делая мысленную пометку рассказать капитану и об этом. Может, и нет никакой ведьмы, просто кто-то проявил ревность… Хотя, конечно, если верить Князеву, мужчины выбирают другие методы, но вдруг?..

Увы, разговор почти ничего не приносит – о бывших Алёна не особенно распространялась, да и о нынешнем упоминала вскользь, без эмоций. Зато выражала всяческие восторги по поводу Сашки, вплоть до самого последнего дня. Странно, что при этом она болтала с Морозовым…

– С Морозовым, – Олеся косится на коллег, но решается, – у неё совсем другие дела были.

Валентина Владимировна осуждающе качает головой, но тут вступает Юля:

– Я слышала, как они болтали. Обсуждали план… Короче, хотели, чтобы ты уволилась, сама. Мне даже кажется, что это он ей подал идею, ну, разболтать про тебя… – Она глядит смущённо и виновато. – Мы не хотели верить, правда. И в то, что ты Алёну могла убить, тоже. Ну я так точно не верила! И про Сашу… – Она опускает взгляд, но тут подхватывает Света:

– Да он прямо просил Алёнку хвостом покрутить, чтобы вас рассорить! Она и рада стараться, дурочка.

Я оставляю комментарии при себе и даже не кошусь на Сашку, только изображаю благодарную улыбку:

– Думаете, он мог ей и приворотное зелье принести? Он же вроде как специалист по ним. А потом…

Фразу «сам её и убил» я не договариваю – слишком уж бредово она звучала бы. Хотя кто знает, не стоял ли наш дорогой Сергей Олегович за дверью, когда мы ругались с Алёной?.. Девчонки переглядываются, и я вижу на их лицах почти то же выражение, что было у Князева при прослушивании записи. Ох, не только мне хочется поиграть в детектива…

– Глупости, – сердито говорит Валентина Владимировна. – Серёжка, конечно, бестолочь, но не настолько, чтоб так подставляться. Да и какой он специалист, по бумажкам только. А зелье она могла и у своей гадалки купить.

Увы, рассказать о гадалке подробнее никто не может, Алёна не упоминала даже её имени. Однако идея поискать объявления всем нравится, а когда я сетую, что понятия не имею, откуда начинать поиски, мне торжественно обещают исследовать все подходящие для объявлений сайты и опросить всех подружек в поисках рекомендаций. Валентина Владимировна только головой качает.

– Лучше бы у её родителей спросить, – замечает она. – И про гадалку, и про парней… Да с этим, наверное, полиция справится лучше. Мать-то её вчера всё повторяла, что добьётся для убийцы максимального наказания, а то и…

Она отмахивается и умолкает. Да уж, если родители Алёны считают виноватой меня, то разговаривать вряд ли станут – а ведь идея хорошая.

Напоследок мы пытаемся обыскать кабинет – вдруг флакончик всё-таки куда-то закатился? Гошка принимает в поисках живейшее участие, носится по столам и под столами, однако результата всё это не приносит. Распрощавшись с девочками и пообещав держать их в курсе, мы возвращаемся в свой кабинет.

– Итог неутешительный, – говорит Сашка. – Зелья нет, гадалки нет, зато в список подозреваемых попали какие-то левые парни, да ещё Морозов.

– С парнями, мне думается, лучше справится Князев, – говорю нехотя.

– Сдаёшься? – тут же интересуется Сашка, присаживаясь на край моего стола.

Я отмахиваюсь:

– Нет, но… Хочется ведь, чтобы как в кино. Поговорили со свидетелями, тут же нашли нужные улики, за сорок минут серии все преступники найдены.