Знание-сила, 2000 № 01 (871)

А вот еще один космологический пример — открытие анизотропии реликтового излучения (кстати, автор термина «реликтовое излучение» — профессор МГУ Иосиф Самуилович Шкловский (1916–1985). Поиском анизотропии этого излучения, отражающей первичную неоднородность Вселенной, занимались в конце восьмидесятых годов два научных коллектива: наш с помощью спутника «Прогноз» (эксперимент «Реликт») и американский со спутником СОВЕ (Cosmic Background Explorer). Мы первыми закончили наблюдения и, немного затянув с их обработкой (помните наши компьютеры тех лет?), первыми получили положительный результат. Определяющий вклад на этапе обработки внес молодой выпускник МГУ Андрей Брюханов. Он и увидел первым «лик господа бога», так позже репортеры назовут эффектную карту распределения по небу температуры реликтового излучения. В январе 1992 года на научном семинаре в ГАИШ А.А. Брюханов от лица всей группы сообщил об открытии. Как полагается, в научный журнал послали статью и занялись своей работой. Американская группа получила те же результаты и объявила о своем открытии в конце апреля 1992 года, созвав для этого пресс-конференцию. Научная статья наших астрофизиков была опубликована в отечественном журнале раньше американской, а в международном одновременно с ней. Но нужно ли объяснять, о ком тогда писали и сейчас пишут журналисты? Причем не только зарубежные.

Оценивая работу некоторых наших «журналистов, пишущих о науке», мне не хочется употреблять слова «патриотично» или «непатриотично»; по-моему, здесь точнее подходят определения «профессионально» и «непрофессионально». Впрочем, произрастает это «на безрыбье»: за последние десять лет наши ученые на ниве популяризации не сделали почти ничего. Призываю коллег, несмотря на сложные условия, обратить внимание на юные любознательные души, а то ведь найдется кому, помимо нас, обратить на них внимание.

И еще я прошу пишущих коллег донести до будущих ученых, что наука — это прекрасный и тяжелый труд, а отнюдь не восхищенное внимание далеким гуру. Что в наших силах изменить прошлое и будущее Вселенной, впрочем, пока лишь представление о них. Но и это немало. Нужно лишь вооружить любознательных юнцов хорошими научными приборами. Пусть военные требуют себе новых танков, это их право. Ученый тоже вправе потребовать себе новый прибор, без которого он не сможет исполнять свой труд. А общество, то есть мы с вами, будет решать, что ему нужнее.

Изменить будущее Вселенной в наших силах: давайте строить хорошие телескопы и ускорители частиц!

Волшебный фонарь

Юлий Данилов

Идеальная линза

Французский естествоиспытатель и философ Рене Декарт (1596–1650) в своей «Диоптрике» (1637) установил, какую форму должна иметь поверхность идеальной линзы для того, чтобы лучи света, исходящие из точечного источника S, собирались в одной точке F (фокусе): для этого должно выполняться соотношение

SA-SB

– --- = n

FB-FA

где n — показатель преломления материала линзы. Контур идеальной линзы впоследствии получил название овала Декарта.

Игорь Лалаянц

4 тысячи лет назад в Ущелье ужасов

В понедельник 22 ноября 1999 года в Обществе библейской литературы Бостона египтологи Йельского университета Джон Дернел и его жена Дебора сделали сенсационное сообщение: алфавитная письменность почти на полтысячи лет старше, чем считалось прежде, и египетская по происхождению! Открытие было сделано в Вади-эль-Хол — Ущелье ужаса, по-арабски, что к северу от знаменитой Долины царей, в излучине Нила в его среднем течении.

Все знают, что есть два основных вида письменности: иероглифы и буквы. Первые обращены своим образом к глазу, а вторые отражают звуки языка. Иероглифов бесконечное множество, число же буквенных символов конечно и ограничено количеством звуков. Сегодня мы тоже используем «иероглифы» — те же дорожные знаки или, например, символ сердца вместо слова «люблю»: «Я — сердце — Москву».

К моменту рождения европейской науки египетские иероглифы были уже «мертвыми», поскольку никто не знал, как их читать.

Лишь вывезенный из Египетского похода Наполеона Розеттский камень позволил Шампольону расшифровать первые рисунчатые знаки. Первыми, как известно, были прочитаны имена Птолемаис и Клеопатра, то есть правителей Птолемея и его дочери (сестры?)

Клеопатры. В тогдашнем эллинистическом Египте было официальное триязычие, что отразилось в трех надписях (параллельных текстах) на Розеттском камне. Все это хорошо известно.

Впору было тогда же задаться вопросом: а как эти письменные системы соотносятся друг с другом? По разным причинам прямо из иероглифов буквы т01да никто не производил. Был, правда, намек, что буквы возникли из демотического, то есть «народного» письма, которое писцы разработали для каждодневных целей.

Что-то типа стенографии, но это все же не алфавит.