Alia tempora (СИ)

Поняв, что спорить с ними, лучащимися нервным оптимизмом, невозможно, Саша успокоенно кивнул. Влад засучил рукава черной рубахи, вытер лоб, почесал рога.

— Ладно, хорошо, что мы все выяснили, а я тут еще Белку обещал на мотоцикле покатать. У нас честный демонский контракт: она выгуливает Джека, а несчастный дядя Влад позволяет визжать у себя за спиной…

— Ой, что-то мне опять прям нехорошо стало, — признался Ян, театрально хватаясь за сердце.

***

Выполняя свою часть контракта — в честности ему никогда не откажешь, — Влад отцепил свой обожаемый «Харлей» от забора и пропал на добрый час, пользуясь свободным временем. До Яна долетали по контракту отзвуки эмоций, оглушительно бьющие по голове, чужой восторг плескался вокруг и мешал сосредоточиться на работе, в ушах свистел ветер, гремел хохот. Он все прислушивался, ожидая подвоха, чего-то подлого от судьбы, но та, видно, решила взять выходной и не портить им жизнь. Вспомнив, как сам сидел за спиной Влада, вцепляясь в него, чтобы не сорваться ненароком, как нездоровое веселье ударило внезапно и захотелось мчаться по дороге дальше и дальше, не останавливаться никогда, и Ян начинал понимать и его, и Белку и даже немного завидовал. Решительно схватился за рабочий планшет и принялся проверять почту.

Они с Сашей дожидались на скамейке, негромко обсуждая дело: вокруг всегда слишком много лишних ушей. Неподалеку рыскал Джек, за которым безвольно волочился так и не отстегнутый поводок. Поговорив с Ивлиным серьезно, Ян начал понимать, что вопросы он задает правильные и цепкие, да и инквизитор из стажера может вырасти хороший, хоть ему и катастрофически не повезло с даром. Глаза не краснели больше, оставались прежними, не блестели, разве что, даже когда Саша принимался с жаром обсуждать поиски Мархосиаса, но с этим можно было примириться. Пожалуй, самую малость, Яну он напоминал его самого из безнадежно далекого прошлого, в котором не было ни Влада, ни Гвардии — да ничего толком не было.

Когда пиликнул будильник, точь в точь появились Белка с Владом, счастливые, взлохмаченные и громко хохочущие над чем-то своим.

— Ну, как тут наша интеллигенция? — бодро спросил Влад, спугнув вышедшую из дома старушку — та припустила заметно быстрее. — Инквизиторство, зря с нами не пошел, мы до Александровского доехали!..

— Ничего, сейчас до офиса прошвырнемся, — обнадежил Ян. — Вы же были осторожны?

— Конечно, осторожность… да ты знаешь. Я даже не показывал, как охуенно я умею без рук…

Ян картинно вздохнул, рывком поднимаясь с лавки и подкидывая и ловя ключи от машины; за ним хвостиком следовала Белка, тоже желавшая поделиться восторгами и похвастаться, как ее почти научили рулить.

— А о чем вы тут без нас говорили, господа инквизиторы, признавайтесь, — потребовал Влад. — Давай угадаю, поиски по камерам ничего не дали?

Он наконец-то поймал Джека, отстегнул от него поводок, в котором пес чудом не путался, и упрямо тащил его к машине, приветливо распахнувшей дверцы; Джек слабо сопротивлялся: ему гораздо больше нравилось носиться на свободе и раскапывать что-то на лужайке, а не трястись в неудобном гробу, обитом железом.

— Поиски дали, но там тупик, — ответственно отчитывался Саша, заметив, что Ян небрежно взмахнул рукой, позволяя ему говорить. — Это такси было, взяли на один раз, водителя стукнули заклинанием, он ничего не помнит. Нет, не кольцом, обычное забвения… Его обещали доставить в офис, но вряд ли получится что-то счистить…

— Я бы мог попытаться, — признал Влад. — Но я не целитель нихуя, а боевой маг, ты сам успел это понять, так что у этого таксиста могут случайно сгореть мозги. Ирма такого не простит. Хотя… пусть попробуют гипноз, никому плохо не будет. — После небольшой поездки, явно проветрившей ему голову, он был на удивление радостным. Подмигнул Яну: — Поехали, инквизиторство, мне Аннушка написала, какой-то сюрприз обещает, страсть как хочется узнать, что она там надыбала.

В кабинете их и впрямь ожидали: за столом у Аннушки, где она обычно принимала свидетелей и потерпевших, сидел Вирен, ласково улыбающийся вампирше; он пил что-то из черной кружки, внимательно слушая ее, обычно скромную и не разговорчивую. Когда они зашли в кабинет, заглянули с любопытством, подогреваемые загадочными обещаниями, Вирен тут же обернулся, чуть неловко не свалившись со стула, взвился на ноги, вытянулся в струнку по стойке «смирно» и по-гвардейски отдал честь от виска. А потом замер, шумно дыша и часто моргая, точно ожидал, что на него обрушится их гнев. Подумав, Ян аккуратно прикрыл дверь, стараясь не прищемить кончик хвоста Джеку.

— Ты чего тут делаешь, пацан?.. — начал было изумленный Влад в излюбленной своей манере, но Ян уверенно отдавил ему ногу, проходя глубже в кабинет, украдкой продемонстрировал сжатый кулак.