Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Наличных денег у убитых не оказалось, скорее всего, их забрал нападавший. Но документы потерпевших убийцу не заинтересовали, благодаря чему их удалось идентифицировать в первые же часы расследования.

Убитым мужчиной оказался 29-летний Ричард Ланьер Гриффин (Richard Lanier Griffin), совсем недавно — в ноябре 1945 года — демобилизованный из военно-морского флота США, где он служил с 1941 года. Его подругой была 17-летняя Полли Энн Мур (Polly Ann Moore), устроившаяся буквально месяцем ранее на подработку контролёром крупного склада, расположенного неподалёку от Тексарканы на реке Ред-Ривер. Она была очень симпатичной девушкой, и все, знавшие Полли, сходились в том, что фотографии не передавали её милого обаяния.

Слева: Полли Мур. Справа: Ричард Гриффин в форме военного моряка.

В силу понятных причин внимание детективов привлёк убитый мужчина. Ричард Гриффин родился и вырос в округе Касс, оттуда же он ушёл служить на флот. В Тексаркану он приехал после демобилизации, последовавшей вскоре после поражения Японии во Второй мировой войне. Причина его появления в этом городе была прозаична — Ричард получил бесплатную квартиру в доме № 155 по Робинсон-корт. Это было жильё, которое Пентагон распределял среди демобилизованных участников боевых действий.

Ричард имел 2-х братьев и 2-х сестёр, но мать пожелала жить именно с ним. Это объяснялось его покладистым характером и трепетным отношением к матери. Знавшие Гриффина характеризовали его как очень внимательного, заботливого и работящего мужчину — настоящий клад! В Тексаркане Ричард зарабатывал малярными и столярными работами, но вообще мог делать любой ремонт. Он не устраивался в строительную компанию, а работал в одиночку. Слава о золотых руках Ричарда бежала впереди него, и неудивительно, что за несколько месяцев мужчина обзавёлся собственной клиентурой. Заказы шли к нему со всех сторон — Ричард просто не успевал зарабатывать деньги.

Восстанавливая события последнего дня жизни Ричарда Гриффина, детективы городской полиции выяснили, что около 14 часов 23 марта он появился в баре на Западной 7-й стрит, где провёл довольно много времени, играя в бильярд и попивая пиво. В тот же день около 22 часов он приехал в другой бар на той же улице, где поужинал в обществе родной сестры Элеонор и её бой-френда Джона Проктора.

В действительности это был не совсем обычный ужин, а скорее «смотрины» друга сестры. Ричард как знающий жизнь мужчина должен был дать «добро» на отношения любимой сестрёнки. Поэтому первая версия «законников» оказалась связана с тем, что общение двух мужчин по какой-то причине не задалось и их знакомство привело к конфликту. Элеонор назвала подобную версию совершенно невероятной, отрицал конфликт и Джон Проктор, но детективов их слова не убедили. Буквально в первые сутки расследования Проктор попал под подозрение.

Впрочем, не он один. Внимание «законников» привлёк тот факт, что Ричард Гриффин 23 марта много играл в бильярд. Может быть, во время игры имел место некий конфликт? А может быть, Ричард много выиграл? И даже если не выиграл, а просто имел при себе большую сумму денег и неосторожно раскрыл кошелёк перед тем, кому этих денег видеть не следовало?

Ричард Ланьер Гриффин характеризовался знавшими его людьми исключительно положительно. Это был хороший, дисциплинированный и исполнительный работник, всегда державший слово и выполнявший данные ему поручения без каких-либо нареканий. Изучение его личной жизни сюрпризов детективам не принесло. В конфликтные ситуации после демобилизации он не попадал. Поиск мотива его убийства поставил техасских «законников» в тупик — никакого серьёзного мотива в случившемся с Ричардом Гриффином не просматривалось.

Ричард оказался довольно удачлив во время игры в бильярд во второй половине дня 23 марта. Он практически всё время выигрывал, но ввиду незначительности ставок ему вряд ли удалось бы унести большую сумму денег. По оценкам свидетелей, общавшихся с мужчиной в последние часы его жизни и видевших, как он расплачивается, деньги у Гриффина в бумажнике имелись — что-то около 30$ — но за такую сумму ни один уважающий себя грабитель не стал бы рисковать путешествием в камеру смертников.

Помимо проверки связей Ричарда Гриффина, детективы принялись наводить справки и о второй жертве преступления — Полли Энн Мур. Убийца явно продемонстрировал намного больший интерес к девушке, нежели к её спутнику. На её одежде остались частицы земли и следы травы — убийца вне всяких сомнений бросал девушку на грунт и удерживал в таком положении. Девушка каталась по земле, очевидно, отчаянно сопротивляясь. На одежде Гриффина подобные следы отсутствовали, и их отсутствие можно было объяснить как раз тем, что мужчина не интересовал нападавшего, весь фокус его внимания оказался сосредоточен на девушке.