1939 - Der Krieg, der viele Väter hatte

abgekämpft und hatten diesen Frieden dringend nötig. Die Kriegsverluste bei den Gegnern waren immerhin ein Drittel höher als die eigenen. Deutsche Truppen standen noch in Frankreich und kein einziger Franzose oder Brite war bis Deutschland vorgedrungen. Nur Deutschland hatte seit dem Waffenstillstand Vorleistungen für den Friedensschluß erbracht, hatte die Truppen zurückgezogen und begonnen, sie aufzulösen. In seiner 14-Punkte-Rede hatte Wilson von „deutscher Größe“, von „Verträgen der Gerechtigkeit, des Rechts und der Fairneß“ gesprochen. So hatten die Deutschen mit offenen Verhandlungen und einem anständigen Frieden rechnen können, dies um so mehr, als der

amerikanische Präsident ihnen noch vier Tage vor dem Waffenstillstand einen Frieden auf der Basis seiner 14 Punkte zugesichert hatte.

In Deutschland ist 1919 noch zu gut bekannt, wie man im Friedensschluß von Frankfurt 1871 selbst mit den Franzosen umgegangen ist. Frankreich, das den Krieg von 1870 verursacht und verloren hat, mußte damals das überwiegend deutschsprachige Elsaß-Lothringen abtreten und binnen dreier Jahre fünf Milliarden Franken in Silbergeld bezahlen. Danach zogen die deutschen Besatzungstruppen wieder ab. Frankreich behielt seine Armee, seine Flotte, seine Kolonien und seine Goldreserven. Wie kraß der Unterschied der zwei Friedensschlüsse von 1871 und 1919 ausfällt, zeigt schon ein kleines Beispiel. In Artikel 2 des 64

Friedens von Frankfurt regeln die Deutschen die Besitzstandgarantie für die franzö-

sischen Elsässer. Mit Artikel 74 des Friedens von Versailles regeln die Franzosen die Enteignung der deutschen Elsässer. In Erinnerung an den Frieden, den die Deutschen 1871 mit den Franzosen geschlossen haben, ist man 1919 im nun besiegten Deutschland über die Maßlosigkeit der Forderungen entsetzt. Die Parteien im Reichstag lehnen das Diktat deshalb zunächst geschlossen ab. Reichsprä-

sident Ebert (SPD) sagt am Tag nach der Zustellung der Friedensbedingungen:

„Der ehrliche Friedenswille unseres schwer duldenden Volkes fand die

erste Antwort in ungemein harten Waffenstillstandsbedingungen. Das deutsche Volk hat die Waffen niedergelegt und alle Verpflichtungen desWaffenstillstands, so schwer sie waren, ehrlich gehalten. Trotzdem setztenunsere Gegner sechs Monate lang den Krieg durch Aufrechterhaltung derHungerblockadefort. Das deutsche Volk trug alle Lasten im Vertrauen auf

die durch die Note vom 5. November von den Alliierten gegebene Zusage,daß der Friede ein Friede des Rechts auf der Grundlage der 14 PunkteWilsons sein würde. Was uns statt dessen jetzt in den Friedensbedingungengeboten wird, widerspricht der gegebenen Zusage, ist für das deutsche

Volk unerträglich und auch bei der Aufbietung aller Kräfte unerfüllbar.

Gewalt ohne Maß und Grenzen soll dem deutschen Volk angetan werden.

Aus solchem aufgezwungenen Frieden müßte neuer Haß zwischen denVölkern und im Verlauf der Geschichte neues Morden erwachsen. ...“ 79