52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир

Ричардс не считала себя исключением. Если она получает хорошее образование (насколько это возможно), то должна добиться, чтобы эта возможность была предоставлена и другим желающим. Однако двери МТИ оставались официально закрытыми для женщин. Благодаря финансированию и инициативе бостонской Ассоциации женского образования Ричардс стала инициатором создания параллельной программы преподавания естественных наук женщинам в кампусе университета. Женская лаборатория МТИ, открывшаяся в 1876 г., стала местом, где перспективные ученые проводили исследования и посещали занятия. Лаборатория представляла собой две комнаты с рядом больших окон, сквозь которые можно было увидеть редкое зрелище: женщины изучают промышленную химию, минералогию и физиологию. В отчете о программе Эллен писала: «Я испытывала огромное удовлетворение, обнаруживая сокровища в нашем хранилище»[72].

Влияние Ричардс быстро распространилось за рамки ее обязанностей в лаборатории. Она переписывалась с женщинами, записавшимися на заочные курсы, – это была часть инициативы Общества содействия домашнему образованию. Идея заключалась в том, чтобы Ричардс преподавала своим ученицам естественные науки, но скоро к ней стали обращаться за советом по бесчисленному множеству проблем. Обстановка в жилых домах была гнетущей. Женщины жаловались Эллен, что перегружены работой, часто звучала тема слабого здоровья.

Обеспокоенность побудила Ричардс действовать. Она решила включить научно обоснованные рекомендации в свои предложения по улучшению домашней жизни и стала обсуждать со своими подругами по переписке такие вопросы, как переход на более сбалансированный рацион, приготовление здоровой пищи, регулярные физические упражнения и ношение комфортной одежды (корсеты все еще были в моде).

Ироническим признанием успеха Женской лаборатории стало ее закрытие в 1883 г., когда женщины получили наконец возможность поступать на стандартные учебные программы МТИ. Вскоре после этого Эллен начала революционную работу по улучшению качества фруктов, овощей и воды и заняла новую должность химика и специалиста по анализу воды в Санитарном управлении Массачусетса. Попутно она составила план, как сделать науку доступной для женщин.

В 1890 г. усилия Ричардс по борьбе с недостатком информации о приготовлении полноценной, недорогой и безопасной пищи вылились в открытие кухни, где предоставлению общественного питания сопутствовала обучающая практика для всех желающих. Четыре года спустя кухня начала поставлять питательные обеды в школы. (Эта программа опередила инициативу Мишель Обамы «Здоровый школьный обед» на 116 лет.)

Ричардс выступала за преподавание домоводства в бесплатных государственных школах. Ее инициативы реализовывались медленно, но постепенно стали массовыми. Эллен издавала книги, выступала с речами и в 1908-м стала президентом только что созданной Американской ассоциации домоводства. Ее деятельность сыграла огромную роль в приобщении женщин к науке на университетском уровне.

Ричардс обладала выдающейся способностью видеть возможности повсеместного расширения влияния науки, от санитарии и образования до консервирования фруктов, овощей и ягод, а также вопросов быта, здоровья и счастья. Все, что для этого требовалось, – знания и, разумеется, 20 000 проб воды.

Элис Хэмилтон

1869–1970

бактериолог и гигиенист

Профессиональные успехи Элис Хэмилтон – весьма многочисленные – были достигнуты на стыке науки и социальных вопросов. Она получила диплом врача в Мичиганском университете и продолжила изучать бактериологию и патологию в университетах Лейпцига и Мюнхена, но не считала себя способной стать кем-то большим, чем «четвероразрядным бактериологом»[73]. Однако недостаток самоуверенности в ней компенсировала приверженность проблемам, одновременно «гуманистическим и практическим»: вспышки тифа, отравление свинцом и повсеместные ужасы профессиональных заболеваний.

Одной из ее первых подработок стала помощь в отправке за решетку людей, продававших кокаин детям. Это было самое начало XX в., в Чикаго. В городе существовала проблема: работники аптек останавливали детей, идущих домой из школы, и предлагали дозу «пыли счастья»[74]. По словам одного мальчика, с этим порошком ему показалось, что он «поднимается вверх в летающей машине», а другому «почудилось, будто я миллионер и могу купить все что пожелаю»[75]. Хочешь больше – плати. Самые отчаявшиеся отводили душу, разбивая окна аптек, воруя и вымогая у клерков деньги. Сторонники социальных реформ пытались убрать дилеров с улиц и избавить от них детей. Хэмилтон призвали на помощь.