А что это я здесь делаю? Путь журналиста

Эл Гор. Этот человек не так прост, как кажется. Он может быть очень интересным собеседником. На обеде с радиои тележурналистами Гор сидел рядом с Биллом и Хиллари Клинтон. И он сказал:

«Меня чаще всего спрашивают, каково это – быть на расстоянии вздоха от президента Соединенных Штатов? И я всегда переадресую этот вопрос: Хиллари, каково это?»

Мы нередко встречались с Элом Гором, когда я вел радиошоу на Mutual. Он жил неподалеку и часто сам приезжал на студию. Мы с Гором, Гербом и Артом Бухвальдом[153] обедали в Palm примерно в то время, когда вышла книга Гора Earth in the Balance[154]. Эл спросил, можно ли ему прийти и рассказать о книге в моем шоу. Я сказал, что нужно договориться с продюсерами, и дал ему телефон Тэмми.

Когда я предложил ей эту идею, она сказала: «Окружающая среда уже всем надоела. И он уже всем надоел. Люди не будут это смотреть».

Эл сам позвонил ей.

Она ответила: «Я подумаю».

Вскоре Эл перезвонил мне и сказал: «Твой продюсер меня отфутболила».

Прошло немного времени, и Билл Клинтон объявил, кто будет вице-президентом. Им стал Эл Гор!

И тут уже Тэмми заявила: «Мы должны его пригласить!»

Я позвонил ему. И он оказался так добр, что не стал упоминать о том, что было. Он даже пришел к нам на шоу в подтяжках.

В 2000 году Гор опередил Буша примерно на шестьсот тысяч голосов. Огромный перевес! Каким мог бы стать мир, если бы Гор стал президентом? Можно только догадываться. Но одно можно сказать наверняка: мы бы не ввязались в войну с Ираком.

Гор – не безумный либерал, а умеренный демократ. Он знает жизнь и был во Вьетнаме. И еще он – замечательный отец. Помните случай, когда его сына сбила машина в тот момент, когда он возвращался с бейсбольного матча? Гор был с ним рядом в больнице все 33 дня. Он вообще не уходил домой, и парнишка выкарабкался. Гор не любит говорить об этом. Но этот случай сам по себе говорит о многом.

Надо сказать, что одна из самых сумасшедших, драматических передач на CNN связана на моей памяти с Элом Гором. Вопрос о NAFTA[155] собирались обсуждать в сенате. Соглашение, скорее всего, отклонили бы. Шансов практически не было. Рано утром мне позвонил Гор. Я еще лежал в постели. Он спросил: «Хотите вести дебаты?»

«Чьи?»

«Между мной и Россом Перо по поводу NAFTA. Никто в Белом доме, кроме президента, его не поддерживает. Вы не созвонитесь с Перо?»

Я позвонил Перо, и он дал согласие. Через пять дней состоялся эфир. Гор появился в сопровождении большой делегации из Белого дома. Для них это было важным событием. Росс Перо пришел всего с одним человеком.

Росс совершил большую ошибку. Он прекрасно знал предмет, он не раз обсуждал его раньше и принимал все как должное. Но он не знал, что в Гарварде Гор считался чемпионом по таким обсуждениям. И как бы ни был подготовлен Перо, Гор был подготовлен еще лучше. К тому же Гор был лично заинтересован в этом соглашении. Проект предложил сам Клинтон. А для Перо это была политика, с которой он не был согласен.

Прежде чем открыть дебаты, мы установили определенные правила. Члены групп поддержки не имели права говорить с участниками диалога во время перерывов. Они должны были действовать исключительно сами, без чьей-либо помощи. Прямо перед началом Гор подошел к камере и склонился к ней. Я потом спросил у него:

«Что вы делали?»

«Я молился», – пояснил он.

Гор начал с того, что достал фотографии Рида Смута и Виллиса Холи, конгрессменов, которые провели законопроект о повышении пошлин почти на 20 000 импортных товаров в 1930 году. И сказал, что, по мнению многих экономистов, именно эти пошлины стали основной причиной Великой депрессии. Несложно было понять, к чему он ведет. Видишь этих двух парней, Росс? Они разрушили Америку. Хочешь, чтобы твое фото встало в ряд с ними?

Перо вышел из себя. Но и Гор не унимался. Он завелся по-настоящему. Это было понятно сразу. Росс не выходил из обороны. Вдруг Перо назвал Гора лжецом. «Рекламная пауза. Мы скоро к вам вернемся», – поспешил объявить я.

Наступили две с половиной минуты рекламы. Никто не должен был заходить в студию в это время. Там были только мы трое. Это были первые в истории дебаты между простым гражданином и вице-президентом, и этот гражданин только что назвал вицепрезидента лжецом. Однако Гор принял это достойно. Он заметил:

«Я понимаю, что не всегда можно справиться со своими эмоциями».

Перо не собирался просить прощения. Но Гор сказал, что извиняться не за что.

Когда передача закончилась и все вышли из студии, один из членов администрации Клинтона подошел ко мне. «Я скажу президенту, что это была ошибка. Я был не прав».

В тот вечер мы собрали самую большую аудиторию, и этот рекорд держался 15 лет. Соглашение в конце концов было подписано. Не так уж и плохо для простого парня Эла Гора.

Какого гостя программы можно назвать идеальным?