Аферистка по призванию. Книга I

– Лучше быть злой и живой, чем доброй и мертвой! – отчеканила Джайна. – Послушай меня, давай уходить отсюда! Не ровен час, драконы поймут, что ты метаморф. Знаешь, что тогда будет?!

– Сцедят мою кровь на свои зелья?

– Это меньшее, что тебя может ждать!

– Тогда я тем более должна разобраться с этим делом! – отложив папку, лже-детектив решительно поднялась. – Если мне суждено остаток дней провести в теле метаморфа, то я не хочу все время прятаться и бежать.

– И что же ты будешь делать? Поможешь следствию? Лучше бы себе помогла!

Кира поморщилась, слушая отповедь, и сухо сказала:

– Найду профессора или то, что от него осталось. И выясню, действительно ли он создал заменитель крови. А потом заставлю обнародовать этот рецепт и добьюсь, чтобы метаморфов оставили в покое.

– Дура! – взвыла Джайна, не выдержав. – Да их потому и не любят, что они хитрые, лживые и коварные существа! Они способны принять облик кого угодно и проникнуть куда угодно.

Иномирянка недоверчиво выгнула бровь:

– Мэль тоже была такая?

– А разве нет? Она перевоплощалась в известных красоток и дурила головы богачам, а потом исчезала с их денежками! Как думаешь, почему она из всех королевств выбрала Нааганат, в котором метаморфы вне закона?

Кира уже знала ответ, но Джайна жестко добавила:

– Потому что во всех других странах она давно в розыске как брачная аферистка!

В комнате воцарилось молчание.

– Ладно, – тихо проговорила Кира минуту спустя. – Я тебя услышала. Ты права, мне лучше всего уехать отсюда…

– Вот и умница! – тут же обрадовалась джиния. – Давай прямо сейчас?

Девушка перевела взгляд на часы, стоящие на каминной полке. Стрелки показывали десять вечера.

– Нет, – она покачала головой. – Еще рано. Лучше дождаться глубокой ночи, к тому же у нас охрана, если ты не забыла.

– Пф! – Джайна небрежно махнула рукой, – уж с двумя оборотнями я как-нибудь справлюсь!

– Но котят я не брошу! – Кира решительно сгребла малышей.

Джайна на этот возглас не обратила внимания. Она уже отправилась в гардеробную и начала перебирать вещи Лоретты, решая, что стоит взять с собой, отправляясь в бега, а что можно бросить.

Несколько минут спустя, когда джиния заглянула в спальню, Кира уже крепко спала. Котята меховыми шариками пристроились у нее на груди.

Глава 21

– Госпожа! Госпожа! Да проснись уже ты, вот лежебока! – донесся сквозь сон свистящий шепот джинии.

– Отстань, – прохныкала Кира, пытаясь перевернуться на другой бок.

– Тихо ты! – рявкнула шепотом Джайна. – В доме кто-то есть!

Весь сон как рукой сняло. Кира открыла глаза, затаила дыхание и вслушалась в тишину.

В комнате царил полумрак. Ночник еле светил, окна были плотно зашторены. Три меховых комочка спали под боком и, казалось, беспокоиться не о чем.

Но вот в тишине раздался скрип половиц. Кира и Джайна переглянулись: кто-то ходит по первому этажу. Пол в холле выложен мраморной плиткой, но гостиной – паркет, и Кира прекрасно знала, что кусок перед дверью ужасно скрипит.

– Слышишь? – прошипела джиния ей в самое ухо.

– Угу…

Осторожно сев, девушка свесила ноги с кровати и огляделась. Она догадалась, кто к ней пожаловал. Наверняка те самые личности, которые подбросили мантикор. Вегард предупреждал, что они придут за котятами. И даже охрану приставил. Интересно, и чем сейчас заняты горе-охранники?

Взгляд упал на увесистую кочергу, прислоненную к краю камина. Недолго думая, Кира поднялась, прокралась на цыпочках через комнату и схватила ее.

– Эй, ты что задумала?! – зашипела Джайна, делая большие глаза. – Не вздумай туда идти! Я тебя не пущу!

Девушка приложила палец к губам, а потом указала взглядом на пол.

Обе прислушались. Звуки на первом этаже стали громче. Похоже, злоумышленники поняли, что им ничего не грозит, и расслабились. Теперь сквозь толщу пола и стен слышался скрип передвигаемой мебели, тихая ругань и звуки падения.

Кира бросила взгляд на дверь.

Помнится, Вегард сказал, что на платке, в который воры закутали котят, остался запах гоблинов. Она уже видела этих существ. Огромных, волосатых, с грубыми лицами, не обремененными интеллектом. Даже тот зеленый гигант в доме Лизы казался красавчиком по сравнению с ними. И если сейчас эти типы бродят по первому этажу в поисках поживы, то хлипкая дверь их не задержит.

Может, сбежать через окно?

Девушка выглянула за шторку.

Нет, высоковато. И где гарантия, что они не оставили кого-то следить за домом снаружи?

Что же ей делать? Надо спрятать котят и спрятаться самой!

– Кухня! – подсказала Джайна одними губами.

Точно! Там же вторая дверь. Если получится выскользнуть незаметно, то можно спрятаться в саду и дождаться охрану. А в саду столько кустов и деревьев, что хоть всю ночь в прятки играй! И есть задняя калитка, через которую можно улизнуть и позвать на помощь!

Кивнув Джайне, Кира вернулась к кровати, скребла за пазуху спящих котят и на цыпочках вышла из комнаты.

Судя по звукам, воры переместились в гостиную. Но стоило девушке показаться на лестнице, как на стене вспыхнул свет.

– Ой! – зашипела она, махая свободной рукой. – Выключись, пожалуйста! Джайна, сделай что-нибудь!