13 сокровищ

«Двух человек, – мрачно подумала Таня. – Амоса нужно спасать так же, как и Морвенну».

– Можно узнать, что ты собираешься делать?

– Мне надо… вытащить кое-кого из царства фейри, – ответила Таня. – Но я не знаю как.

– Я бы не советовала, – сразу же отозвалась старуха. – Это нелегкая задача. Ты подвергнешь себя – и мальчика – серьезной опасности. Вы рискуете сами попасть в западню и очутиться в царстве фейри.

– У меня нет выбора.

Мораг изучала ее, и Тане показалось, что она видит страх в глазах старухи.

– Такого ответа я и ждала. – Мораг встала из-за стола и подошла к буфету. – Я могу немного помочь. – Она начала доставать какие-то баночки и бутылочки, толочь и перемешивать их содержимое в маленькой миске каменным пестиком.

Открытая страница с кроссвордом так и притягивала Танино внимание. Удержаться было невозможно – настолько чужеродным выглядел здесь простой, нормальный журнал.

– Предрассудок, – бездумно пробормотала она.

– Прости, что? – переспросила Мораг.

– Девять по вертикали. «Предвзятое мнение или суждение, сформированное не на фактах». Предрассудок.

Мораг кивнула на карандаш, лежащий на столе. Таня быстро внесла ответ в сетку кроссворда. Затем снова посмотрела на компас.

– Где… где вы его взяли?

Мораг не обернулась.

– Он перешел ко мне от матери. Многие вещи передаются в семьях из поколения в поколение, часто довольно странные вещи. Компас в трудные времена помог найти дорогу многим до тебя и может помочь многим после тебя, поэтому буду благодарна, если ты вернешь его, когда почувствуешь, что он больше не нужен.

– А как я узнаю, что он больше не понадобится?

– Узнаешь. Просто перестанет работать.

Мораг закрыла буфет, затем снова села и положила на стол два предмета. Миниатюрные серебряные ножницы и стеклянный флакончик, как раз такого размера, чтобы поместиться на ладони. Затем подняла миску с мутной серо-зеленой жидкостью, которую смешивала, и осторожно перелила в прозрачный сосуд.

– Ты знаешь несколько способов защиты. Но их недостаточно. – Цыганка вручила ножницы Тане. Чехол, прикрывающий острые кончики, был украшен маленьким красным драгоценным камешком. – Это для тебя, – сказала Мораг. – На вид обычные ножницы, но ими можно разрезать почти любой материал, кроме металла, дерева и камня. – Затем она дала ей флакон с зеленоватой жидкостью. – А это для мальчика – поможет ему видеть многое… так же, как видишь ты.

Таня с сожалением протянула оба предмета обратно:

– Я не могу взять. Мне нечем заплатить вам.

Глаза Мораг сузились:

– Я не просила платить.

Щеки у Тани запылали от смущения.

– Но в следующий раз, когда ты придешь в гости, может быть, принесешь мне новый журнал с головоломками.

Таня кивнула и прикусила губу, стараясь не улыбнуться.

– Чтобы забрать человека от фейри, необходимо действовать, когда их царство доступнее всего, – продолжала Мораг. – Промежуточное время – вот что тебе нужно.

– Промежуточное?

– Магическое время, которое ни здесь, ни там, ни одно, ни другое.

– Не понимаю…

– Например, смена времен года, первый майский день, летнее солнцестояние, Хэллоуин, зимнее солнцестояние – моменты, когда открываются возможности. Или между сном и бодрствованием. Тоже промежуточное время.

– Но летнее солнцестояние уже прошло, – сказала Таня. – А до Хэллоуина еще несколько месяцев!

– Ты совершенно права. До того и другого сейчас далеко. Но есть еще одно промежуточное время, которое случается гораздо чаще и открывает не меньше возможностей. – Старуха остановилась и выжидающе посмотрела на Таню. – Некоторые называют его колдовским часом.

– Полночь, – прошептала Таня. – Время между ночью и днем.

– Как только найдешь человека, которого хочешь вывести из царства фейри, следует назвать его по имени – многим после пребывания там трудно вспомнить, кто они такие. Потом ты должна предложить ему надеть какую-нибудь одежду. Если у тебя есть что-то принадлежавшее человеку до того, как его забрали, тем лучше. Зашей мешочки с солью в подкладку одежды, которую дашь ему, и в свою собственную. Не бери ничего, что могут попытаться тебе дать. Особенно еду или питье, какими бы заманчивыми ни казались. Примешь пищу фейри – станешь бессильной перед ними. Наконец, еще одна чрезвычайно важная предосторожность, которую необходимо соблюдать. Время в царстве фейри течет не так, как в нашем мире. Оно может ускоряться или замедляться, и последствия могут быть катастрофическими. Чтобы защититься, ты должна отрезать прядь своих волос и хранить ее в надежном месте, где никто не обнаружит. Так, даже если с тобой случится худшее, ты, по крайней мере, не потеряешь ни одного года своей жизни. Останешься в том же возрасте, что сейчас.

– Но что будет, если меня затянет в царство фейри, а потом я освобожусь и обнаружу, что в нашем мире прошли годы? Я останусь такой же, а все, кого я знаю, постареют или даже умрут!