Золотой Фейхоа или жареные апельсины

— Предпосылка, причина, следствие — в трехмерном логическом построении не откажешь, — пробормотал Попугай. — Все верно, в нашей Вселенной существует определенные силы, которым эта вещь как кость в горле. Они сейчас пытаются в резонансе раскачать нашу сферу, чтобы затем из ее осколков создать собственную и провозгласить новым ЗАКОНОМ одно из нынешних следствий.

— Откровенно говоря, я ничего не понял, — я потер глаза.

— Да куда проще. Их не устраивает ЗАКОН бытия, и они намерены провозгласить свой: ЛЮБОЕ НАЧАЛО ЕСТЬ НАЧАЛО КОНЦА. Но это есть ничто иное, как одно из следствий нынешнего ЗАКОНА. Таким образом, сепаратисты хотят поставить во главу угла следствие и провозгласить его новым ЗАКОНОМ.

— Ну и что?

— Как что?! Да все перевернется с ног на голову! Все сущее базируется на ЗАКОНЕ, но не на следствии! И дело здесь в сути, а не в названии. Как только следствие займет место ЗАКОНА, бесконечность начнет дробиться на атомы, и это необратимый процесс. Проще говоря, вслед за мирами исчезнет Вселенная, за ней сфера, а за ней и сама бесконечность!

Я был смущен:

— А мы куда денемся?

— Распадемся на атомы вместе со своими мирами.

Я почувствовал гнев:

— Так куда же смотрит Создатель?

Попугай почесал клыком бок и со вздохом сказал:

— Пока все движется в рамках Закона, он не может вмешаться, иначе нарушится баланс всего сущего.

— Хорошенькое дельце! — разгорячился я. — Пока эти сепаратисты, основываясь на следствии и таким образом не нарушая ЗАКОН, распылят всех на атомы, причин для вмешательства у него нет. Но потом-то уже будет поздно!

— Вот для улаживания подобных коллизий и существует Хранитель Времени, то есть я. И я прошу тебя мне помочь. Поможешь мне, поможешь себе. Теперь ясно?

— Куда уж ясней!

— Это уже разговор. Чтобы самортизировать волну резонанса, я создаю на ее пути пояс из нейтрального однородного времени…

— Резервное время, — внесла уточнение Черепаха.

— Не перебивай, — зыкнул на нее Попугай. — Эта одна из немногих субстанций в нашей Вселенной, которая может противостоять резонансной волне. Однородное время по сути своей является абсолютно инертной средой и признает только волю Создателя. По его поручению я передам тебе время, после чего оно всегда будет с тобой, пока Создатель не отзовет его обратно в хранилище. Вместе со временем получишь ни к чему не обязывающую тебя должность Казначея при Хранителе Времени, и статус моего первого заместителя.

— Это еще зачем?

Попугай тяжко вздохнул и обернулся к Черепахе:

— Редкий болван! Кто его тебе посоветовал?

— Но-но…

Черепаха развела ласты:

— Мебиус, разумеется.

— Н-да…

Я обалдел:

— Мебиус? Ты сказала Мебиус? Вот те раз! Неужели этот тот самый изобретатель перевернутой ленты?

Гринвич стал фиолетовым.

— У нас нет никаких изобретателей лент! — едва не зарычал он. — Мебиус — это обратная сторона вашего бытия. Иначе говоря, Космос.

— А он что-нибудь изобрел?

Гринвич закатил глаза кверху:

— Всего лишь Принцип построения вашего мира.

— Что-о?

Похоже, терпение собеседника истощилось:

— Не твоего ума дело! Так ты согласен с моим предложением?

— Похоже, без вариантов. Кому же охота распылиться в ничто раньше срока. А ты что, прямо вот так возьмешь и вывалишь время одним куском? Я вообще-то считал, что время не имеет ни формы, ни цвета…

Черепаха вдруг разразилась гомерическим хохотом:

— Это самое дикое племя Вселенной! — и вновь поспешила скрыться под воду.

Попугай от досады лишь замахал хоботом и в сердцах бросил:

— Видит бог, проще иметь дело с вылченогими карликами, чем с людьми…

— С кем-кем? — вытаращился я на него.

— С сепаратистами, — уточнил Попугай. — В сравнении с вами настоящие великаны: четырех метров ростом, все красавцы как на подбор, и умницы, каких поискать. С ними намного проще, чем с вами!

— Вполне вероятно, но в отличие от них мы не представляем угрозы Вселенной.

— Не льстите себе. Это лишь потому, что вы — ленивые и ограниченные создания. Если бы вы знали столько же, сколько их шестимесячное дитя, не знаю, чем бы это все обернулось для сферы: вы умеете только уничтожать. Настоящий зверинец, а не планета!

— Это явный навет!

— Когда я общался с одним из ваших самых «светлых» умов, провозгласивших на весь свет свою бредовую теорию относительности, он и не подумал прислушаться к моим аргументам, а лишь дал мне прозвище Гринвич… Удивительная низость и безалаберность!

— Прошу заметить, как бы то ни было, вы тем не менее предпочли обратиться к такому тупому и ограниченному созданию как человек, то есть я, не знающему ни ваших Законов, ни Принципов. Очевидно, вашим высокообразованным сепаратистам начхать, какого высокого вы о них мнения. Судя по всему, они и впрямь ведут себя как бестолковые дети. Так что там со временем?

Хранитель Времени лишь разинул от изумления рот, но, видимо, решил больше в спор не вступать.