Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Дорогие дамы и господа, я рад всех приветствовать на скромном празднике Академии Космического Флота! — По полигону разнёсся звучный и уверенный голос пикси. — Спасибо всем, что вы пришли. Сегодня мы празднуем, во-первых, окончание учебного года и переход кадетов на новую учебную ступеньку, а во-вторых, я хотел бы поздравить с повышением в звании отдельно взятых курсантов. Церемония награждения нашивками была проведена ранее, а здесь и сейчас я хотел бы поделиться внутренней жизнью и достижениями наших кадетов. Не буду многословен. Запускайте!

— Кого будут запускать? — так же тихо шепнула я Тайлеру на ухо.

— А сейчас увидишь. — В голосе юноши послышалась улыбка.

И в этот миг все огни окончательно потухли, даже мерцающий иллюминатор за спиной генерала, а затем гигантский потолок полигона озарился ярким светом. Меня накрыло ощущение, будто кто-то, нарушая все законы физики, переместил прямо в зал гигантскую сине-сиреневую планету с оранжевыми морями и лиловыми горами.

— Тут мы проходили практику, — довольно прокомментировал Тайлер шёпотом.

Планета приблизилась, крутанулась, а действительно, у подножья одной из лиловых гор я рассмотрела лагерь, в котором работали юноши и девушки в знакомой синей форме со звездой на груди. Кто-то копал траншеи, кто-то нёс туши причудливых животных, кто-то рисовал что-то палочкой на песке и жарко спорил. Затем всё мигнуло, и следующим кадром стал чёрный космос и множество крошечных серебристых точек. Проекция приблизилась и в точках я смогла узнать стандартных «Воронов» Космического Флота. Истребители выстроились в шахматном порядке и чётко методично расстреливали астероидный пояс у маленького лимонного планетоида.

— А это группа боевиков проводила зачистку. Нам поступила информация, что террористы заложили бомбу рядом с торговым путём, которая должна была сдетонировать, когда члены Аппарата Управления Пикса будут пролетать мимо.

Следующим красочным отрывком из фильма были гонки. Они оказались настолько яркими и зрелищными, что когда корабли с проекции на потолке неслись прямо на зрителей, часть собравшихся на полигоне машинально присела, а впечатлительные барышни завизжали. Миг — и всё сменилось теми же гонками, но уже с другого ракурса.

— На этих гонках я занял первое место, — гордо, но всё так же шёпотом сообщил Тайлер. — Теперь я лейтенант Космического Флота.

— Ох, Лер, поздравляю!

Я обернулась, чтобы посмотреть на цварга и на его мундир. Вселенная, как я могла не обратить внимания на его нашивку?! Но юноша фыркнул:

— Смотри-смотри давай, а то всё пропустишь. Потом похвастаюсь.

И я продолжила смотреть, запрокинув голову наверх. Это было нечто! Весь потолок служил огромным экраном, на котором зажигались и потухали многочисленные голограммы, сопровождаемые спецэффектами — лёгким ветром, брызгами воды, плотным туманом, разнообразными запахами, объёмным звуком. Какие-то голограммы отделялись от потолка и опускались в зал между гостей. Некоторые роботы, наоборот, взлетали под потолок и смешивались с проекциями. Через пару минут уже невозможно было понять, что здесь настоящее, а что виртуальное, куда можно наступить и пройти сквозь, а где стоят настоящие гуманоиды или роботы. Я стояла и наслаждалась невероятным зрелищем. Признаться, такой степени реализма не достигли даже иллюзионы на Танорге. А затем в один миг всё вспыхнуло, запахло гарью и небо, точнее, прозрачный потолок, озарилось салютом. Начало светлеть.

— Ух, Лер, это было действительно что-то невероятное! Надо отдать должное генералу, производить впечатление он умеет, — произнесла я и потёрла шею, так как она немного затекла от этого положения. — Лер? — Оглянулась.

Цварг растворился в толпе так же внезапно, как и появился. Пожала плечами и перевела взгляд туда, где до всего действия стоял Даррен с Даймондом. Адмирала Даффи там уже не было, зато всё ещё стоял адмирал Нуаре, но на этот раз он о чём-то разговаривал с генералом. Я почувствовала, что совершенно не хочу показываться на глаза генералу Айрику. Шварх… Вновь огляделась. Именно в тот момент, когда я думала, куда же себя приткнуть, чтобы не стоять в одиночестве, мой взгляд скользнул по очередному тёмно-синему мундиру, гриве густых волос, собранных в высокий конский хвост, широким крыльям носа и прищуренным глазам с вытянутыми вертикальными зрачками. Разумеется, это был кадет Дик Раймон! Хотя кадет ли? Я прищурилась, рассматривая его китель, и обнаружила простенькую вязь вместо звезды.

В этом гомоне и толпе людей и нелюдей ларк каким-то невероятным образом почувствовал, что я на него смотрю и резко повернул голову. Секунду или две он, хмурясь, смотрел на меня, а затем его брови изумлённо взлетели вверх, а губы беззвучно произнесли: «Не может быть!» Я не могла не улыбнуться и не приложить кулак к груди в приветственном жесте.

— Адъютант Джерри Клифф! — Дик, не сводя с меня взгляда, ловко пробрался через толпу. — Я вас не узнал в этом платье. Вы… Выглядите просто чудесно!

— Вам тоже очень идёт новая нашивка. Поздравляю с получением ранга лейтенанта.