A Banker's Journey

Затем Сафра подал в суд, чтобы защитить свою честь. Адвокат Жорж Кижман, действуя от имени Эдмона, подал иск против Minute 17 октября 1988 года в Париже, несмотря на то, что газета и ее главный репортер Жан Роберто продолжали публиковать нелепые обвинения. В том же месяце Minute напечатала статью под заголовком "На своей вилле в Болье он живет в панике. Миллионер приговорен к смерти". На этот раз обвинение было возмутительным: Эдмонд украл 100 миллионов долларов у известного картеля Медельин. В среду, 26 октября, появилось еще одно сообщение Minute: "Парижский банк отмывает деньги наркоторговцев". На следующей неделе на двух внутренних страницах появилась статья, в которой предупреждалось: "Сафра должен быть начеку! Его молчание, как правило, полностью подтверждает то, что до сих пор было лишь предположением о правде".

Эдмонд снова подал в суд на "Минуту" за клевету, на этот раз требуя немедленного вынесения решения, с чем суд согласился, обязав газету напечатать решение о клевете в следующих выпусках. Но ущерб был нанесен. Эдмонд оставался опустошенным и говорил коллегам, что все больше убеждается в том, что за всем этим стоит American Express.

23 ноября произошел первый серьезный перелом. Когда адвокаты Minute начали представлять вещественные доказательства в Трибунале высшей инстанции Парижа, они передали источники, которыми пользовался репортер Роберто. Одним из них был семистраничный отчет с причудливыми связями, выдуманными диаграммами и фальшивой информацией, иллюстрирующей предполагаемые преступные связи, - по сути, элементы всех историй, которые появились во всех газетах. Другой была двадцатистраничная статья из журнала Life об американской мафии. Кьежман и его коллега Оливье Лод заметили в статье несколько странностей. Во-первых, она была датирована 1967 годом, то есть ей было более двадцати лет. Во-вторых, сверху на ней была надпись : "25 ФЕВРАЛЯ 88 ГОДА 21:25 AMEX CORP COMM * NYC". Это указывало на то, что документ был отправлен по факсу из American Express.

"У меня глаза на лоб выскочили", - вспоминает Киджман. При более внимательном рассмотрении Вайнер заметил второй номер факса - в данном случае британский телефонный номер. Его удалось отследить до юридического отдела American Express в Лондоне.

Но кто прислал этот документ? И почему? Как связаны между собой четыре газеты во Франции, Перу и Мексике? Этими вопросами команда занималась даже после 19 декабря, когда парижский суд постановил, что Минута оклеветала Эдмона. Эдмон был поглощен этой работой. Каждый день он звонил своему племяннику Эзи Нассеру и его брату Жозефу в Бразилию, а также во все другие офисы. "Как дела? Как наши клиенты? Уходят ли они от нас?" Перемещаясь между Парижем, Женевой и Леопольдой осенью и ранней зимой 1988 года, он действовал как квотербек юридической кампании, даже переводил для юристов из разных стран во время конференц-связи и встреч. Эдмон также продолжал собирать информацию из своей обширной сети. Однажды в декабре он сообщил своей команде, что бойфренд одной из секретарш парижского банка услышал от своего друга в Minute, что источником информации о Сафре был человек по имени Тони Греко.

Это имя ничего не значило ни для Эдмонда, ни для кого-либо еще в Republic. Но в начале января 1989 года Джефф Кейл из Republic поговорил с Томом Широм, бывшим агентом ФБР, который сказал, что может знать Греко и считает, что тот живет на Стейтен-Айленде. Затем из Нью-Йорка позвонил Эрнест Гинзберг. Гинзберг сообщил, что человек по имени Виктор Тирадо позвонил в Republic из Майами и сказал, что у него есть информация о человеке по имени Тони Греко, который работает на American Express. В феврале, когда Шир встретился с Тирадо в Вашингтоне, Тирадо рассказал ему, что Греко отправился в Перу и заплатил за публикацию статьи в газете Hoy. Затем Тирадо попросил 10 000 долларов. Это было не совсем доказательством. Но они что-то замышляли.

В разгар непрекращающихся посягательств на их целостность Сафра пережили огромную личную трагедию. 17 февраля они получили ужасающее известие. Старший сын Лили, Клаудио, и его четырехлетний сын, Рафаэль, погибли, когда пьяный водитель на пикапе столкнулся с их машиной, когда они ехали на выходные в свой дом за пределами Рио. Эту внезапную и непонятную потерю было гораздо тяжелее перенести в период, когда семья находилась под ударом. Бросив все дела, Эдмонд и Лили отправились в Бразилию, чтобы присутствовать на похоронах. Ритуалы погребения и отпевания дали возможность на время отвлечься от проблем, вызванных негативной оглаской. Но вряд ли это была передышка. Пока Эдмонд посвящал себя утешению Лили и остальных членов семьи, его противники продолжали свою теневую работу.