Актрисы старой России. От Асенковой до Комиссаржевской

— Что эта новенькая может на сцене? — говорила актриса, которую Мария узнала по голосу — та постоянно придиралась к ней, вредничала.

Вторила ей другая, голос которой был тоже знаком:

— Действительно. Весь спектакль портит!

Подступили обида и боль, а диалог продолжался:

— Пусть это будет её самая последняя роль. Либо я — либо эта выскочка. Ничего, я добьюсь, что её вышибут из театра.

— Да сама уйдёт, если условия создадим.

В это время кто-то подскочил к говорившим.

— Вы что мелете? Как не стыдно!.. Она настоящая актриса, оставьте её в покое.

Мария узнала голос Николая Славича, статного красавца, который всегда был с ней приветлив. Николай Николаевич Славич имел сценический псевдоним Савин.

Когда актрисы удалились, о чём-то возмущённо переговариваясь, Мария подошла к Славичу.

— Вы мой спаситель! Я не знаю, как вас благодарить, — проговорила она.

— Что вы, что вы?! Мне даже неловко такое слышать, — горячо отвечал Славич.

Разговорились. Мария рассказала о своей судьбе, о мытарствах на пути на сцену.

Славич слушал с большим вниманием.

— Как интересно. Вы уже в детстве играли на сцене? Ну я же этим сплетницам сказал, что убеждён в вашем таланте.

А когда Маша поведала о своём первом бенефисе, Славич сделал комплимент:

— Вы восхитительны всегда. И особенно сегодня.

Мария смутилась.

Она знала, что этот актёр нравится женщинам, что он бывший военный. И вот он, Николай Николаевич Славич, обратил на неё внимание, поддержал против разнузданных товарок, а теперь стоял рядом и делал комплименты. Так завязалось знакомство, а вскоре он предложил ей стать его женой. Так на сцене появилась Мария Савина, именно Савина, а не Славич. Савин оказался приятелем Костровского. Много, как выяснилось в дальнейшем, было между ними общего…

Некоторое время работала в харьковской труппе М. В. Лентовского.

Наконец появилась возможность учиться. За ее обучение взялась ученица одного из основоположников русской театральной школы Михаила Семёновича Щепкина (1788–1863) актриса Александра Ивановна Шуберт (1827–1909), более известная как театральный педагог по второму браку Яновская.

Движение по театральной иерархической лестнице не спасало от семейных неурядиц, которым всегда очень способствует безденежье. У артистов невысоких рангов оно зачастую бывало хроническим, даже несмотря на самоотверженную работу. Весь день Савина проводила в театре на репетициях, а ночью учила новые роли, причём сама готовила, перешивала к ним костюмы.

И вдруг — первый успех. Когда она буквально за гроши выступала в Нижнем Новгороде на ярмарке, куда была приглашена для увеселения публики, её заметил актёр, режиссёр и антрепренёр Пётр Михайлович Медведев, происходивший из театральной семьи, показавший себя замечательным театральным деятелем. Он пригласил семнадцатилетнюю Савину в свою труппу. Начались гастроли. Медведев вывозил свою труппу в Казань, Саратов, Орёл и другие города.

Постепенно, шаг за шагом она шла к сценическому мастерству, основой которого всё-таки оставался её природный талант.

Савина получала роли в различных спектаклях — драмах, водевилях, опереттах, комедиях. Так продолжалось до 1872 года, а в 1873 году Марию Гавриловну сделали ведущей актрисой Саратовского театра.

Виктор Антонович Шомпулев (1830–1913), предводитель дворянства Саратовской губернии, председатель губернского земского собрания, губернской земской управы и председатель съезда мировых судей, большой поклонник Савиной, в «Записках старого помещика» рассказал, что у Марии Гавриловны в этот период появился всесильный и богатый покровитель — банкир, миллионер А. П. Коваленко. Правда, в дальнейшем что-то не заладилось в их отношениях, и, «по словам» Шомпулева, Савина «отплатила самой чёрной неблагодарностью». Причём случилось это в период, когда Коваленко оказался на грани полного разорения.

Семейные неурядицы

Но и в её личной жизни не всё складывалось гладко. Николай Николаевич Славич оказался заядлым игроком, к тому же игроком, не знающим меры. На флоте он проиграл крупную сумму казённых денег. Кара была суровой — военный трибунал, разжалование и увольнение в отставку. Каждый игрок — по-своему, актёр, ведь партнёра надо как-то обыграть, и Славич часто обыгрывал, именно пуская в ход все свои актёрские качества. Но были и проигрыши, причём катастрофические…

Удар был сильным. Рухнули мечты о военно-морской карьере. Проклял отец, отставной морской офицер. Но такие повесы легко не сдаются. Стал искать себе применение. И выбрал театр, где, как ему казалось, внешность и общительность могут сослужить службу.

Его взяли и стали давать самые простые роли. Но постепенно он и здесь на первых порах стал подниматься всё к более серьёзным.