Звери Стикса. Часть 1. Контрольная служба «Смерть»

– Ага…– снова непонятно протянул Марк. А потом бросил псу золоченый конверт со стола и ехидно улыбнулся. – Вот, сегодня утром ястребиной почтой пришло.

Фауст недоверчиво разорвал бумагу длинным, похожим на нож когтем, и достал плотное богато украшенное печатями и сургучной бляхой письмо.

– Дродорф выражает благодарность КС-СМЕРТЬ за избавление от «Зла, пронизавшего его душу в течение долгих пяти лет». Мэр официально и лично благодарит Судию-исполнителя, и сегодня из казны было произведено щедрое пожертвование на счет Службы Контроля. – От красных угольков глаз диабла тут же разбежались глубокие добрые морщинки, которые он с таким трудом сдерживал все это время, чтобы выговор имел нужное воздействие. – Половина тебе, как обычно. Не буду спрашивать ни как ты ее нашел, ни как добился письменных признаний – просто похвалю. Молодец.

Пес склонился над письмом. Когда он поднял голову, Кира увидела, что он улыбается – чисто, открыто, радостно. Просто по–человечески улыбается. Она машинально отметила, что когда он не хмурится, его лицо выглядит вполне привлекательным.

– Спасибо, – тихо сказал он.

– В должности, как понимаешь, восстановить пока тебя не могу.

Пес кивнул, сворачивая письмо обратно.

– Я понимаю.

– Понимаешь, да? А кому я сказал на освидетельствование к мозгоправу и был проигнорирован? – снова посуровел начальник. Фауст сжался в кресле, как моллюск в раковине. – Я тебя из принципа не буду восстанавливать, пока не пройдешь, паразит!

Марк еще немного посверлил Судию красным огнистым взглядом. От его рогатой головы поднимался еле заметный дымок. Не получив ни ответа ни реакции, он обреченно вздохнул и продолжил.

– Ладно. Теперь к делу, – диабл откопал на столе нужную папку. – Наконец-то сделаны все анализы по этому вашему деятелю искусств – Мантичини. – Он привстал, чтобы передать бумаги Кире, при этом для равновесия ему пришлось развернуть крылья, тем самым задев и повалив торшер с зеленым абажуром, стоявший в углу возле книжного шкафа. Тяжелый дубовый стол опасно накренился вперед, приподнявшись на могучих коленках диабла. Норовившие соскользнуть вниз бумаги Волфтейн прижал когтистой шестипалой лапищей, а слетевшую с края чернильницу ловко поймал пес и поставил на место.

На лампу Марк махнул рукой, садясь обратно в жалобно скрипнувшее кресло.

– Все равно не пользуюсь. Так вот, деятель искусства – Кира внимательно просматривала энергиограммы и медотчеты. – Научники сбились с ног, соскребая остатки этого несчастного со стен. Медики пишут, что останков обнаружено очень мало, фактически от тела там осталась одна только оболочка – все остальное представляет собой черную пористую субстанцию. Как и в случае зомбиводца в Дродорфе – «атипичный некроз». Получается так, что его тело разорвало на мельчайшие кусочки некое существо, которое в этом теле жило, планомерно пожирая его или просто убивая. При этом внешне это никак не проявлялось, до тех пор, пока не появилась ты, – он указал пальцем в кошку. – Ваша же история тому только подтверждение. Энергоанализ зашкаливает по ненависти.

Теперь пришла очередь кошки сглатывать и маяться пересохшим горлом. Она удрученно кивнула, передавая бумаги Фаусту, который пытался вытянуть шею и заглянуть в отчеты сбоку.

– Да, – удрученно признала она. – Я… он отпустил уборщиков, потом он прислал мне личное приглашение на спектакль. Раньше он тоже приглашал, но только так, заодно, если речь заходила. Он определенно ждал именно меня. И этот, который озабоченный, – прошел прямиком от Ганолвата до Дродорфа. Тоже явно преследовал меня. Это… факты.

Волфтейн удовлетворенно кивнул.

– Ну, теперь ты хотя бы не будешь отпираться. Я не стал бы навязывать помощь, тем более такую – он указал на Фауста, – если бы это не было необходимостью.

Она снова кивнула и тихо произнесла, опустив взгляд.

– Не буду. Спасибо.

– То-то же, – диабл назидательно покачал пальцем. – Старших нужно слушать. Какие идеи?

Пес и кошка снова переглянулись.

– Пока никаких, – после некоторого молчания сказал Фауст. – Непонятно что это за существо. Почему преследует именно кошку и по какому принципу выбирает и меняет хозяев. Было предположение, что это болезнь, но забраковали, потому что оно может оказывать телепатическое воздействие на других, а значит обладает волей и сознанием. Тоже непонятно, какие еще у него есть способности. И пожалуй, самое главное – куда оно делось, когда маэстро погиб? Как оно переместилось в другого хозяина? Или этих тварей просто много?

– Мда. Вопросов масса. И ни одного ответа, – диабл с досадой поскреб лапищей лоб. – Предложения?

В кабинете висело экзаменационное молчание. Волфтейн скрестил пальцы рук перед собой и переводил взгляд с пса на кошку и обратно, недовольно оттопыривая нижнюю губу. Ответа так и не последовало. – Понятно, – вздохнул куратор. – Что ж. Тогда действуйте по ситуации. Кира, продолжай исследование. Фауст – продолжай наблюдение и сопровождение. А теперь брысь с глаз моих, мне нужно годовые отчеты уже готовить, Хеллоуин через полтора месяца! А то такой бедлам по ведомствам без Мэто… Свободны.