Алькатрас и Кости Нотариуса

Я с удивлением убрал руку. Раньше я ничего подобного не делал. Постояв в молчании, я торжественно склонил голову перед саркофагом, который был вырезан на манер маски для покоившегося в нем человека.

— Сделаю все, что смогу, — пообещал я. А потом вышел из круга.

Свет померк. Комната вновь обрела старый и затхлый вид, а Бастилия с Казом опять пришли в движение.

— … не думаю, что это хорошая идея, — договорила Бастилия.

— Это возражение тоже принято к сведению, — сказал я, отряхивая с плеч золотую пыль, где она собралась на манер перхоти царя Мидаса.

— Алькатрас? — спросил Каз. — Что сейчас произошло?

— Внутри время течет иначе, — объяснил я, оглянувшись на саркофаг. С зависшей в воздухе пылью и погасшими лампами, он казался неизменным. Но Линза на крышке исчезла. Я по-прежнему держал ее в руке.

— Думаю, те, кто заходят внутрь круга, переносятся назад во времени, к моменту его смерти, — добавил я. — Как-то так. Но точно сказать не могу.

— Это… крайне необычно, — заметил Каз. — Ты выяснил, кто он такой?

Я кивнул, опустив взгляд на Линзу в руке. — Алькатрас Первый.

Каз с Бастилией молчали.

— Эл, это невозможно, — наконец, возразил Каз. — Я своими глазами видел гробницу Алькатраса Первого. Она находится в королевских катакомбах Нальхаллы. Это одна из главных туристических достопримечательностей во всем городе.

— Она ненастоящая, — отрезала Бастилия.

Мы оба сосредоточенно взглянули на нее.

— Королевская семья построила ее около тысячи лет тому назад, — объяснила она, отводя взгляд. — Как символ основания Нальхаллы. Они были обеспокоены тем, что не знали, где именно погребен Алькатрас Первый, и в итоге решили соорудить поддельный исторический памятник, чтобы увековечить его имя.

Каз тихо присвистнул.

— Что ж, тебе ли не знать. Вот это подлог так подлог. Но почему он оказался именно здесь, в Александрийской библиотеке?

— Эта комната старше окружающих ее залов, — ответил я. — Думаю, Хранители намеренно перенесли библиотеку именно сюда. Разве не ты говорил мне, что они выбрали новое место там, где больше свободного пространства?

— Так и есть, — ответил Каз. — Что это за Линза?

Я выставил ее напоказ.

— Точно не знаю; нашел на саркофаге. Бастилия, она тебе знакома?

Она покачала головой.

— Линза бесцветная. Так что ее сила может оказаться какой угодно.

— Может, мне надо просто ее активировать.

У Каза возражений не было, а Бастилия просто пожала плечами. И тогда я с опаской попробовал применить Линзу. Но ничего не произошло. Я смотрел сквозь нее, но не видел никаких отличий.

— Ничего? — спросила Бастилия.

Я нахмурился и покачал головой. «Он назвал ее самой мощной из всех своих Линз. Так для чего же она нужна?»

— По-моему, вполне логично, — заметил Каз. — Она ведь была активна до этого — так ты и нашел это место. Возможно, она просто передает сигнал другим Окуляторам.

— Возможно, — сказал я, оставшись, однако же, при своем мнении. Я положил ее в одноместный карман для Линз, где когда-то лежали мои Линзы Поджигателя.

— Думаю, нам стоит показать ее моему отцу, — предложил Каз. — Он точно сможет…

Он сказал что-то еще, но я уже не обращал внимания. Бастилия вела себя как-то странно. Она подняла голову и напряглась. Ее взгляд скользнул к обвалившейся стене.

— Бастилия? — спросил я, обрывая Каза на полуслове.

— Битые Стекла! — выругалась она, а затем пулей вылетела из комнаты.

Мы с Казом ошарашенно стояли на месте.

— И что нам теперь делать? — спросил Каз.

— Бежать за ней! — крикнул я и выскочил следом, постаравшись не опрокинуть книжную полку за стеной. Каз побежал за мной и, схватив на ходу рюкзак Бастилии, вытащил из него пару Линз Воина. Пока я несся по коридору следом за Бастилией, Каз поспевал за мной, благодаря силе Линз.

Тут до меня стало доходить, почему герои книг зачастую лишаются своего золота до конца истории. Оно жуть какое тяжелое. Я нехотя повыкидывал бо

льшую часть, оставив в кармане только пару слитков.

Но даже без золота ни я, ни Каз не могли поспеть за Кристином.

— Бастилия! — завопил я, видя как она исчезает вдалеке.

Ответа не было. Вскоре мы с Казом оказались у развилки и остановились, тяжело дыша. В этой части библиотеки мы еще не были — здесь не было ни свитков, ни полок с книгами, а сама она больше напоминала подземелье. Она состояла из множества пересекающихся коридоров и комнатушек, на стенах которых мягко светились мерцающие лампы.

Еще больше сбивало с толку то, что некоторые из дверных проемов — и даже часть коридоров — были закрыты решетками, перегораживавшими путь вперед. У меня появилось подозрение, что эта часть библиотеки задумывалась как лабиринт — еще один способ довести посетителей до отчаяния.

Бастилия неожиданно помчалась обратно к нам, выбежав из бокового прохода.

— Бастилия? — спросил я.

Она выругалась и пронеслась мимо нас, шмыгнув в другой коридор. Я взглянул на Каза, но тот лишь пожал плечами. И тогда мы снова побежали следом.

На ходу кое-что привлекло мое внимание. Ощущение. Я замер как вкопанный, и Каз затормозил чуть позади меня.

— В чем дело? — спросил он.

— Он рядом, — ответил я.

— Кто?