1-01. Серый туман

Безжалостная хватка разжалась, и Олег, чтобы не упасть, взмахнул здоровой рукой в поисках опоры. Кто-то подхватил его сзади, и голос Пашки произнес:

– Спокойно, Олежка, я тут. Все нормально.

Олег осторожно опустился обратно в кресло. В зал вбегали люди в камуфляже. Человек с капитанскими звездочками строевым шагом подошел к нему и отрапортовал:

– Господин Народный Председатель, капитан караула Безобразов ожидает распоряжений.

У Олега страшно закружилась голова, и в глазах потемнело. С огромным трудом превозмогая себя, он протянул здоровую руку и пожал твердую ладонь капитана.

– Спасибо... господин полковник. – Начальник караула вздрогнул. – Мне давно не хватало хорошей личной охраны. Молодец, Бегемотина, – Олег повернул голову к Павлу. – Ты все сделал правильно. Я знал, что в тебе не ошибся.

Павел раскрыл было рот, но Олег уже снова повернулся к Безобразову.

– Полковник, арестуйте вех, кто здесь присутствует, кроме начальника Канцелярии, – он слабым кивком указал на неподвижно сидящих в креслах членов Малого Совета. – Они пытались свергнуть законно избранного Народного Председателя. Посадите их... куда-нибудь в надежное место. Думаю, Канцелярия разберется с ними чуть позже. Да, и БЫВШЕГО директора УОД не забудьте, – он махнул рукой в сторону растеряно крутящего головой Дуболома. – Господин Дровосеков смещен со своего поста раз и навсегда.

– Молодчина, Олег, – голос Шварцмана казался необычно хриплым и дребезжащим. Начальник Канцелярии подошел к нему и тяжело присел напротив. Охранники выводили из зала последних членов Совета, даже не пытавшихся сопротивляться. – Отлично держался. И друзей себе подбирать умеешь. И ты молодчага... тезка, – повернулся он к Павлу, неподвижно стоящему за спиной Олега. – Здорово сработал.

– Спасибо, Павел Семенович, – мотнул головой Олег. – Только вот что же вы-то в дальнем углу прятались, когда Комитет мне мозги промывать собирался? Отсиживались в сторонке и высматривали, кто победит?

– Ты не понимаешь, Олег, – грустно покачал головой Шварцман. – Последние три дня я провел в гораздо худшем положении, чем ты сегодня. Почти сразу после выборов меня фактически арестовали люди Дуболома, и с тех пор я уже ничего не мог, кроме как просто следить со стороны...

– Вы подтасовали выборы? – жестко спросил Олег, взглянув ему в глаза. – Ну?

– Да, – со вздохом признался Шварцман. – Точнее, пытался. Странно...

– Что странного? – Олег не отводил взгляд, и начальник Канцелярии опустил глаза. – Что попытка провалилась – ничего странного нет, всякое случается. Человека своего вы шлепнули? Так и тут ничего странного, ваш стиль. Что не так?

– Все, – Шварцман выглядел подавленным, и Олегу внезапно стало его жаль. – Данные, которые поступали с мест в центральную машину, должны были подделываться. В твою пользу, разумеется. И они подделывались... так казалось моим людям. Но потом ребята из СОД откуда-то узнали об операции и накрыли всех, кто принимал в ней участие. И избиркомы в регионах заново переслали собранные данные. Кое-где даже специально пересчитали голоса по бумажным бюллетеням, все сошлось. То есть выборы прошли честно.

– Замечательно, – хмыкнул Олег. – Я рад, что народ в едином порыве поддержал мою кандидатуру. Вас что-то не устраивает?

– Видишь ли, Олег, – Шварцман устало покачал головой, – мои ребята на местах перед выборами зондировали почву... ну, кто сколько может набрать. Так вот, у тебя не набиралось тридцати трех процентов. У тебя не набиралось даже десяти, против минимум тридцати у Перепелкина! Конечно, оценки грубые, но в три с лишним раза аналитический отдел ошибиться не мог. Так что...

– Мне помог кто-то еще, – закончил за него Олег. – И кто же, вы думаете?

– Все-таки молодой ты да глупый, – устало улыбнулся Шварцман. – Кто еще в мире обладает такими возможностями?

– Хранители, – полуутвердительно произнес Олег. – Вы на них намекаете?

Начальник Канцелярии лишь развел руками.

– Хранители... – задумчиво протянул Олег. – И ведь не переспросишь, с учетом-то последних новостей. Ладно, оставим пока. Видите ли, Павел Семенович, мне хотелось бы прояснить еще один вопрос, не возражаете? Вот и ладненько. Скажите пожалуйста, господин Шварцман, – Олег заметил, как подобрался начальник Канцелярии, озадаченный внезапной сменой тона, – кто же в меня стрелял тогда, на площади?

– Откуда мне знать? – настороженно спросил Шварцман. – Я же говорю, что фактически оказался под арестом...

– Да бросьте вы, Павел Семенович, – брезгливо отмахнулся от него Олег. – Вы думаете, я поверил, что вы меня Председателем сделать хотите? Пешка на троне вам требовалась, отнюдь не король. Когда вы поняли, что я не слишком для такой роли подхожу... Только вы знали, что я на митинг в последний момент поехал, больше никто. Да на кой вообще митинг поздно вечером в день выборов? Только по вашему настоянию я туда отправился. Не кажется ли вам...

– Не кажется, – сухо ответил Шварцман. – Зачем ты мне мертвый? Чтобы Перепелкин Нарпредом стал и меня в труху размолол?