Золотой век Бразилии. От заокеанской колонии к процветающему государству. 1695—1750

Высокие цены на продовольственные товары свидетельствовали о том, что их поддерживали люди, имевшие земельный надел или ферму, где они выращивали овощи, мелкую птицу, свиней и тому подобное для снабжения своих семей и домашних рабов. Излишки продукции они с прибылью продавали городским жителям. Например, доктор Гомеш Феррейра, практикующий врач и хирург, был также владельцем фазенды Сан-Мигел-ду-Бон-Ретиру в Итаколоми. Высокая стоимость жизни в Минас-Жерайсе нашла забавное отражение в анекдоте, который Мартинью де Мендонса рассказал в письме своему другу в Лиссабоне в 1734 г.: уроженец Сан-Паулу спрашивает португальца, есть ли у короля ферма, с которой он кормится, и, когда тот ответил «нет», пробормотал: «Ну что ж, я не удивлен, что его величество требует от нас все наше золото, ведь ему приходится платить за продукты по розничным ценам».

В отличие от предпринимавшихся в начале века попыток контролировать приток рабочей силы с плантаций на прииски теперь власти озадачились законодательной поддержкой старателей и шахтеров за счет сельского хозяйства в Минас-Жерайсе. Эти усилия имели ограниченный успех, так как именно земля кормила людей.

Одной из причин, почему цены оставались столь высокими в Минас-Жерайсе, была сложная и запутанная система сбора налогов и пошлин. Налоги на предметы первой необходимости, случалось, были выше, чем на предметы роскоши. Подвергались налогообложению все товары, продукты питания, рабы и скот, который пригоняли по трем основным путям из Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу и Баии. Сельскохозяйственная и промышленная продукция самого широкого спектра, производимая в четырех комарках (районах) Вила-Рика, Риу-дас-Мортес, Сабара (Риу-дас-Вельас) и Серра-ду-Фриу, на которые был поделен Минас-Жерайс, облагалась королевской десятиной (dizimos reais). На основных речных переправах все путники платили пошлину за себя и за своих вьючных животных. Был установлен налог quinto на добычу золота и операции с ним, составлявший пятую часть его стоимости (отсюда его название). Большинство сборов и налогов шло на выплату жалованья военным и гражданским чиновникам для обеспечения деятельности церковных учреждений. Но вскоре ими стали распоряжаться королевские власти, и излишек вместе с королевским налогом quinto начали отправлять в Лиссабон. Вдобавок, ко всему прочему, корона периодически обращалась к гражданам с просьбой о добровольных дарениях (donativos), чтобы покрыть внеочередные расходы, например на приданое для королевских принцесс или на Войну за испанское наследство. Кроме всех перечисленных поборов жители Минас-Жерайса были обязаны также платить налоги, которые шли на содержание различных муниципальных служб, на ремонт дорог и мостов. Как правило, сбор налогов отдавался на откуп контрагентам, которые могли оставлять себе излишки, если таковые оставались.

В первой половине XVIII в. в Бразилии существовали различные виды десятины. Взималась десятина (или ее эквивалент в золоте) с основных продуктов сельского хозяйства, таких как маниок, кукуруза, рис, сахар, табак, овощи и фрукты, а также с заготовленной древесины. Десятина, уплачиваемая натурой, распространялась на домашний скот и птицу, ульи, мед, воск, сыры и строительные материалы, а также на продукцию сахарных заводов и винокурен, выпечку хлеба и тому подобное. Личная десятина взималась с чистых доходов любого учреждения или торгового предприятия. Ее не собирали королевские чиновники, но она выплачивалась в качестве поощрения непосредственно клирикам на Пасхальной неделе. Король Португалии собирал колониальную десятину, будучи Великим магистром ордена Христа. Она была предназначена для нужд церковных учреждений на заморских территориях.

Стоимость пошлины на бакалейные товары, которые привозили в Минас-Жерайс, зависела от того, были это жидкие (molhado) или сухие (secco) продовольственные товары. К первым относились вино и оливковое масло, ко вторым – все остальные, от чая до круп, в эту же группу товаров входили сельскохозяйственные инструменты и другие орудия труда, текстиль, одежда, мебель. Наибольшими пошлинами, которые не менялись с 1714 г., облагали жизненно необходимые товары, поскольку они рассчитывались в зависимости от веса. Например, на соль, на которую распространялась королевская монополия, были высокие пошлины в бразильских портах. Один алкейре соли стоил 720 рейсов в Рио-де-Жанейро; цена повышалась до 750 рейсов, когда товар привозили в Минас-Жерайс. В окончательную стоимость входили расходы на упаковку, доставку и страхование и процент прибыли. Поэтому неудивительно, что, когда житель Минас-Жерайса покупал товар на рынке, ему приходилось платить за один алкейре соли 3600 рейсов. С другой стороны, предметы роскоши, такие как шелковые ткани, которые относились к категории «сухих товаров», были относительно более дешевыми.