А что это я здесь делаю? Путь журналиста

А потом случилось то, что по-настоящему открыло мне глаза на важность нашего дела. У одного одиннадцатилетнего мальчика скончался отец от разрыва сердца. Ему было всего 43 года. Этого мальчика звали Мэтт. Вскоре после смерти своего отца он сделал несколько браслетов с надписью: «Будь разумен, спаси свое сердце». Эти браслеты напоминали желтые повязки, которые Лэнс Армстронг[176] использовал в кампании против рака. Мэтт начал продавать эти браслеты в школе, делая их все больше и больше, и выручил за них в общей сложности 2000 долларов. Он прислал эти деньги нам с письмом, в котором было сказано: «Мистер Кинг, пожалуйста, пусть эти деньги пойдут на спасение жизни отца какого-нибудь мальчика, чтобы его сыну не было так же плохо, как мне».

Мы пригласили Мэтта на нашу презентацию. Он произнес речь. А потом на сцене его познакомили с тем человеком, жизнь которого он спас. Это был поистине потрясающий момент.

Мэтт Маркел

Друг

Когда я выходил на сцену, очень нервничал. А когда обнял Эверетта, которому удалось спасти жизнь с помощью операции, я был так растроган. Я не могу описать, что я чувствовал. Я лишь могу сказать, что в этот момент понял, что в моей жизни есть цель. И еще мне казалось, что мой отец наблюдает за нами.

Я до сих пор не могу поверить, что отца больше нет. Всего лишь за несколько часов до смерти он прыгал с нами на батуте. Мы считали, что он здоров как бык. А ночью меня разбудил какой-то шум, я вышел из своей комнаты и увидел врачей.

Моя мама рассказала мне о Кардиологическом фонде Ларри Кинга. Я не слишком много знаю о том, как живут и что делают знаменитости. Я собрал деньги и послал их с письмом в надежде, что хоть кто-нибудь его прочитает. А потом мне неожиданно позвонил сам Ларри Кинг.

Мы говорили с ним о том, что произошло. Он рассказал мне, что его отец умер от сердечного приступа, когда он был еще моложе меня. И пригласил меня на презентацию своего фонда.

Я сам толком не понял, что сделал, пока не оказался на сцене. Но, когда я сошел с нее, люди стали подходить ко мне и говорить, что я совершил удивительный поступок. И мне захотелось сделать еще больше.

Ларри Кинг-младший

Все находившиеся в зале были просто потрясены. Я и близко не могу описать, что чувствовал в тот момент. Там был мой отец. Он потерял своего отца, когда ему было девять. Тот погиб от сердечного приступа. И вот благодаря основанному им фонду 11-летний мальчик смог спасти жизнь отца другого ребенка. И я присутствовал при этом. Я не был рядом со своим отцом, когда был ребенком. Но зато теперь я получил возможность работать ради таких моментов и видел, что испытывает мой отец.

Но мне хотелось бы знать, о чем он думал, когда видел, как тот отец обнимает спасшего его мальчугана.

Ларри Кинг

Это было нереально. Такого на моей памяти еще не было. Только подумайте, что сделал этот мальчишка!

Я не думал тогда о смерти моего отца. И больше не считаю, что он меня бросил. Я понимаю, что в этом не было его вины. Он не хотел меня покидать. Я стал жить своей жизнью и благодаря этому стал тем, кто я есть. Я не могу этого толком объяснить, могу только сказать, что сам с трудом верю в свою жизнь.

Ларри Кинг-младший

Разве мог я теперь уйти на другую работу, продавать компьютерные программы или кредитные карточки? Мэтт заработал для фонда еще 30 000 долларов, и на эти деньги мы спасли еще десять чьих-то отцов.

В первый год моего президентства мы смогли оплатить 22 операции.

На второй год – около 100.

На следующий год – примерно 150.

В 2008 году на деньги нашего фонда было сделано 300 операций на сердце.

Мы приближаемся к целевому показателю – одна операция в день. И это получится, потому что все больше людей узнают о нас и хотят нам помочь. Сегодня в Лос-Анджелесе 110 людей живы благодаря Ларри Кингу. Но он работает не только с американцами. Происходят действительно невероятные истории.

Ларри Кинг

Одна из наиболее запомнившихся историй – та, что произошла с афганским мальчиком. Его доставили к нам на военном самолете, и операцию сделали в Детской больнице Вашингтона. Я приходил к нему и общался как с самим мальчиком, так и с его отцом. Они не говорили по-английски. Но мне не нужно было понимать язык, на котором они говорили, потому что я читал все на их лицах.

Ларри Кинг-младший

Помню еще молодую женщину. Она была настолько плоха, что не могла преодолеть даже один лестничный пролет. Ее сестра написала нам удивительное письмо с просьбой о помощи. И ей сделали операцию. После этого она нашла работу, вышла замуж и прямо на Рождество родила своего первого ребенка. Теперь она помогает нам спасать других. У парня по имени Крис, который держал маленькую фотомастерскую, не было страховки, но ему была необходима операция. Теперь он каждый год приходит на наши презентации и бесплатно фотографирует. И продолжать в том же духе я могу целый день.